~.-< >-~ 国际米兰有了自己的救火教练，卡佩罗在罗马渐入佳境，切尔西给了姜牧最大的权力，但是经济上却满足不了姜牧，所以阿尔克马尔的球迷暂时松了一口气，他们不需要再进行一次“姜牧保卫战”了。
在转会窗口关闭之后，球场之外的喧嚣大战硝烟散尽，俱乐部之间的较量转移到了球场之内。
阿尔克马尔本赛季虽然走了箭头人物托马森，但是实力却并没有降低多少，在姜牧神奇的临场指挥下，他们在荷甲依然是无敌的存在。
在首场比赛6:0轻取费耶诺德之后，阿尔克马尔挥起的屠刀就没有再放下过，第二轮4:0击败罗森达尔，第三轮5:0横扫瓦尔维克，第四轮7:2痛格+
芙夏普，第五轮4:1击败阿贾克斯，第六轮3:0轻取罗达jc，阿尔克马尔以摧枯拉朽之势赢得了开局的六连胜，在欧冠联赛的外围小组赛上，阿尔克马尔也毫不含糊的2:1击败基辅迪纳摩，1:0击败安德莱赫特，豪取国内国际赛场的八连胜。
欧冠第三轮阿尔克马尔主场迎战英超巨无霸曼联的比赛被认为是最有可能打破姜牧神话的一场比赛，如果曼联也不能挡住阿尔克马尔的全胜势头，只怕姜牧神话保持到明年也不会破灭。
2000年前后的曼联虽然没有后世那么强大，但也是人才济济，门将位置上有世界杯和欧洲杯双料冠军法国队的门神巴特兹镇守，后卫线上加里-内维尔、西尔维斯特、斯塔姆都是当时的悍将，中场的万人迷贝克汉姆才刚刚和辣妹结婚，性功能正常，还不惧内，生姜头斯科尔斯还没有变成老姜头，队长恶汉基恩尚未恶贯满盈，正值鼎之年，如果谁知道吉格斯的职业生涯有多长的话，那么现在27岁的吉格斯也只能称为追风少年。
锋线上没有没有什么大牌，但是黑风双煞安迪科尔和约克非常实用，没有什么花哨动作，可是该进的球一个都不会少，也是99年三冠王的功臣。
这些强兵悍将，加上老奸巨猾的弗格森，就连教授温格和他的阿森纳都略逊一筹，外界把弗格森的曼联当成打破姜牧神话的希望也并不仅仅是出于美好的愿望，也是从实力上考虑的。
姜牧已经有了要走的念头，为了给阿尔克马尔打好底子，无论面前是曼联、皇马，或者是哪个豪门，他都必须战而胜之，争取早日出线，只要能够打进八强，即便后来阿尔克马尔出局了，也不能算是崩溃。
所以虽然第一次和弗格森交手，姜牧却一点都不低调，在赛前直言一定要击败曼联，为小组出线奠定基础。
弗格森赢得了史无前例的三冠王之后，对自己也感到有些志得意满，觉得已经没有了什么奋斗的动力，向记者表示要退役，面对姜牧这个毛头小子的挑衅，他当然非常的愤怒。
“也许其他的球队惧怕姜牧，但是我不怕，我很希望和阿尔克马尔分在一个小组，上帝保佑，我们分到了一起，我相信我们一定会让他们明白，上个赛季他们没有碰到曼联是多么的幸运。”
弗格森教练口出狂言，比姜牧还要嚣张。
姜牧虽然很高调，但是却并不想再给阿尔克马尔树敌，所以在弗格森想发起口水战的时候，姜牧并没有迎战，而是用一句话就打发了弗格森，“口水战的输赢都没有意思，还是让我们在球场上决一死战吧。”
弗格森擅长于和对手打心理战和，赛前的口水战几乎是他必备的保留节目，但是现在被姜牧挑起火拉之后，弗格森还没有来得及发飙，姜牧就已经退了下来，让弗格森好不丧气。
比赛在阿尔克马尔的主场进行，客场作战的曼联早就憋了