宾，被押入大牢之后，过了三日，被范永斗从大牢内提了出来，待到一处无人的森林中。
“东家饶命啊！东家饶命！”梁嘉宾知道接下来要发生什么，他跪在地上苦苦哀求。
“我看在我们共闯辽东，共建商队的份上想要放过你，可是我放过了你，我向大汗无法交代！”范永斗冷冷道。
随后梁嘉宾被人用皮鞭打得皮开肉绽，昏死过去，然后挑断脚筋，在身上涂满了蜂蜜，丢在熊瞎子的洞口。结果不用说也知道，次日范永斗带人来收尸的时候，只捡回了一堆骨头。
千里之外，曹文诏大军已经接近了河曲。
头戴凤翅盔，身披明光铠的李国栋骑着一匹白马，也在曹文诏军中。这次朝廷官兵剿匪，李国栋把自己新练的四百新兵也拉出来了，配合关宁铁骑共同作战。原本他麾下共有一千五百新兵，但是他入关助战，朝廷只允许他带五百人入关，因此李国栋把平时训练表现最好，水平最高的四百新兵调来参加战斗，另外再带上一百夜不收哨骑助战。
李国栋手头工匠太少，四个月下来，只打造出了一百杆新式鸟铳。不过从南方回来的赵峰商队，却带回了两百杆泰西人造的燧发枪。
再加上两门野战炮，四门虎蹲炮，四门佛郎机和四十名九头鸟重型火铳手，这四百新兵都是清一色的火器兵，而且四百火器兵都是龙骑兵，也就是骑马步兵。泰西人造的燧发枪配备有刺刀，但那时候的刺刀十分原始，是从铳口插入的一根短矛，插上刺刀之后，就不能装填弹药开火了。自己造的鸟铳并未配备刺刀，但每一名鸟铳手配备一柄锋利的顺刀，李国栋想出一个办法，鸟铳手携带麻绳，可以把顺刀绑在鸟铳上，就成为长刀。鸟铳兵和燧发枪手都配备双重棉甲，头戴八瓣尖顶铁盔，有较好的防护力。
炮兵也配备了顺刀，不过一般炮兵不近战，而且炮兵身上没有护甲。
这样一支纯火器化的军队到来，曹文诏十分吃惊，又有些怀疑。吃惊的是这支军队装备精良，人人披甲，一人双马，而且所用的火器十分精良，比大明神机营的火器强了许多；怀疑的是，一支纯火器的军队上了战场能有多大作用，即使威力再大，装填速度再快的火器，面对敌人步兵冲锋，也只能打两轮；对上骑兵，只能打一轮。
不相信归不相信，有人来协助自己剿匪，曹文诏自然是十分欢迎。
明军抵达河曲县境附近，安营扎寨。
曹文诏并没有急着发起进攻，而是下令修建坚固的军营，堵死流贼出逃的道路。
正当曹文诏按兵不动，耐心等待的时候，陕西三边总督洪承畴来到了曹文诏的大营。
“洪督臣到！”大营外响起整齐的喊叫声。
听说是洪承畴到来，曹文诏不敢怠慢，立即带着全部部将出寨门迎接。
“末将见过洪督臣！”
“下官见过洪督臣！”
曹文诏和门口的卫兵向洪承畴行礼。
洪承畴来到曹文诏的兵营门口，见到曹文诏，洪承畴开口便问：“曹将军，贵军训练有素，能征善战，为何不攻河曲，却要在城外扎寨？”
曹文诏双手抱拳，向洪承畴一拱手道：“洪督臣，末将早订好破敌之计，不出三日，河曲城内外的贼人必然大乱！届时末将一定杀敌立功，报效朝廷。”