，以惊人的速度开始堕落，到了平三藩之乱，西征噶尔丹的时候，打仗完全依靠绿营了。再到镇压白莲教起义，镇压苗人起义的时候，就连绿营兵都不堪重用了，镇压这些人民起义的主力就是团练。
除了伪装躲藏在山林中监视还乡团的夜不收之外，还有化装成绿营清兵，甚至是化装成八旗兵的夜不收，也担负着监视这支还乡团的任务。
还乡团走在山路上，前面出现了十多名身穿八旗兵军服的八旗老爷，骑着高头大马，后面跟着一百多名绿营清兵，从山路上走过去。
见到了满洲八旗大老爷，那些还乡团官兵连忙毕恭毕敬的行礼。
无论是八旗老爷还是绿营兵，从团练面前经过的时候都是高高昂着脑袋，一副目中无人的样子，表现出他们心里根本就看不起这些团练。这一点，夜不收们做得非常到位，模仿清军模仿得惟妙惟肖，让还乡团根本看不出任何破绽。若是他们还礼了，或者回话了，那就反而不像了。事实上这时候大清的正规军就是看不起那些地主士绅组建的团练。
还乡团的行军路线完全在明军夜不收的掌控之中，李国栋根据夜不收送回的情报，在一处两边都是山崖，中间山谷中一条道路通过的险要地形中布置了埋伏圈，李国栋把弩手布置在两边的山头上，五百刀牌手分成两批，一半人在前面堵路，另外一半人埋伏在后面的山林中，等还乡团全部进入埋伏圈，他们就冲出来扎紧口袋口，把还乡团堵死在山谷内。
这座山谷附近有一座村子，还乡团的第一个目标就是要洗劫这座村子。
“乡亲们，快跑吧，还乡团要来了！”一名化装成忠贞营民兵的夜不收跑进了村子内，向村民们发出了报警信号。
无恶不作、杀人如麻的还乡团在山区的名声已经迎风臭十里，能止小儿夜啼，老百姓无不对还乡团又恨又怕，听说还乡团要来了，村民们连手头的农活都丢下了，纷纷跑回家里，喊叫家人收拾行李准备逃命。
“乡亲们，还乡团从东面过来，你们走这条路！”夜不收指挥村民们，引导这些村民往淮军布置埋伏的山谷方向逃难。
“快点，乡亲们都快点，还乡团就要追过来了！”铁锤焦急的大喊大叫着。那些老百姓的动作实在是令人着急，他们逃难的时候，还要带着瓶瓶罐罐，比较值钱的铁锅就不用说了，家里的破烂家具都装上牛车，手里提着水桶、咸菜罐、装满了破碗、发霉筷子的篮子，这些不值钱的破烂玩意，在老百姓眼中可是他们的家产啊，铁锤又不好让他们丢弃。
老百姓撤退的速度十分缓慢，他们走出了不到三里路，后面不远处就已经可以看到清军团练的影子了。
“走快点，过了这段山谷，乡亲们你们就安全了！”铁锤焦急的督促老百姓。
夜不收和民兵搀扶着老人，帮助女人抱过她们的孩子，还有人帮着老百姓推车，逃难人群速度加快了一点，进入了山谷，沿着山谷中的道路往前走。但是她们的速度仍然很慢，按照铁锤的估计，恐怕老百姓还来不及穿过山谷，后面的人就会被清军团练追上。
“我们几个留下来，阻拦建奴！”铁锤对自己的十多名兄弟和那些忠贞营的民兵喊道。
二十多名战士留了下来，挡在清军追击的道路前方。
这时候，清军团练距离铁锤他们已经非常近了，眼看着一千多名清兵就要吞噬铁锤他们的时候，只听到铁锤一声大吼：“打！”