正文
周南正凝神思索山海关那边的事，忽然听得外面纷纷攘攘，中间夹杂着寨村长洪亮的嗓音：“大伙不要乱……黑头，你站到你二叔那一队！”又听得一个男子叫嚷道：“我家地在北面坡上，如何分到西面干活？”
周南从营寨中出来，向吵吵嚷嚷的人群方向走去。沿着祠堂前的石板路，走不多时，便见黑压压几百人站在那里，男女老幼，忙做一团。寨村长正和虞慎一起，分派村里的壮丁。那三十位农师也都按照各自选择的治田办法，分成了四组，站了开来。大概是寨村长方才已经将分组治田的事和村里的人说了，四组农师的身后各站了不少的百姓。
虞慎见周南过来，忙跑过来，对周南说道：“三水村壮丁共有三百七十人，如今分作四组，分配不均，正为此争执不下。”
“洗田、肥田、煮田三组，每组一百名，最后六个农师那一组，留七十人也足够了。”周南还以为什么大事，原来是为了分劳力，自己这一组倒是不用什么人，便替虞慎做主道。
“好嘞！”虞慎领了周南的旨意，跑回到寨村长身边，低声一说，寨村长立即便开始分派起来，很快三百七十名壮丁就分派好了，都站到了各自的队里，立在本组农师后面。
人分好了，然后由四组农师挑选地块。可是四组人挑选田地的时候又是一番争执。谁也想远离海潮过来的方向。虽然地性咸湿的道理说不太清楚，可是就连村里的百姓都知道，是因为海潮的原因。因此谁也不愿意要村东的那片田地。
这可比分壮丁更棘手。分壮丁还能按组均分，可是选地可就关系到日后治田成效如何，关系到日后的奖赏，自然人人不肯退让，就连第四组的那六名农师也是据理力争。
虞慎和寨村长又望向周南，周南示意让三个主张各自治田办法的农师上前来，说道：“四面田地，都是一般的耕种，为何还要挑选争执？不如你们各自说个理由出来，我来替你们分这田地。”
主张洗田的李三当即先说道：“驸马，小人用的是拉荒洗田的办法，拉第一遍荒时，要先将田土翻过晒干，再用河水洗田，这样田土中的咸性容易洗出，只是洗的时候，水量要大，要将田地完全没过，这样才不致田土中的咸性聚集到尖部。第二遍拉荒，河水就可小一些了。”李三看看周南，又说道：“拉荒洗田后，便能肥田了，等到了冬日，再用大水灌透田地，来年便可种稻了。小人这办法，当然是要距离河水近、潮水远最能见效，用河水冲洗几次，再到冬天降地深耕，再用河水浸泡，最后将咸水排出，自然就能种田了。故而小人要选村西这片地。”
“李三如何用我这肥田的法子？”易州的那个农师见李三说洗田后还要施肥，等李三一说完，立即追问起来。李三这一组便有人说道：“是田地，便要施肥，如何只有你能用，别人却用不得？”
周南点点头，打断两组人的争论，说道：“这次治田，见有好的办法，可以拿来用。洗田的可以肥田，肥田的也能洗田，最后只看哪种办法最好，若是洗田和肥田同用最好，那你们这两组的人一同