正文
王老虎不敢肯定，来人是不是皇上。
他向前而行，手中的拳头早已经握紧。
近了，才看清楚，对方一人手上握有佩刀。等到自己再进一步的时候，五步远，五步远的距离，王老虎也停下了脚步。
对面有一人道：“姑苏城外寒山寺。”
王老虎一听，知道对面人就是自己要见的人，但听声音不是皇上，道：“你们是谁？”
这次却是听到了一个熟悉的声音，“王大人，是我。”
“曹大人，你是曹大人。”王老虎听出了这声音是曹洪庭。
王老虎人放轻松了，他将拳头松开，一颗悬着的心终于落下了。
“曹大人，真的是你。”王老虎走向前去。曹洪庭也走向前来，道：“王大人，别来无恙呀。”
“见到你真是太好了。”
“我说王大人，下次在京城见到你，我可不敢这样与你说话了。”
“为什么？”王老虎感到奇怪。
“你的官比我大。”
“可是皇上意思？”
曹洪庭笑笑。
“皇上在哪里，快带我去见皇上。”王老虎道。
“皇上没有来。”
“皇上没来？”王老虎愣住了，他没来，难道这个曹洪庭是故意将自己引出来，王老虎不由地又紧张了起来。他想干什么？
“王大人，别紧张。”曹洪庭虽然这样说，但是王老虎又怎么会不紧张呢？如果这是诱饵，他赌不起。
“王大人，是皇上让我来的。”
这句话王老虎是相信的，从书信上来看，只有皇上才会这样书写，另外，曹洪庭是皇上身边的人，虽然官职低微，但是每次去，皇上安排的人是他。
“曹大人，皇上有什么指示？”王老虎问道。
曹洪庭看了一下四周，虽然看不清什么，只是黑漆漆的一片，但是他还是谨慎地看了一眼，“此地不是说话的地方，你随我来。”
曹洪庭领着王老虎到了寺庙的一间厢房里。“这里是华太师为我安排的地方，应该不会有问题。”
华太师王老虎也是信任的，“曹大人，皇上可安好？”
“还是老样子。”曹洪庭道，“你这次出兵宁王，因祸得福，八虎好像很气重你，提拔你到京城为官。”
王老虎清楚了，曹洪庭来的目的，就是想弄清楚这件事，自己和八虎究竟是怎样的一层关系。“用人不疑，疑人不用。”
“没了？”曹洪庭问道。
“没了。”
“你要我怎么相信你说的话？”
“每人心中都有一杆称，而且人要靠做出来的，不是说出来的。”
“你这样说好像有些牵强。有些事我们赌不起，也输不起。”
“我也一样。我这么急地来见你，想必你应该知道我是哪条船上的人。”
“就算我现在相信你，就算你说的是真的，可你拿什么让我相信你所说的话？”曹洪庭问道。
王老虎从怀里摸出辕禹剑，道：“皇上交给我的使命，我一直未敢相忘。曹大人我做的每件事，你们都应该知道。我大可以在杭做个安乐官，为什么还要冒死去挡宁王。我的苦又有谁能够理解呢？”
“抵抗宁王？难道没有你的一点私心？”
“私心？对付宁王我有什么好处？我是冒着生命危险，异地动兵，没有授权，你也应该知道这样的后果。这是我的忠心。私心，我有什么好处？”
“八虎将你调到京城，杭城的兵马就不是你的了，当初皇上让你来杭城，是有他意思的。”
“我知道，我一离开杭城，八虎就会派自己的亲信来杭手握兵权，但是请相信，我们人不在多，而在于精。”
“你说说你的想法？”
“我有个想法，但是现在还不便说。我只能透露一点，刘谨让我为皇上选一百个未婚女子，十个土家姑娘，我已经照做了。”
“这件事和对付八虎有什么关系？”曹洪庭认为这些女子只是送去豹房的，与对付他们无关。
“你知道这些姑娘最后都去了哪里？她们的命运都是这么惨，你们有过关注吗？”
“王大人，我们现在在讨论皇上，这些姑娘最后的命运我们不需要关注，她们的命运比起皇上来，算得了什么。”
王老虎摇摇头，表示对这句话不赞同，现在是皇权社会，皇上的命当然珍贵，这无可非议：“这些姑娘都是有父有母，她们也是家里的宝，好情侣装的命怎么不值钱？”
“好，好，好。我不与你争论这个事，你只要告诉我，这件事与皇上有什么关系？”
“你知道找一百个未婚姑娘有多么难，如果让她们知道是为了这件事，有多少人肯来？”
“好了，好了，我知道。请你告诉我，这件事与对付八虎有什么关系？”
王老虎知道曹洪庭并不想听他一些解释，也许在这个时代中，一些百姓的命运并不是他们所关心的，再加一本身女性在封建时代的地位就不高。
“这些姑娘都是我的人，而且都是自愿随我上京，她们都有功夫，我想把她们送到豹房，一方面可以做为我和皇上交流的纽带
另一方面可以在危急的时候，保护皇上。”
曹洪庭点点头，表示同意。“不过我还有个疑问，豹房不是一般的地方，你以为这里面就没有八虎的人吗？而且女子根本就出不来豹房，怎么可以做我们之间的桥梁？”
“豹房守卫森严，皇上又是怎么出来的？另外，皇上在豹房中还是可以将消息送出来。我的人也一样。”
曹洪庭也点点头，“皇上希望你能在这件事发挥重大的作用，所以对你十分重视，让我不远千里也来会会你。”
“曹大人，我现在还有一事不明。”
“请说，宁王作乱的事，皇上知道吗？”
“皇上知道。”
“那他为什么没有动静。”
“难道你还不明白吗？皇上是心有余而力不足。”曹洪庭道。
心有余力不足？也就是说皇上已经命令下去人，但下面的臣子却我行我素，不听他的。“这京城真的有这么糟糕吗？”
“皇上身边的小李子已经被八虎杀害，你上次到京城秘见皇上的人，也已经被锦衣卫捉拿，你说这样的环境如何不恶劣。这次我来苏州，也是借着一个案子复核的幌子前来与你密约，但现在已经超出了些日子，回京之后能不能圆过去还不知道呢？”曹洪庭道。
“这次主要原因在我。我去了趟怀德，选了一百个未婚女子，耽误了些时日。”王老虎道，“我现在想见皇上。”
“不行！”曹洪庭一口拒绝，“现在你是杭城的官，突然之间上京城，一定会引起八虎的注意，况且你还在他们的考察期内，稍有不甚，便会让他们察觉。”
“我现在心中的忧虑向谁去说？”
“皇上说了，等你到京城为官，他会安排一次与你的会面。”曹洪庭道。
王老虎点点头，对曹洪庭道：“这次我是去京城为官，你又在京城多年，有件事，我想向你请教。”
曹大人道：“王大人不要客气，请说。”
“我想向你打听一下兵部的事，你知道我这次去的是兵部，这兵部里面的情况如何？”
“兵部尚书汪前温和兵部左侍郎他们都是刘谨的人，再加上你，整个兵部都在八虎的控制之下。”
“这么说，整个兵部没有我们的人。”
“不说兵部，其他重要部门，八虎都派了自己人。满朝上下，皇上要动，都得经过刘谨等八虎的点头首恳。”曹洪庭道。
“皇上没有御林军吗？”
“御林军？”
王老虎忘了，明朝的御林军就是锦衣卫，而锦衣卫早已