李士元翻身下马，在亲卫的帮助下解下了沉重的甲衣，他刚刚率部冲杀了一阵，将一群往南去掳掠青壮的清兵给撵了回去。一战斩首上千级，可以说是给德州城外的清军一个小教训了。
但这只是小打小闹，总的来说，清军还是有优势的。因为阿济格已经带领着大军逼到了兖州，郑芝龙筹集大军主力进抵滋阳，正与阿济格交锋。
而祖泽润也带领中原的绿旗兵逼向了东昌府，阿济格都回撤了，绿旗兵就更后撤了。但祖泽润必须先面临着曹州的榆园军。后者不负郑芝龙之所望，拿了郑芝龙给的钱粮兵甲，就在曹州跟祖泽润干起仗来。但郑军依旧要分兵去‘看’着！
同时，北面的直隶清军也在豪格的督促下，以直隶的绿旗兵为主，虽然他们在年前已经遭受了重创，但许定国投降了满清，还成为了真定总兵，叫直隶的绿旗兵再次实力大增，现在就一股脑的向齐鲁压进。
德州就是双方激战的重地！
三面围攻，满清这是抓住了郑军兵力有限的缺点，猛追猛打啊。
冀南齐鲁的士绅富户们也纷纷响应，比如本是被郑军控制的河间城，就不战而降，城内一股蛰伏了许久的力量爆发出来，清军不费吹灰之力便夺取了坚城。
虽然这也跟郑军根本没有在乎这座城市的得失有关。
德州城头上，几根高大的木柱被郑军立了起来，上面挂满了脑袋，一些头颅还在滴淌着血。这些都是城内心向满清的人了，或是对郑军表现出不友好的人了，现在全死了。
战争期间可容不得郑芝豹心慈手软。
经过一系列的战事，清军已经彻底夺回了了河间府，大大小小上十座城池不怎么费力的就被满清拿了回去。士绅的力量不能小视。
郑芝豹必须重视起来。他可以不在乎河间府，但他却不能放任清军在齐鲁境内逞凶。在直隶清军有动时候就先筹集了一支，汇聚了一部分的郑军步骑，再加上郭升、周亮工及袁大洪、谢迁和丁可泽等部的杂牌部队，等到清军杀到时候，直接钉在了德州。
作为齐鲁的北部重镇，也是一个重要的水陆交通枢纽，德州是直隶南下齐鲁的必经之地，九达天衢、神京门户岂是虚传？从大运河开通之后，德州就是京杭大运河上的一个重要码头，是南北文化交流、交通之要地，成祖定都燕京后，一直到19世纪，德州都是南方九省（冀、鲁、豫、苏、皖、浙、湘、鄂、赣）通往燕京的重要水陆通道。
直隶兵马可以选择围而不打，一如满清入塞兵进齐鲁时候做的那样，却决不能放任不管。
因为在运河水路不通的情况下，陆路交通就是满清的命脉，他们是绝不可能把自己的后勤命脉放在郑军的刀口下的。
无论是从真定府发兵，还是从保定、河间发兵，第一站都是德州。因为大明的官道就是这么修的。
从真定直下中原再进齐鲁可不可以？也可以，但中原的罗锦绣能够提供两路大军的军需吗？
这怎么可能！
视线转回德州城，历经了明末的战乱，这里的城防很幸运的保持了下来。原因很简单，满清未入关前的两次入塞征战，对德州都是围而不打的。而等到大明北伐时候，德州也是不战而降，甚至就是郑军杀来时候，当地官员士绅都纷纷逃窜，那还是不战而得之。
但现在被清军的火炮猛轰了多日的德州城，这儿的城防已经落得与齐鲁的许多城池没什么两样了。
外表看都是破破烂烂！
清军抓紧时间构造城外炮兵阵地，布置大炮。重火力一直是清军所欠缺的东西，这次为了攻城拔寨，据说把燕京城头的火炮都搬来了，可说是拿出了压箱底的宝贝了。
他们又在巴克豪斯的指导下学会了修筑简易炮台，知道了在大炮前头放置装满沙土的柳筐，做防护，然后这城外的火炮就变得难搞多了。
因为你已经没法指望炮弹蹦蹦跳跳的在敌军炮兵阵地上乱窜乱溜了。
所以这最近时日，两军火炮对轰不止，数量都多达三四十门，却再见不到早先那般径直打散对手的炮车炮架的一幕了。
就现在的火炮精准度，想要正中对面的炮车炮架，不是很难，而是太难了。
清军在使用大炮轰城之余，就是派出军兵四下出击，或是强征民壮，或是骚扰郑军的后路。
“轰轰轰……”
两军的大炮始终在彼此对轰。
城上城下，炮声震天，矢石横飞之余，大群被清军强逼上来的青壮们如同蝗虫一般冲了上来。
这些人都是被清军强行征召的，一个个哭丧着脸，谁也不敢也不想向前。可在清军的刀枪威逼下却只能向前，必须向前。
德州城防是相当完整的，郑军夺取这里时候已经是冬季，倒也用泼水成冰的法子在城外筑起了几座冰堡来，可现在都二月末了，运河里的冰都要融尽了，冰堡自然早就不成。再建造堡垒炮楼也是时间不足，现在只是尽可能的武装德州城池。