瑞银死瞪着我，似乎随时会拔枪与我拼命。迈克尔嘱咐我以和为贵，以德服人，如果局面真成了那样，他还会付我钱吗？
我等了漫长的一分钟，瑞银说：“好，就这样吧，脏·李伯格，你带他们去大铁球。”
那个叫脏·李伯格的年轻黑人恨恨说道：“这边走！”
维林说：“我也去！我会在途中告诉他们我们所知的一切。”
瑞银叹道：“你这固执的孩子，好吧，但千万别把自己扯入危险中。”
维林略一迟疑，说：“我们本就濒危了，母亲。”
脏和维林领着我们走过船舱般的走廊，维林说：“我一直建议母亲放弃号泣村，另外找定居点。我们有枪，也有存粮，我们总能找到住处的。”
脏摇头道：“妹妹，你这是盲目乐观了。我拾荒时走了很远很远，我告诉你，没有人能在地面生存。”
我说：“胡说八道，我们黑棺在地面上建造的房子可以抵挡辐射，驱逐恶魔，甚至扛住风暴。”
维林变得很亢奋，她问：“真的吗？黑棺真能做到这些事？”
我昂首回答：“这是当然，我告诉你，我们简直是来做慈善的，这些好处都是免费赠送，不收你们一分钱。”
脏冷笑道：“但我们必须俯首听命？”
我说：“这算是小小的代价，我们黑棺有公正和完善的法律，食物和水应有尽有，居民平均寿命达到六十岁，简直像是天堂般清明。”
这话说的简直连我自己都信了，我确有做生意的天赋。
脏只是低声哼哼，维林望向脏，说：“哥哥，你别这样，我觉得他们很有诚意。”
脏·李伯格说：“我们到了。”
一个圆形的大铁门挡住了去路，门表面锈迹斑斑，可依然厚实，不知道索坎是通过什么手段绑架村民的。
维林说：“索坎把捉住的女人都放了回来，她们的身子里全是...全是白花花的寄生虫，没一个人能挺过两天。而男人....回来的人说，男人被黑色的怪物缠住，他对他们动用酷刑，却不让他们....他们死。”
我遇见的恶心怪物足够多，害得我已经麻木，于是答道：“这件事就这么定了，等我们的好消息吧。”
维林说：“还有怪物，小怪物，一种令人作呕的恶魔，我见过它们，可不知道它们有何危险，你们千万小心。”
我们点头答应，脏转动轮盘，铁门敞开，一股潮湿的霉味儿涌来。
维林突然抢先一步，踏入门内，说：“我和你们一起进去！”
我们齐声喝道：“胡说，快滚！”
维林说道：“我只在远处看，绝不会给你们惹麻烦。”
脏·李伯格严厉地说：“你是放不下他吗？”
维林带着哭腔回答：“是的，是的！我爱着他，我要见他一面，哪怕死了也好。”
我一拳打晕了她，将她交给脏，脏很感激，说：“多谢，我妹妹容易冲动，多谢你制止她。”
他说完之后，匆匆关上了门走了，我饮下阿蒙之水，变得透明，说：“我先去侦查一番。”
废钟说：“他们很可能已经听到门开的声音，提防着点儿，他们或许会有所察觉。”
我朝他竖起拇指，随后动身，穿过一个个高大的装置、半径两米的管道、黑漆漆的工程电梯以及密如血管般的电线网络，在这个大铁球的中央有一个小铁球，它半径大约十米，目前并未运转，呈现墓地一般的黑色，所有管道与电线都最终汇聚到它身上，像是人眼珠中的瞳孔。
这或许就是尤科斯反应炉的内核。
我花了四十分钟，搜遍了建筑上下，没看见任何可疑的人物，这让我好生纳闷：“莫非中了瑞银的计？可她们这陷阱对她们也没什么好处。而且如果是演戏，那演技也太逼真了些。”
我回到废钟与索莱丝那儿，把情况告诉了他们，索莱丝愕然道：“会不会他们发现我们，躲起来了？”
废钟说：“不可能，他们不知道我们的底细，没有躲避的理由。”
我说：“我们三人不能分散，这样，你们跟我一起走，我走在最前头，说不定它们发现你们，就会冒出头，我可以趁隐形效果还在，将他们解决。”
照此策略，我们顺着梯子向上爬，一直爬到第四层，走近那个黑色内核。我想先启动反应炉，这样就能惊动隐藏在这儿的敌人——无论它们是怎样的凶恶，总好过见不着它们的面。
突然间，建筑物的大门被人撞开，我们吃了一惊，见到是纪元帝国那伙人。左梯