就在曹操他们攻打宛城时，徐州也是热闹非凡。刘备虽然得了曹操五千人马，又是朝廷亲封的徐州牧，可是吕布仗着兵强马壮愣是把他这个正主据于城门之外。打发刘备去了沛县。
本来以刘备的个性，到了小沛两家也会是相安无事。可谁能想到，有一天来了两个贩马的商人。原来萧一广开商路之后，各地的商人纷纷走动起来，这两位正是外地马贩来跟吕布做生意的。可是打沛县过时出事了，三爷张飞拦住去路硬要买下他们的马匹。
那两位连连告罪，说这马是吕布早就定好了的。
张飞不听还好，一听是吕布的当即打了那两个马贩一个鼻青脸肿。强抢了所有马匹，商人无奈只好往吕布处告状。说张飞抢了他们本来进献给吕布的战马。
吕布一听那个气呀。恨不得马上带大军踏平沛县，不过此时的吕布已经不是历史上那个只知武力解决的吕布了。他强压怒火，此时陈宫染病在床，于是吕布就派了他的新主簿曹豹。
可谁知没过多久曹豹也带着一身伤回到吕布面前哭诉张飞对他所施暴行。
“你没跟他提起你我关系？”吕布好奇问曹豹，曹豹之女是吕布新收妾室，所以吕布算是曹豹家的新姑爷。
“老夫说了，可那厮……。”曹豹欲言又止。
“贤翁但说无妨。”吕布扶起曹豹。
“他说不提那三姓家奴，我还念你年迈少打几下。你即是吕布的岳父那断不能放过，我打你就是打那贼吕布。”
“环眼贼欺人太甚。”吕布咬碎钢牙，拍案而起。带着大军往沛县杀去。
此时刘备也在数落张飞的不是，如今敌强我弱怎能如此冲动行事。
“大哥，错已铸成再责怪三弟也是于事无补。那吕布睚眦必报，我等还是考虑如何御敌才是。”关羽出来打圆场。
“如何御敌？沛县城小墙矮，我军就五千而已，如何挡得住吕布数万人马？”
“为今之计只好想曹孟德求援了。”主簿简雍提议。
“简先生所言极是，那曹孟德让我等来徐州就是为了牵制吕布。想来不会见死不救。”关羽道。
“如此就请先生前往许都一趟面见曹公。”
简雍既得了刘备军令，不敢耽误星夜兼程赶往许都见曹操。简雍才走没一天，吕布的大军就把沛县团团围住。刘备看着城外黑压压的军阵如坠冰窟，只怕自己是等不到简雍的回信了。
而当吕布正要发令拿下沛县时，重病之中的陈宫来到阵前止住了吕布。
“奉先，不可意气用事。两家相争只会便宜了曹孟德。”
“先生此话怎讲？”吕布没想到还有这层意思。
“奉先你想想那曹孟德怎会如此好心送给刘备军马官职？此乃驱狼吞虎之计。我两家相斗正中了曹操下怀。”
“那如今我等如何是好？”吕布一听情由，一时不知如何收场？
“事已至此，我等正好将计就计。我且去与刘备商量一二，两家联手击杀曹贼。”
陈宫说完只身前往沛县去见刘备，刘备急忙将他迎进去，大言两家误会，当以和为贵。
陈宫止住他的诉苦，“刘皇叔，我等明人面前不说暗话，你已向曹操求援了吧？”
“这个……。”刘备没想到陈宫居然这么直接。
“宫说了，你我两家坦诚相待。刘皇叔可是狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。”
“此乃祖上旧事，备自然晓得。公台先生有话直说，备确实已派人去了许都。”
“好。”陈宫高兴的一鼓掌，激动的连连咳嗽。过了好一阵才平复。“实不相瞒，我家主公乃是曹**敌，而刘皇叔也一定没有忘记陛下将你认祖归宗正名之恩。”
“如此大恩，备自然不敢忘。先生的意思是……？”
“假意争斗，两家联合，杀贼！”
送走陈宫了，关羽问刘备，“大哥，我等真要和那吕布联合？”
“唉。”刘备无奈的感叹一句，“不联合又能怎样？不联合我等只怕眨眼间即成丧家之犬。”
“不如我等也假意联合，看他两家相争？”张飞跳出来说。
“三弟，居然也想起谋略来了，不日必成将帅之才。”刘备望着张飞笑笑道。
再说简雍前往许都将刘备书信交给了曹操，曹操急招文武议事。
“诸君，今有刘备求援书信在此。诸位一下如何？”说话间将书信传给众人。
“正好呀！”曹仁发言，“我等正好治吕布一个以下犯上，无故攻杀一州长官，借机拿下徐州。”
“子孝将军所