在三十几年前，老于还是小于的时候，离开家乡到大城市闯荡。他没有什么特长，只能跟着老乡在工地上打零工。那次大概两个月没有发工资了，工友们说老板卷着钱跑了。老乡们愤愤不平，偷偷商量着要把工地上的钢筋给卖了，虽然钱不多，但至少能赚一笔。
老于没有钱，但是他不想当小偷。既然要不到钱，那就到别的地方打工好了。他不想知道老乡们的计划，他也不会参与其中。那时的他只是一个很普通的人——也可以说，是一个特殊的普通人。
比如，到了大城市之后，他第一次听到教堂的钟声，立刻就感受到了一股强烈的震撼，那股震撼直通他的心底，他想去那个神圣的地方，他愿意诚心诚意地跟随神的旨意；他对钢琴十分痴迷，在别人打牌打麻将的时候，他拿着脏兮兮的本子，认真地瞄着五线谱。其实他一个音符也不认识，也不知道什么时候能弹一次钢琴，但是他依然描着，在别人的不解和嘲讽中坚持着。
偷钢筋的计划，老于压根就不想参加，但是迫于同乡们的压力，他还是答应给他们“帮忙”，没想到，这一帮，就成了帮凶。
老于是在望风的时候被抓的，其他人早就跑了，就剩下他在原地等着。之前工地的钢筋就经常被偷，这下总算找到贼了。老于稀里糊涂的，就这样成了替死鬼。
“于家泉很木讷，他不承认那是他干的，但是所有人都说那是他干的，就连跟他关系好的同乡也把罪名加在他头上。他百口莫辩，而且，在被抓的时候，他还特别诚实地说，是老乡想偷钢筋，他只是来帮忙的。那时他才刚成年，没见过什么世面，也没有足够的心眼，就这样稀里糊涂地被骗了。其实在量刑的时候，我们也犹豫过，这个年轻人跟别人格格不入，很明显是被针对了。我们很同情他，‘人善被人欺’，这话用在他身上再合适不过了。不过，法律又不讲情面，最后还是判了一年。我的直觉告诉我，他确实是在不知情的情况下犯罪的，而且是被其他人给冤枉了，但是这一行干久了，再狡诈的人我们也见识过，还是那句话，在事实证据面前，直觉和感情都是不管用的。判完之后，我们都挺难受的。从我私人角度出发，我不能接受这个结果。”
老钱是个很理性——甚至理性到有些死板的人，他能这样说，那就说明他的确心怀愧疚，而且这么多年过去了，他还记得这桩小案子，记得那个或许被冤枉的“年轻人”，他还是心存善念的。
吴海兰听完这段往事，气得直跺脚：“他那些同乡也太气人了，就因为他跟别人格格不入，就这么欺负他？年纪轻轻的有了前科，这一辈子不都就毁了么？那些同乡让人生气，他更让人生气！怎么就这么懦弱？把所有的罪都给承认了？！”
“你啊，还是这么个火爆脾气！他虽然可怜，但他的确参与了盗窃，他有犯罪事实，而且偷盗的金额还不少，这些他无论怎么辩解都没有用。像境外那些走私的贩子，在机场或者码头，专门盯着年轻的留学生。看到面善的学生，他们谎称行李太多，已经超重了，就拜托那些学生，能不能用他们的机票或者船票分担一部分行李？学生大多都是很年轻的孩子，社会经验不足，又喜欢助人为乐，很容易就答应了他们的请求。如果那些货物没问题还好，万一里面有违禁物品，或者超出了海关允许的金额，那也是要承担法律责任的。学生确实是在无知的情况下帮的忙，但这个帮忙成了帮凶，这个罪名是无法摆脱的，他们很难证明自己无罪。说到底，还是不应该心软，要有明确的是非观念，不能盲目地相信别人。”
老钱接触过太多案例了，一说起来就滔滔不绝，吴海兰听得头皮发麻，心里想的却是别的事——还是别让闺女留学了，这么多风险，她根本就防不过来啊！
至于于家泉之后的去向，老钱就不太清楚了，他好像因为在狱中斗殴延长了一次刑期，出狱之后流落到了哪里，他也没有再追踪过。如果于家泉能过得好一些，那老钱也会感到一丝安慰。
等老于的时候，吴海兰已经把这些信息全都告诉佟童了。她说道：“我犹豫过要不要告诉你，但是，我觉得你应该知道。那个于家泉，倒不见得是个坏人，但脑子不太好使，性格又软，我怕村里的人欺负他们。再说，于家泉遭遇了那么多不幸，我担心他性格出问题。我