二月二十五日，北周武帝宇文邕派太子宇文贇巡视西部疆土，同时向吐谷浑汗国（青海）发起进攻，上开府仪同大将军（勋官五级）王轨；太子宫宫正（总管）宇文孝伯随从同行，军事调度指挥，由二人全权负责，宇文贇只在事情决定时听取报告.
宇文邕是个雄才大略的皇帝，对于自己的接班人也是相当严厉。无论酷暑严寒，宇文贇都被要求如百官一样上朝，不得有误。宇文贇酷爱饮酒，宇文邕便下答禁令，不准东宫内出现一滴酒。而且只要宇文贇犯了错误，宇文邕必定会绑抽棍打，毫不含糊。
宇文邕曾这样警告儿子：“自古迄今，太子被罢黜者不知几何？朕只有汝一子乎？”而后宇文邕训令东宫官员，对于太子的一言一行都要抄录下来，每月奏报。宇文贇畏惧老子的威严，竭力抑制隐藏自己丑恶的本性，假装谨言慎行，从而骗过了宇文邕。
宇文邕还道宇文贇终于改邪归正，是以便放下心来。这不，此番他派宇文贇前去巡视西疆，征伐吐谷浑，正是为了给太子镀金，让他多建立些功勋，增加威信，以后能更为顺利地掌管国家。不然就凭宇文贇这不学无术，五谷不分，四体不勤的夯货，如何能击败吐谷浑？
江山易改，本性难移。纵有万贯家财，有个败家子的继承人，一切也都是枉然。
北周如今可以说是兵强马壮，小小的吐谷浑并不放在眼里。而且有王轨和宇文孝伯坐镇，军事上只要不出现严重的失误，胜利几乎是板上钉钉的事。也正是基于这个原因，宇文邕才放心大胆地让宇文贇随军而行，只是最终的结果却让他大失所望，愤恨难当。
此是后话，暂且掠过不提。
……
江陵城，正午时分。
浓烟滚滚，扑面而来，大贺楚才剧烈地咳嗽几声，情不自禁地闭上眼睛，两行热泪滚滚落下。
“呼——”
大贺楚才狠狠对着面前的小泥炉上吹一口气，连额头上豆大的汗珠都顾不上擦拭便拿起手边的折扇迅速煽动起来，望着泥炉中的火苗愈发旺盛，大贺楚才终于舒了口气，脸上露出了一抹欣慰的笑容。只是他本就赤红的脸上，如今占了些黑灰，看上去实在有些滑稽。
“砰！”
身旁传来一声闷响，大贺楚才扭头望去，便见自己的一个随从恨恨地将碾药的碾子踹翻在地，一脸恼恨地说道：“王子，我们究竟要等到什么时候才能返回族里？都已经五天了，这郎中除了将我们当仆役一般使唤来使唤去，却只字不提与我们北上。您乃堂堂王子，如何能做这些下贱的东西？”
“是啊，王子！那汉人若是不愿北上，我们就是绑也将他绑了去！”
“绑了他！他一个文弱郎中，难道脖子还能比我们的刀硬？”
大贺楚才一众手下顿时纷纷附和，脸上既是憋屈又是愤怒。想他们本是草原上一等一的勇士，但到了这济世堂中却成了下人杂役，尽干些磨药煎药的工作，实在是对他们的侮辱。
起初，中契丹武士想要拒绝，不过大贺楚才说这郎中乃是世外高人，只有尊重他才能请他前去契丹一族。但是五天过去，那姓孙的郎中丝毫没有动身之意，而且他这医馆之中的病人居然是越来越多，而且多是手足伤残之人。
这可倒好，大贺楚才和他的一干手下工作量倍增，每天忙得四脚朝天，臭汗淋漓不说，北上之事更是遥遥无期。
“住口！孙神医乃当世高人，怎能无礼？更何况孙神医是什么人，纵使弯刀架颈也不会皱下眉头！”大贺楚才坐直身子，威楞四射地扫视一周，严肃地道：“孙神医高风亮节，治病救人不为名利，只为悬壶济世。此去契丹万里之遥，舟车劳顿，旅途疲惫，谁又愿意轻往？”
顿了顿，大贺楚才声严色厉地道：“从今而后，你等必须谨言慎行，不得对孙神医有半点不敬，否则休怪我大贺楚才不留情面！乌塔，去城中探探情况，究竟发生了什么事情，居然有这么多的中原武林人士受伤！”说着，大贺楚才将目光转向不远处一个身形较矮的小伙子。
这小伙子二十七八的的年纪，比起同伴看上去要受弱一些，不过人却十分精神，尤其是心眼活泛，汉语说的很好。乌塔应了声是，向大贺楚才施了一礼便匆匆离去，脚步灵活轻盈，如猴子一般。
“大贺楚才，药煎好了吗？”就在这时，从一侧禁闭的房门中突然传来一把温润的男声，让人不自觉便会心宁神静。
“孙神医请稍等，还差些火候！”大贺楚才将泥炉上的药罐打开，吹开袅袅的热气，仔细看了看，然后恭敬地答道。
“好。”孙神医淡淡地说了句便没了声息。大贺楚才拿起蒲扇轻轻扇着火，然后对众手下喝道：“还愣着干什么，该干什么干什么，不准偷懒！”
“是！