阴云密布的天气，一如仁州市数十万百信的心情，压抑而烦躁。隋王世子高兴八万兵马驻扎城外，那无边的煞气和威严让他们不得不紧张恐慌。
虽然两省总督高鑫曾击退了高绰，打败了高阿那肱，更是没有让独孤永业讨到便宜，但在与隋王的数次摩擦中却都处在下风，仁州百姓难免有些信心不足。
往日车水马龙，喧嚣热闹的的街道如今却是空旷无比，店铺商家全都闭门歇业，路上没有一个行人。造成这一结果的除了战争的阴云，还有总督高鑫的命令。
高鑫下令，战时所有人都必须呆在家中，但凡有人敢于违抗，施为通敌罪论处。
这是个奇怪的命令，若说是为了保护城中百姓不受伤害，只消撤离靠近城墙的居民即可，毕竟敌人的投石车、弓箭等远程器械纵使再厉害，射程也不可能达到十里的距离。虽然众人心中诧异迷惑，但却不敢有丝毫违抗，是以十四日的仁州市才如此空旷寂寥，安静得诡异可怕。
“咚!咚！咚！”
随着沉闷有力的战鼓敲响，八万淮州军迅速在辕门外集结开来，招展的旌旗遮天蔽日，肃杀的气息如同滚滚潮水向着仁州城涌来。
相比于城外的八万精锐，仁州却只有五万兵马，这几乎是江苏全境的兵力。按照正规守城攻防三比一来看，仁州一方胜算颇大，但战争有时候却并不是如同算数那般直白简单。
高兴傲然立在城头，身上披着一件锁子甲，配上脸上的鬼面具，整个人少了一分儒雅潇洒，多了几分肃杀之气。高兴静静地望着远处连绵数里，缓缓逼近的淮州军，眼中没有丝毫的畏惧，有的只是欣喜，激动，还有一抹微不可察的思念。
风起，云动。
八万淮州将士雄赳赳气昂昂地前进，整齐的脚步声如同山呼海啸一般震耳欲聋，大地轻微地颤抖着，无数沙粒尘土似是也感受到了战争的气氛不安地跳动着。
“呜——”
很快，淮州军便来到仁州城下八百米处。离得近了，他们身上那浓重的煞气也愈发浓郁。
军人，不是说身体有多么高大健壮就有多少战斗力，更重要的却是士气与军魂。淮州军与陈国争斗三年多来，无数次血与火的考验才有了如今的威势。高欢曾今驰骋天下的六镇精兵高兴没见过，但他却自信如今的淮州军是北齐最精锐的部队，没有之一。
“嘚嘚嘚！”
淮州军中帅旗下奔出一骑，却不是银盔银甲的讨逆大元帅，而是一个身形粗壮，威猛不凡的大将。
此人骑乘一匹栗色的骏马，背后斜插着两柄短戟，有手中随意握着一柄沉重的马槊，身上的铠甲虽然失去了耀眼的光泽，但暗淡的色泽在这五月的天气里甚是冰冷。虽然隔着很远，但城头的江苏义军却能感觉到他身上那犹如实质的煞气。
众人心中凛然，脑海中不由想起一人：萧摩诃。虽然这几年萧摩诃在淮州没有太大建树，但勇武堪比关张，勇冠陈国三军，当年打得王琳大败亏输的威名依然不减。
萧摩诃奔到仁州城下一箭之地，抬头望着傲然挺立的高兴，心中一阵激荡，是激动，钦佩，还有说不清道不明的复杂意味。就是这个十六岁的少年，只用一招，便彻底改变了自己的命运。
自古文无第一，武无第二。萧摩诃勇冠三军，虽然信服陈将吴明彻，但却不是因为他的勇武，而是治军的风格和军事指挥的能力。但对高兴，萧摩诃却是由衷地佩服敬重，不仅是因为高兴杀伐决断，武艺超绝，还因为他的治军严谨，待人真诚，公正无私。
虽然萧摩诃此番还是第一次亲临江苏省，但作为高长恭手下的核心成员，高鑫治下两省的情况他却不陌生。凭借两千兵马，打下两省数十州郡，萧摩诃自信也可以做到，但要将两省建设得如此繁华，固若金汤，他自忖没有这般能力。
这些想法只是一闪而过，萧摩诃很快收拾了心情，一脸冰冷，目光灼灼地看着高兴大声道：“阁下可是高鑫？”
“正是！”见到萧摩诃，高兴心中虽喜，但言语中却无半分波动，淡淡地道：“想必你就是萧摩诃将军吧，今日一见果然不凡！”比之萧摩诃粗犷的声音，高兴的声音却要清越许多，远远传出数里之遥。
“阁下谬赞了！”萧摩诃紧紧地盯着高兴道：“高鑫，你可知罪？”
高兴不咸不淡地道：“本总督何罪之有，到要请教萧将军？”