冯吉和陈佳永来到了会议室，冯吉忧心忡忡地说：“我也去刀郎那里看了，所有粮食加上兽肉和野菜等，我们最多还能吃3天。偏崖人员加上我们9人，共108人，再加上那20匹骡马，每天差不多就一个连的消耗了。这‘人是铁，饭是钢，一顿少吃就心慌’，我们得赶快想办法。”
陈佳永道：“这几天，偏崖外能去的东北方向1公里左右，差不多都被翻了一遍，能找到的食物也都找了。昨天，我带了3小队出去，已经发现了一个寨子。可以去那里想想办法。”
冯吉急着说：“为啥不赶快去？”
陈佳永说：“这不为你们9个人又忙活到现在么。”
冯吉笑说：“这也是的，这不，又添了我们9张嘴。我也去看了那大雄搞的蘑菇，也得3天后才能冒出骨朵，等那鸡生蛋也还有待时日，都是不能解决眼下的肚子问题的。”
陈佳永说：“老冯，我打算明天一早就去探那寨子，多少都要弄回些粮食来。”
冯吉说：“还是我去吧，初到偏崖，我还寸功未立呢。”
陈佳永说：“我已熟悉了一半路径，还是我去吧，恐怕要顺利点。你就先镇守着偏崖，好吗。”
冯吉说：“让你这搞计机的去出外勤，我这个搞作战的却干起了内勤，这恐怕有些不合道理哟。”
陈佳永说：“老冯你就别争了，一是你才到偏崖，需要熟悉一下情况；二是这100多口子人怎样去管理，你冯大哥不是比我有经验吗；三是偏崖的事务也挺重的，切莫轻看，事儿有你忙的。至于专业分工，现在你有仗打吗？我的计算机又有啥用？眼下，我就指望你给偏崖大队当个好政委，稳定住军心才是。这探寨的事大体就这么定了，我们不争了好吗？”
冯吉只好同意了。二人又就偏崖的情况作了一番研讨，定下了几件大事：1、石灰窑的修建要尽快完工投入生产；2、在定下来的炼铁小高炉地址上，土法上马，尽快炼出铁来；3、加快偏崖的寨墙垒砌进度；4、坚持军训，每天军事轮训不少于20人。5、通讯设施全天候开通，6、先进武器除外出使用外，暂封存；7、微机和复印机暂只使用一套，其余暂封存。
二人正就一些细节讨论间，詹姆士来报告：石灰窑已垒好并填好了石料和煤，就等大队长前去点火。陈佳永大喜，拉着冯吉就随詹姆士出了会议室。
他们来到了偏崖南口东南下角的一处岩壁前，只见一座约5米高、直经约3米的用石头和泥士彻缝的石灰窑已建成。料已填好，就只等点火了。
掌窑的师傅是刀郎在偏崖队伍里选出来的，叫凌占魁，据说他已烧了10多年的石灰窑。他向陈佳永递过来一个点燃了的火把，陈佳永就走到窑口，将里面的引火柴草点燃了起来。
一会儿，窑顶就冒出了一股股浓烟。石灰窑开始“工作”了。凌师傅介绍：烧这一窑石灰需青石(石灰石)3千斤、煤500斤、引火柴300斤，烧制约需10个时辰(20个小时)，可获生石灰2千斤。这里青石遍地，原材料不缺，所以窑子就建在了这里。
陈佳永说：“石灰烧出来后，可先用于下一个石灰窑的彻浆用。眼下，石灰是越多越好。而且还要用于炼铁炉的修建。”
詹姆士在一旁听了冯吉的翻译后，大为激动。他对陈佳永说：“大队长阁下，我早就盼望您说出这句话了。根据我们上次的考察，这里铁矿石的品位很高，煤炭的燃烧值也很高，是可以炼出好铁来的。”
陈佳永说：“我也有这个打算，咱们晚上好好商议一下吧。”詹姆士高兴地忙活去了。
陈佳永和冯吉又下行到了昨晚救他们出来的地方。只见一片片嶙峋怪石，早已经面目全非。二人心惊不已，叹息了一阵，回到了偏崖。
冯吉一路道：“看来偏崖大队要做的事多了。这石灰，后世都淘汰了的，现在却成了好东东。还有铁，铁从何来，只有去炼了。兄