时候，对影像造成的损害最小。这样一来，虽然工序非常反复，而且成本非常高昂，而且，再怎么折腾，也不可能消除照片质量的损失，但是，将原本六寸见方的底片印成到八分之一开本大小，已经是一点问题都没有了。只是，这种方法实在是有些笨。
在解决了这项划时代的技术之后，叶韬终于正式开始制造这本刊物了。叶韬宣称这是一本杂志，从这个月开始会尝试制作三期试刊，以后则将每个月出版一本。刊物的名字叫做《国家地理》。试刊第一期的封面，是一张很有代表性的照片：在运河边上，几艘大小不等的船靠在一起，船上的人们在愉快地聊天，进行着基本的交易，而在他们身后则是溯风城的城楼。第一期的主打稿件，就是谈玮明亲自撰写的，长达四十页的“运河为什么？”这篇稿件以运河带来的各种变化为主要内容，虽然叙述了那些生活的改善，却也没有回避那些风俗的迁移变化，那些原本平静的乡村变成繁茂而备受打扰的地方给人们生活带来的不便，更没有回避随着经济的发展，人们的富足，一些人性的黑暗面被唤醒的事情。哪怕放到后世，这片文章的扎实程度和力度，也足够人们回味很久了，更不用说现在。文章里配的那些图片，那些言简意赅，却直指问题核心的图片说明，以及用四色套印技术制作的插图和地图。
这本总计有九十六页的刊物，其他稿件的质量也相当不差，比如“雪狼湖之夏”描述的夏天的雪狼湖，众多生物种群的生活，那些照片中，最引人注目的是一张野牛产子的照片，左啼先着地的小野牛，后半个身子还在母亲身体里，这张照片，可是某个疯狂的摄影师和野牛群厮混了一整个夏天的结果。再比如那些一篇篇篇幅比较短的文章，有关于东平好几个不同地方的各种情况的，有的说地理，有的说人文，不一而足。杂志采用的是四色套印来印刷大部分插图、图表，整个杂志的排版并不太密集，很多页码边上都留出了足够大约四分之一的宽度，那里是各种附注材料的地方，这些附注大部分是编者加注的，而随着这些附注，实际上叶韬也在培养一个职业的编辑团队，一个能够为读者提供更多内容的专业编辑团队。这些红字印刷，一点都不啰嗦的附注，同样引人入胜。
作为《国家地理》，附上地图那是肯定的。这一期里附带的就是一副运河总督府所辖制的领土的地图，虽然只是简略表示了地形，但这个比例尺准确的地图相比于东平以外任何一个国家的将领们手里的军用地图，都要准确详细。地图上可是精确到了县一级的单位呢。情报局的审查官员将事情汇报了上去，结果聂锐嘀咕了一句：“倒是很准确，不过，别人也用不上啊，到要看看谁有本事打得到运河地区。”轻轻松松就给这张地图放行了。这张地图对于那些旅人和商团来说，非常方便，上边标注了运河区的所有的码头，集市和货栈，更是标注了一些有名的旅社。而这张地图，更是让杜风池投下了十万两白银的广告费，列出了运河地区所有的如家连锁酒店的所在，每个地点，还专门是用明黄色和红色的标记印制。说起广告，这第一期的试刊居然就已经有了包括封底在内，一共十二个页码，都是那些和行旅扯得上关系的东西，比如天梭钟表行的带有温度测量功能的怀表；七海商社旗下一个商号经营的皮质和厚帆布材质的旅行箱包；博世工具行的野外工具；正在改组中，将改名为“理光行”的叶氏工坊光学器材部门退出的小型双筒望远镜；联邦快递的客运服务以及内府在靠近春南的一个风景秀丽的山上修建的豪华度假山庄……这种广告配比组合，堪称经典。
几乎在出刊当天，这个套着明黄色泽的外框的封面，就征服了整个丹阳。第一批印刷的五千册，没一天就全都卖完了。整个丹阳都沉浸在对运河地区的各种奇趣的认知中。有些心急的家伙甚至直接打上行李，将《国家地理》试刊第一期揣在怀里就出发了，亲身去体验一下运河地区的民风民俗，去亲眼看看，书中所言是否是真的。而这，却也是叶韬、谈玮明等人，怎么都没有想到的事情了。