收买人心的，说我叶家窃据高位，蛊惑国主的……太多了。我们都要在乎，得担心成什么样子啊？那些不知情看热闹的人，我还真没办法，总不可能都杀个干净，但你放心，那些在其中生事造谣的。推波助澜的，火上浇油的，有他们的好日子过呢。我大概一直对别人太客气了。你放心好了，让你受气的，我一个都不放过。”
苏菲皱了皱眉头，有些犹豫：“这样好么？我知道你不会信那些谣言，怕的只是给你惹麻烦而已。这么一来，不是……”
叶韬摇了摇头：“不动手，以后还会有麻烦的。”
苏菲还想说什么，叶韬却制止了她：“你放心，我做事是有分寸的。我从前方回来。就是怕你想多了。我还不知道你么？你好好休息一阵，还有大堆事情，等着你帮忙呢。我们这一家子可都是劳碌命，一个都清闲不下来呢。”
和叶韬好好聊了一会，话题也渐渐轻快了起来。走南闯北，不断和各地工匠们协调沟通，现在的苏菲见识可是相当广博，而对叶氏工坊的三大分部的各种动态也了如指掌。一些最近的技术发展，倒也让叶韬有些兴致勃勃了起来。
叶韬为了苏菲要个结果，这在聂锐甚至在谈晓培看来都再正常不过了。东平的市井，已经被敌国奸细渗透到了这个程度了，再不动动还要等什么时候？真正让谈晓培动气的，却是东平内部那些借机跳出来的家伙。在一些人看来，现在北辽已经差不多没什么悬念了，春南和西凌相比于现在的东平，也处于明显的劣势，那么叶韬这样开疆拓土，已经有着明显的功高震主的态势的重臣，就应该先下来再说。攻伐春南西凌，还是要交给其他人来进行，这样将来王国的政局才能互相牵制形成平衡。这种说法也不能说不对，但一方面，谈晓培是知道，叶韬并不恋栈权势，对他来说，当北疆经略使都是被谈晓培逼的，等合适的时候，叶韬绝对会兴高采烈地卸下全部的权力。只是，这种志向对于太多人来说，实在是太不可思议了。而另外一些人，则是为了倾轧而倾轧了。东平越是接近统一大业大成的时候，谈晓培就越是警惕朝堂里这些不好的风气的蔓延。东平，决不能堕落到现在的春南那样混乱复杂，让人筋疲力尽的状态里去。
而让谈晓培更不好意思的是，被白白攻击弹劾了那么多年，这是叶韬第一次明确表达自己的不满。而且，他并不僭越和愤怒。只是淡淡地表达了自己的态度，这显然是给了谈晓培极大的尊重。而在聂锐看来，要是不给叶韬一个交代，自己心里也实在过不去。
首先发动的自然还是谈晓培，在上朝的时候结结实实地发了一顿火，随后，就有相当一批官员被开革了官职。但这样的处置谈晓培也在掌握一个度，既要能威慑到众臣，却又不能让大家觉得太过分，既要警戒群臣，不能互相倾轧，徒增内耗，却又不能让人因为这事情将叶韬恨得越发厉害。
相比之下聂锐的行动就无所顾忌得多了。一条条线索追查下去，加上和苏菲、叶景云两人反复了解前后的事情，终于让他发现了蛛丝马迹。最初，还是因为叶景云和一些朋友在酒楼里喝酒，让一个春南的暗谍知道了叶景云的身份。那个暗谍刻意结交，但在想让叶景云搞一套什么图纸的时候，叶景云觉得有些不对，但又不方便在朋友圈子里去问这事情，就借着要为苏菲干活，回避了几次约请。而之后，叶景云在另一次私下里的朋友小聚里，又碰到了这个暗谍，这个暗谍开玩笑说叶景云对苏菲比对自己未婚妻都好。叶景云当时也没说什么，压根不想理睬这个暗谍了。但事后，暗谍的这话却不知不觉之间传了出去。开始只是几个朋友之间的调侃，但这种话却很快就被利用起来了。虽然朋友们察觉不对自然都收口了，但这种话传在外面，被人刻意渲染，又岂是几个公子哥能控制得住的？之后，那个春南暗谍知道事情已经脱出自己控制，倒是收手了，然后装作是远行游历，从丹阳的社交圈子里消失了。之后的其他事情，却是看到了机会的西凌暗谍们在操办。西凌在丹阳潜伏有两个互不统属的暗谍组，一组监视公卿重臣，另一组则深入市井，这一次，也算是两组暗谍难得有的合作的机会。只是他们无法了解叶韬、苏菲都是什么样的人，也不了解东平朝局里，叶韬是多超然的地位，待得看到叶韬毫发无损准备收手，却撞上了聂锐的大动作。
既然了解了是敌国奸细作祟，聂锐的屠刀可是毫无顾忌的。情报局的武力部门深谙此道，搜查截杀样样精通，几次大动作，将西凌暗谍的两个组至少绝大部分人都除掉了。个别几个，因为藏得更深躲了过去，但西凌要靠这么点人再能掌握整个丹阳的动向却是白日做梦了。而对于春南一系的暗谍，聂锐现在更是下手不留情。现在东平和春南虽然名以上是盟友，但这个所谓的盟友关系早就名存实亡了。民间的商贸往来自然还是繁茂的，但军事和技术上却再也没有互通有无的交流了。敏感的军用品，也都全面停止向春南的销售。春南现在甚至和老对手西凌眉来眼去，因为东平的巨大压力，很有些要联手的意思，虽然聂锐对此探察得不算清楚，但看两国边境上的一些情况，也就心知肚明了。对春南暗谍，聂锐更加恼恨，那位混进了东平社交圈的公子哥，一路查下去之后发现那家伙现在已经回到了余杭。没几天，那个暗谍就在自家宅子里被刺身亡。对在丹阳和其他城市的那些已经掌握身份的春南暗谍，一个不留全部清楚干净。甚至于对那些准备逃跑的暗谍，聂锐一个个点名追杀。有一个颇有身份的商家，准备躲入金谷园，找春南使节为自己求情开脱。没想到聂锐直接在金谷园门口将其击杀。这下子可是将春南使节气得不行。
对于东平来说，这是一次再明显不过的表态了：春南要是再闲得慌没事找事，那就别怪我们不客气了。而当消息传到余杭，余杭唯有以一片沉默相对。