叶浔到了室内，关心江宜室的伤，“找大夫看过了？”
“没有。只是一点点皮肉伤。”江宜室赧然一笑，“只让红蔻帮我敷了薄贴。”
“那怎么行呢。”叶浔让竹苓取来药箱，“我淘换了不少药粉，还有祛疤的，给你看看？”
“行啊。”江宜室打趣道，“你不是从来不敢给人处理伤口的么？”
叶浔就笑，“小伤还是可以的。”
江宜室侧转头，叶浔站在她身侧，小心翼翼地揭下薄贴，见伤口已结了暗红的疤，心里唏嘘不已。任谁能想到，江宜室也能做出以死相逼的事。前世她随哥哥下江南，应该也和娘家经过了一番抗衡才得到允许的吧？
一面重新处理伤口，叶浔一面说起上次自己对江宜室发脾气的事：“生气么？生气就找个人多的场合给我难堪，我肯定老老实实受着。”
江宜室笑起来，“你哥哥说你不会跟我赔礼，他说的不会是不能，可你分明是不擅长。”叶浔的意思是让她冤冤相报，怎么可能呢？她根本就没生气。
叶浔笑着说的确是。
“这几日你一直闷在家里做绣活，心里难过的厉害吧？”江宜室问道。
“嗯，到今日算是没事了。”
江宜室的语声低下去：“我真想重头来过，做个在内宅独当一面的人，那样的话，你们兄妹两个完全可以永远不知情。情愿你们不知情。如今虽然处置了那四个人，谁心里好过？如何能真正淡忘？”
“真的重新来过，能避免一些事，可还是会有诸多风雨、伤痛。即便重来十次，也不能够事事如意。”叶浔说的是重生之后的感触，“谁都没可能做到十全十美。”
江宜室想了想，“这倒是。”又问，“你还会回去看望祖父祖母么？”
“会啊。”原本是打算逢年过节回去的，眼下是决定一如既往，“为了去看祖父，也要得空就回去。”
“……你这么想的啊。”江宜室有些沮丧，“我是应该常回去，为着你哥哥也该孝敬二老。我看得出，他记挂着祖父祖母，担心他们的身体，不然以他那个性情，才不会搬出来，肯定要每日在他们面前晃来晃去。但是他们一向看不上我，我也很怕他们。”
“想回去就回去，不想回去就算了。”叶浔宽慰道，“你和哥哥是一体的，怎么样都不为错。我也只是为了祖父才回去的。”
“嗯，我听你的。”
叶浔给江宜室处理完伤口，坐在她对面，问道：“哥哥说，你过来是有事与我商量？”
“是啊。”江宜室笑道，“你可别不耐烦啊，我想争气，可朝夕间修炼成精是不可能的，如今又最怕行差踏错，有事必然要来烦你，你可不准不帮我。”
“你只管说。”
“我想把吴姨娘和沛儿接到家里。她们两个如今在叶家的地位太尴尬了，等二叔的儿女回来，处境更艰难，沛儿又自来和我们亲厚，我就想让她们和我做个伴。你觉得怎样？”
“沛儿……”叶浔扶额，她一直闭门不出，竟把叶沛忘了，“我自然不反对，你和哥哥商量商量，他如果不同意，我们再做打算，想想把她们安置到何处。”
“有你这句话我就放心了。”江宜室笑容明媚，又说起另一件头疼的事，“我身边也没个得力的人，程妈妈觉得我是个扶不起的阿斗，已经回柳府了，你能不能跟外祖母说说，让她回来帮我？”说到这些，她汗颜不已，“我暂时是没脸过去了。你帮我说句好话，说我日后凡事都会听程妈妈的。”
“这容易。”叶浔笑道，“外祖母听了高兴还来不及，放心，我让竹苓去传句话就能帮你把人请回来。”
“那我就放心了。”江宜室目前只担心一件事，“依你看，我爹爹会不会把叶家当年事告诉姑姑？”她说的姑姑是江氏。
“不会。”叶浔倒不是宽慰她，“他爱女心切，既然要成全你，就会将那些事永远藏在心底，不会告诉任何人。否则，当即就威胁你，让你陷入两难境地了。过两日跟我哥一同回娘家去，好好儿赔个礼。”
“对对对。”江宜室揉了揉眉心，“我一整日心里都乱糟糟的，什么事都理不清，不找个人点拨一番，日后必然又要云里雾里的过日子了。”
“我还不是一样，沛儿的事就全没考虑到。”
“所以啊，”江宜室探臂携了叶浔的手，“日后有什么事，你还是要帮我拿主意，心里怎么想就怎么说，可别对我敬而远之。”是记挂着叶世涛的话，“说到底，眼下只有我们几个相依为命了，别的人不对你哥哥落井下石已是不错，怎么会帮我。我是真的要帮你哥把日子过好，再不会重蹈覆辙，可能帮我的人到底是少。”
“你有什么棘手的事，我们一起商量着来。你肯定会成为贤内助的。”叶浔笑着反握了江宜室的手，“再有，你也别再纵容我哥了，不满之处只管告诉他。”
江宜室笑盈盈点头，“嗯！我们清楚，都有不足之处，慢慢改。”
正说着话，柳之南过来了，进屋见礼时，望向叶浔的眼神有些心虚。
叶浔神色如常。
柳之南这才道：“浔表姐，我陪宜室姐说说话，你去我房里看看那局棋能不能解。”
江宜室觉得莫名其妙，“你可真行，好意思让阿浔撇下我去你房里？”
柳之南拖着她的手撒娇，“都不是外人，你不准挑理。”
江宜室就笑着对叶浔道：“你去吧，我也跟之南好久没见了，说说体己话。”
叶浔对柳之南说的那局棋是什么心知肚明，也就顺势起身，去了柳之南房里。
进门时，便见室内并无服侍的下人。她只带了新柳转入西次间。
柳之南真有一局没下完的棋，孟宗扬坐在棋案一旁，神色惬意柔和，见到叶浔，展颜一笑，“能帮你表妹挽回败局么？”
“你有话跟我说？”叶浔落座，见面前是一局必输无疑的棋，哑然失笑，柳之南好动，下棋自然是不擅长的。
“对。”孟宗扬道，“你也真够神的，怎么知道我来了？”
叶浔挥手扫乱棋局，将黑子捡起来，放入棋子罐，“你以为裴府是你能随意出入的地方？”皇上让她告诉裴奕，没让她找孟宗扬质问——说不定，皇上对孟宗扬的行径心意心知肚明呢。
“你哥哥是个中高手，你呢？”孟宗扬道，“要是跟他不相上下，那就算了，他不让我的话，我就没赢过。”
叶浔失笑，“自然比不了我哥。”
“那我就放心了。”
两人重新开局。
孟宗扬道：“你是想让裴奕跟我说点儿什么事吧？谁跟我说都一样，你先跟我交个底。”
“是侯爷交待的。”
“我才不信。”孟宗扬道，“我才来了没多一会儿，又是第一次过来，他怎么可能这么快知道。你是之南的表姐，有什么不能跟我直说的？”
这话里话外的，是把柳之南当成他的自家人了。叶浔笑着拈起一枚棋子，略一思忖，轻轻落下，“我是内宅的人，不管外面的事。”
“你还是管管吧，最起码得管关于我的事。没你推波助澜，我还得抓瞎一阵子。”孟宗扬语气虽然还是很随意，较之以往，却多了几分真诚。
叶浔想了想，也就把原因说了，自然，瞒下了供词是什么内容，说着就觉得事情牵扯较多，因为知情的人已嫌多，“供词关乎叶家秘辛，关系重大，而你选择了一个墙头草，来日对你毫无益处。”
孟宗扬敛目沉思片刻，“彭家那边的人倒是无妨，说过什么都是死无对证——我已命手下灭口了，也是怕横生枝节，让我帮人不成反添乱。”
“……”叶浔全然没料到。
“至于别的，你也不需担心，都是人，都能除掉。”孟宗扬只担心一点，“那些供词你们拿到手没有？没拿到的话，我命人帮你们偷回来。”
叶浔失笑，“已拿到手销毁了。”
“那就行了。”孟宗扬想到了江博兴，“只有江大人……为了他的女儿，怎样也不会宣扬的，没事了。”又笑了笑，“这种事，我其实只能选一棵意在除掉的墙头草——不论怎样，也是关乎叶家是非，不能出岔子，知情人大多不能留，只是没想到江大人也掺和进来，我下手还是晚了一步。”
事情到了他手里，手法是这般果决狠戾。是的，意外只有一个江家，谁都没料到。叶浔不由细看了他两眼，想着自己倒是小看他了。
孟宗扬知道她疑心重，便又道：“你放心，我对你们的家事没兴趣，哪家不都有一本儿见不得光的烂账？”顿了顿，又宽慰她，“你哥哥处境会艰难一阵子，但也没事。别人都忙着落井下石或是看热闹，却都忘了官员前程握在皇上手里。皇上要用谁，谁就能在来日呼风唤雨。说到底，皇上和你哥有点儿相似之处，亦正亦邪，只凭这点儿相似之处，你哥哥来日就能前程似锦。”
这是叶浔不敢确定的。皇上念着与叶家柳家的渊源，可以重用哥哥，也可以迁就哥哥，让他随心度日。而如今哥哥到底怎么打算的，她并不清楚。由此，她只是笑道：“借你吉言吧。”
事情弄清楚了，叶浔也就不再逗留，笑着起身，“让之南回来替我吧。”
孟宗扬却悻悻的看着自己趋于落败的局面，“你是个骗子，明明也是高手。”
叶浔笑道：“是你不能专心对弈。放心，之南回来肯定输得片甲不留。”
孟宗扬笑起来，“这倒是。我下完这局棋就走，晚间再来用饭。”
傍晚，太夫人命人回来传话，要留在裴三奶奶那儿用过晚饭才回来。
裴奕回来，叶浔帮他更衣的时候，把今日的事都跟他说了，“我也没问你，就请了淮安侯来用饭，妥当么？”
“没事。”裴奕笑道，“他这段日子忙得紧，本就没少跟哥哥来往，柳家那边也常去，估摸着快把徐阁老气得对他下手了。”
叶浔笑起来。那正是孟宗扬要的结果，喜闻乐见。
晚间，叶浔和柳之南、江宜室在正屋开了一席，裴奕则与叶世涛、孟宗扬在外院花厅开了一席。
柳之南这段日子都是看着叶浔心情落寞干着急，无从开解，今日见她终于情绪明朗起来，也完全放松下来，建议道：“他们在外面肯定要喝酒，不知何时才散，我们也喝点儿酒吧？”
叶浔笑道：“嫂嫂不能喝。”
柳之南频频点头，“对，喝酒对伤口不好，就让她以茶代酒吧。”
江宜室笑道：“听听这话音儿，她是怎么也要喝点儿酒的，阿浔就容她这一次吧。”
“行啊。”叶浔命人温一壶金华酒过来。平日赴宴、宴请时都少不得喝几杯酒，她酒量一般，都是随大流应付。
三个人坐在一起，两两之间各有需要瞒着第三个人的事。叶浔和江宜室不能将叶家的事告诉柳之南，叶浔和柳之南不好跟江宜室说孟宗扬的事，而柳之南和江宜室则不能对叶浔提及柳家为她黯然度日的柳文枫和柳文华。
人与人从来如此，亲厚之人出于善意，也少不得瞒下一些事，不必让人平添负担。
由此，三个人说的都是小时候的事、身边的趣事。
不知不觉间，天色已晚。叶世涛来接江宜室回家。
叶浔和柳之南送走江宜室之后，太夫人回来了，两个人去请安。
太夫人闻到两人身上浅浅的酒味，又见叶浔笑盈盈的，心宽不少，笑道：“我等会儿就歇下了，不必管我，你们姐妹好好儿说说话，偶尔喝点儿酒也是好事。”
两人服侍着太夫人歇下之后才往回走，得知裴奕和孟宗扬还在继续饮酒闲谈，也就索性放纵一回，回房转到西次间的大炕上，上了果馔下酒。
不可避免的提起了孟宗扬。
柳之南道：“我前几日出门的时候，和他见过两次，把话说开了。你不会怪我私下和他见面吧？我们只是说说话，不会让外人知道。”
“你高兴就好。最要紧是他要待你好。”叶浔是想，自己和裴奕成婚前不也是得空就见见么？定下婚事之前对彼此了解多一些总不是坏处。
“嗯，他待我很好的，我喜欢跟他说话，他也不嫌我啰嗦。”柳之南笑嘻嘻的道，“我要是在表哥、表姐夫面前这么絮叨，估计他们连一刻钟都忍不了，他居然就爱听我絮絮叨叨。”
这就是各花入各眼。叶浔自知，比起柳之南，喜欢柳之南这性情的男子是大多数，能接受她的是少数。说到底，柳之南是在一个正常的温暖的家庭里长大的女孩子，如今活泼，偶尔迷糊，日后会逐步变得端庄干练，这才是一个女孩子该有的历程。她不是，她咄咄逼人的时候太多，放松下来的时候太少。
柳之南喝了一口酒，继续道：“他说也不知道祖父对他有没有改观，总要厚着脸皮去烦祖父，祖父呢，待谁都是一个样子，是欣赏还是厌弃都只有自己知