“就算是放心你们，我也舍不得儿子。”叶世涛依旧悻悻的。
江宜室斜睇他一眼，“敢情说半天是舍不得宁哥儿，是我自作多情了？”
叶世涛不由笑起来，“你也别排揎我，这要是换了你，早就哭天抹泪了。”
江宜室无从否认。让她离开孩子，那简直就是要她的命。
裴奕和叶浔正要歇下，庭旭哭闹了起来。
“你先睡，我去看看。”叶浔去了西梢间。
庭旭揪着衣服不让奶娘脱，叶浔一进门，他扶着奶娘站了起来，笑着摇着手臂。
叶浔抱住儿子，“又淘气，该睡觉了。”
庭旭搂住母亲的脖子撒娇，指着门口，纵着身形，示意要去寝室。
“去找爹爹？”叶浔问庭旭。
庭旭笑起来，露出两颗小白牙。
“只是笑，我可不明白。”叶浔亲了亲儿子的脸颊，习惯性地教他说话，“要说话。说爹爹。”
庭旭不理这个茬，还是指着门口咿咿呀呀。
叶浔没办法，再想到明日裴奕就要离家，便遂了孩子的心思，抱着他去往寝室。
转过门口的屏风，庭旭看到躺在床上借着灯光百~万\小!说的裴奕，咯咯地笑起来。
裴奕闻声看过来，唇畔逸出温柔的笑意。
“叫爹爹。”叶浔停下了脚步，并作势转身，“不叫我就把你抱回去。”
裴奕笑意更浓。这段日子她都是这样，不会放过任何一个教孩子说话的机会，也就没说话，配合她。
庭旭很不满，啊啊地假哭起来。
“别说你假哭，就算你真哭我也不会理。”叶浔认真地道，“你不喊爹爹，我就不让他陪着你玩儿。”
庭旭委屈地看向裴奕。
裴奕低下头，佯作百~万\小!说。
庭旭又扁着小嘴儿忽闪着大眼睛看住叶浔。
“真不叫？”叶浔总要把戏唱完才能收场，转身往门外走，“回去睡觉吧，别和爹爹玩儿了。”
庭旭扭着小身子，挣扎着要下地。
惹得叶浔直笑，“不想走就叫爹爹呀。”学说话而已，开个口就那么难？正在心里叹气的时候，庭旭奶声奶气地开声了：
“爹、爹。”
听到孩子会说话了，夫妻两个俱是愣住片刻。
叶浔先反应过来，笑着狠狠地亲了庭旭一口，“旭哥儿会说话了。”又抱着他快步走到床前，对裴奕道，“听到没有？旭哥儿会喊爹爹了呢。”
裴奕自然是听到了，只是还没从惊喜中缓过神来。
庭旭已伸着小胳膊投向他怀抱，“爹、爹。”
裴奕这才笑着应声，用力地吻了吻庭旭的脸颊，“乖！”
倒是叶浔先撑不住了，险些就掉了泪，撇下父子两个，转身去了外间。
她不愿裴奕在这时候离开，就是不想他在离家一年半载之后才回来，才能听到庭旭一声带着懵懂、不解、茫然的“爹爹”的呼唤。
此刻看来，不需要了。
理由消散大半，她只有更茫然。真的不是有多大信心能够告诉自己可以安然等他回来。
可这分离的情形分明是在预料之中的。
不为此，也不会时时询问他在官场中的境遇，为的不过是防患于未然，为的不过是避免因不知情为他为自己惹下麻烦。
什么都明白，心里还是特别不是滋味。
她索性躲在外间做针线，以此平复心绪。直到裴奕哄得庭旭酣睡又抱回西梢间，她才随着他回房就寝。
“舍不得？”他柔声问她。
“是有一些舍不得。”她勉为其难地应道。
他用力吻了吻她的唇，“嘴硬，只是‘有一些’舍不得？”
那还能怎么说？说我是一千个一万个舍不得？说你求皇上换个别人？别说她事后会怎样的自责，单只想想他会有多为难，便于心不忍了。
“要说亏欠，这种情形是我亏欠你。”裴奕语声中歉意深浓，“总要打拼几年，余生才有安稳时日。”
“我明白。”叶浔将手交到他掌心，“真的，我明白。”
又有什么不明白的？她的一生，最看重的是在意的那几个亲人和裴府中的家人；他的一生，除了尽孝，除了她，还有那份更似于手足情分的君臣情分，还有他的包袱。
这尘世间，谁都不可能只为了一个人活着。
谁也没有那份功德，能让一个人只为自己活着。
况且，如果她遇到的是一个离开她半步就活不起的男子，先崩溃的是她。
“要是真觉着亏欠……”叶浔勾低他，摩挲着他温热的双唇，“就照顾好自己，毫发无损地回来。而且……”她的手抚过他精致昳丽的眉宇，又下落到他腰际，缓缓滑了进去，“不准拈花惹草，让我吃醋……你可有的受了。”她不等他应声，舌尖灵巧地滑入他唇齿之间。
情潮本就一触即发，何况她蓄意勾缠。
直到翌日晨间，叶浔才知道哥哥也要前去江南，暗中辅助。情绪本就很低落，也不差这一点儿打击了，抚了抚额，便将这件事消化掉。
不消化又能怎样？还能跟杀伐果决的皇上对着干不成？那不是犯傻，那是作死。
裴奕心中便是再记挂母亲、妻子、孩子，面上也只能不动声色，不好流露半分，洒脱上路，将负责妻儿老小的责任全权交给管家、李海负责，并且叮嘱叶浔：“有事我会提前写信给你，遇事不要轻举妄动。”
“我会的。”叶浔知道他担心自己老毛病一番就又不管不顾了，诚心诚意地允诺。
起初，叶浔是觉得自己应该好好儿落寞几日的，可转念想想，又有什么资格呢？带着孩子等夫君归来的又不止她一个，燕王妃、江宜室都和她境遇相同，她怎么好意思？
由此便安下心来继续教庭旭学说话。
庭旭自从开声说话之后，进度可谓突飞猛进，先后又学会了祖母、娘亲等称谓，引得太夫人与叶浔一样，随着连续几日的开怀大笑，挂念裴奕的心思略略舒缓了一些。
只是，叶浔也不知道是不是自己的错觉，偶尔一些个清晨、晚间，会感觉庭旭的大眼睛里闪过失落或是不解。
是在奇怪那么疼爱他的爹爹为何不在家中吧？
生怕庭旭会随着时日增多忘掉裴奕，叶浔得了闲就在小书房里作画，用工笔画细细描画出裴奕的样子，选出其中最满意最神似的，每日指着图告诉庭旭：这是爹爹。
这样做的时候，不是不心酸不是不想哭的。
可除了这样做，她也实在是想不出别的法子。
余下的光景再有闲暇，便去看望燕王妃和江宜室。
两个人不知是早已习惯了这种情形，还是比她还会掩饰，都似没事人一样。
反而让叶浔感觉自己有些杞人忧天，从而踏实下来，留在家中尽心照顾庭旭。她也不是天生心肠冷硬的母亲，除非心里记挂着自认为比较要紧的事，否则又怎么肯离开家，放弃陪伴儿子的大好光景。
慢慢的，因为庭旭，她软弱、多愁善感的一面偶尔会显露出来。
无法去理解更无从去深想，母亲离世前该有多难过。
亦是仍然不能明白叶鹏程——叶鹏程不喜欢她，她也不稀罕他喜欢，只是，为何对哥哥也无一点仁慈？
天生的冤家？
难不成上天是将几个不共戴天的仇人安放到了一屋檐下？
除此之外，她真的找不到别的解释。
幸好，那些龌龊的是非对于庭旭而言，都是上一辈人的事情，不需要知情。
她亦不需为此有负担。
除了这些有的没的，她还有着一层担心，直到四月里月信准时而至，这才松了一口气。
不是她要为添个孩子的说法食言，实在是不觉得自己还能再担负起那样一桩责任。
好吧，她到现在才发现，自己其实挺没出息的。要是换个有出息有担当的，兴许很高兴会再怀胎，夫君回来时，兴许第二个孩子已经落地了。
她自认她想想就打怵，且是一想就担心孩子会受她的坏情绪影响，不能如庭旭一般顺利降生。
能将这个家照看好，能不每日里对那个在外的人牵肠挂肚已是很难。
真要怪，只能怪裴奕把她惯坏了。或者说，是她太习惯太依赖他了，自己却不自知。
不过，说起来，想再添个孩子这心思，说起来艰难，实现似乎不是很容易——很久都没动静。看起来，还真有缘分这一说，不是想有就能有的。
至入夏的时候，燕王妃、江宜室这一众女眷才知道，三个男子去往江南的差事之一，便是缉拿贪官查抄家产。
查抄完第五名贪官的时候，所获钱财已达四百万两之多。此外，还查实两个知府虚报瞒报亏空。
朝野震动。
皇上不急不恼，让燕王、裴奕继续追查。
这在叶浔意料之中，这是皇上给贪官的一个下马威。方式相同，派出的人选不同，前世去往江南的是户部和都察院的人，那时暗中辅助的，应该就是裴奕吧？
但是叶浔能感觉到，此次皇上分外重视贪污案，不然也不会派出燕王这等情同手足的人去主抓此案了。
之所以造成这个影响，自然是杨阁老介入甚至从中作梗的缘故。有外祖父和哥哥敲边鼓，不愁皇上不重视。
叶浔只是很犯愁——贪官一个一个的缉拿、抄家，从目标明确再到逐一排查捡大鱼抓……不知要用去多久光阴。动静肯定是不好闹大的吧？闹大了，燕王和裴奕被江南贪官群起而攻之，能不能平安回京都不好说。
这世道，有的人爱财，有的人爱权。
现在燕王和裴奕干的正是让人权财两空的事——换了谁怕是也保不齐会变成亡命徒。
她总是警告自己不要想这些，却总是忍不住。
太夫人也一样，偶尔用饭时忍不住，便会提几句。
叶浔能怎么样，只好装明白人，不管是不是有理有据，先让太夫人放心是最重要的。
幸好太夫人也只是偶尔诉诸忧心，平时大多会去水竹居抄写佛经诵读经文，以此平和心境。
秦许越来越得力，估摸着叶浔会关注的事，不等询问便来禀明：
例如叶世涛、裴奕为柳阁老修建的府邸，来年开春儿便可入住；
例如工部有官员疏通之后，购置了一块地皮，集结了一群能工巧匠，专门为杨阁老打造了一座府邸。
叶浔听了前者，巴不得即刻赶去看看；听了后者，很不厚道的怀疑杨阁老还有没有笑纳的福分。
裴奕、叶世涛离京的日子已经不短了，孟宗扬见柳之南毫无前去看望叶浔、江宜室的意思，心里就有些起急。
这日休沐回到家中，便问道：“你是不打算和以前的姐妹来往了？”
柳之南瞥了他一眼，继续闷头调制香露，语声不冷不热的：“如今个个都是狠角色，个个手里都有死士，我去了做什么？又添乱可怎么办？”
“……”孟宗扬不说话了，高大身形窝到躺椅上，暗自运气。
他不说话，柳之南也不理他。
孟宗扬绷不住了，只好继续道：“你浔表姐那儿也算了，表嫂那儿呢？”
“不都跟你说了么？她如今也不是善茬。”柳之南头也不抬，仿佛在忙的是了不起的大事。
孟宗扬尽量委婉地引导：“要是什么时候我也离开京城一年半载的，你猜她们会不会来看你？”
柳之南忍不住轻笑，“你在不在京城，有什么差别？我觉得都一样。你回到家里，总像是个客人，还没在宫里自在吧？”
“……”孟宗扬忍着没呛回去，犹豫半晌，只得像以往一样，直接吩咐她：“明日去裴府，后天去表嫂那儿坐坐。”
“好。”柳之南干脆地点头，转头吩咐丫鬟珊瑚，“去准备礼品。”
孟宗扬大略扫了珊瑚一眼，又看看在近前服侍的几名丫鬟，差点儿就笑了。
也真难为她了，找了这样一批姿色几乎是不相上下的丫鬟，个顶个的样貌平凡，扔进人堆里绝对找不出来。
在外人看起来，他们的日子应该是不错，最起码算是夫唱妇随了。他不让她四处走动，她就闷在家里，一两个月才回娘家一次，人前也给足了他颜面。
但事实是，她一直还在为什么事别扭着，许是不喜他的独断专行，许是不喜她低头的现状。说话从来是这样的，一点儿情绪都不带。
他是该哄着她宠着她——毕竟是比她大嘛。但是他也得有那个闲工夫，真不得闲。这才是最要命的。
他也想立功表现，让皇上一高兴就把他调到别处，问题是平时哪儿有表现的机会？也跟她说过这些，她就无所谓地说声早就知道了想通了，费什么话。
……他除了闭嘴不跟她较真儿，还能说什么？再说下去就要吵架了，他们一吵架就能将期限拉长到一两个月那么久，虽然加起来也就是五六天的光景，问题是中间儿总要隔上十天八天才能继续吵一会儿。
孟宗扬挠了挠额头，又蹙了蹙眉。平时没有表现的机会，现在有了，可问题也来了——他不放心家里这个小混账，担心自己前脚走人，她这后院立马起火。
烦得挠墙的心都有了。
他站起身来，来回踱着步子，语气不善地遣了房里服侍的。
柳之南就是再迟钝，也看出他这是心里有事，仍是忍着不理他。
她与罗氏来往的事情，在他们这儿是怎么了结的？完全就是她迫于他淫威之下低头认栽了。两个人说好了：日常诸事，她听他的，床笫之事，他听她的。要让她说心里话，就是姑奶奶不想伺候你这个冷血的混世魔王了，你也可以找别人，正好给她个下狠心一拍两散的理由。
也是比谁都清楚，就算要被他气死吓死了，还是有点儿舍不得，还是不愿意接受与他再无瓜葛的事实。
话再说明白些，只要他能有一点点儿的软化，只要他能稍稍流露出一点儿温柔，她也不会和他相敬如冰的。
但是很可惜，他没时间改变，她倒是有一大把时间等着他改。就是这么可悲，跟谁说理去？
最令人啼笑皆非的是，他好像很享受现在这情形。是因此，她才意识到以前是真不该吃飞醋——居然还猜测他会跟哪个丫鬟有染？他摆明了是没女人都成。
上次回娘家，母亲拉着她低声询问：“还没喜讯？”
想到这个，她就忍不住翻白眼。照现在这种极其纯洁无暇的夫妻关系，喜讯从哪儿来？
刚才还跟她说什么？要她去看宜室姐、浔表姐？——哪儿就需要他废话了？她这不是还有&