众人送行，穆亚平示意身旁人走开，然后对王德彪和彭先云说：“孙部被消灭，糊弄蒋介石，其实只是为我们消灭孙部寻找一个借口，蒋介石是相当不满，但是他现在没有精力对付你们，因此今后一定要格外小心。你二人肩上的担子很重，目前陕南地区有几十万原西北军部队，因此这支部队的安危就靠你们二人了。”
王德彪说：“你放心吧！我们一定提高警惕，”彭先云有些激动说：“穆先生这一别，不知道什么时候再见面，你说的话我会牢牢记在心上。”穆亚平说：“彭参谋长，我对你只有一个要求，今后无论发生任何变化，都要高举抗日的大旗，团结一切可以团结的力量，这是我们的中心任务。尤其是遇到难以抉择的事情，一定要汇报、不可擅自做主。”彭先云郑重的点点头，随后穆亚平分别和二人拥抱。
见三人谈完话，鲁月含着眼泪上前说：“穆大哥，真舍不得让你走，一路上千万小心。”穆亚平关切说：“鲁月妹妹，我也舍不得你们，但是大哥身不由己，不可能在此久留。我会转告你的父亲，说你在这里生活的很好，还嫁给了一位如意郎君。”鲁月脸一红破涕为笑。
“穆大哥我有一个请求？”鲁月说。“奥！什么事情？只要我能办到肯定没有问题！”“过两个月我想和丈夫去五原一趟，看望我的父亲。父亲从新组建家庭后，我还没有见过继母的面，就算回趟娘家吧！另外，丈夫的家乡在石家庄，我也想去拜会一下公婆以尽孝道。”穆亚平笑说：“只要彭参谋长能抽身，我们没有意见。”
四月初，穆亚平到达西宁。由于海拔关系，西宁城仿佛刚刚苏醒。相比同纬度地区，温暖的春风似乎来的稍晚一些。经过漫长的冬季，这里的人们对春天的渴望，仍然欣喜若狂，一年一度最美好的季节，那是人们的希望所在。
茶卡盐田同样沐浴在春风里，冰冻的湖水开始融化，一望无际的盐盖，尽管没有一丝绿意，但是在阳光的直射下，其独特的风貌折射出与众不同的色彩。一条笔直的公路伸向远方，发黑的路面上不时有马车队交替通过，一派繁忙景象。
眼下茶卡盐田到西宁，从盐业开发挖掘、运输到销售，已经形成了初步的规模。虽然路途遥远，但是茶卡盐田低成本的开采，完全抵消了运输的差价，每天运送到西宁的食盐已达几百吨。伴随盐业的兴隆，这里的人气也在膨胀。
随着食盐开采量的不断增加，在盐田附近渐渐形成了一个集镇，精明的商人在此开设商铺、饭店、客栈，不断满足庞大运输队的需要。通过口头宣传，对于茶卡盐田取之不尽的食盐，人们把这里称之为高原明珠，而把这座小镇称之为明珠小镇。
两辆黑色轿车停在一座盐堆面前，通过轿车上的尘土不难判断，是经过长途跋涉而来的。轿车停稳，盐场的工人纷纷停下手里的伙计，好奇的张望。前部车穆亚平和青海省主席马麟先后走下来，后部车李云龙和三名侍卫走下车。
穆亚平走到盐堆前抓起一把雪白的食盐，先用鼻子闻一闻，然后用舌尖添了一下，满意的点点头。身旁的马麟说：“穆先生，这里出产的食盐，颗粒饱满均匀、色着纯正，是上等的食盐。由于成本低廉，我们的食盐已经远销到四川等地。”
对于穆亚平来访，马麟内心有些忐忑。毕竟马步芳叛乱他有责任，他不知道这次穆亚平亲自来对自己如何处置。穆亚平到西宁后，首先肯定了马麟的功绩，并对前段马步芳叛乱，马麟深明大义没有参与其中，给予高度赞赏。穆亚平安慰马麟不要有任何顾虑，要一如继往在其任上发挥作用，为青海的百姓造福。马麟对于穆亚平的肚量和信任十分激动，并表示今后不在有任何非分之想，一门心思发展青海的经济。
见马麟自夸盐场，穆亚平笑说：“马先生，茶卡盐田的盐业已经形成一定规模，前景非常可观。但是仅仅这些是不够的，如此得天独厚的条件，要形成更大的发展规模。日后甘肃至西宁的铁路修通后，要在西宁兴办盐化工产业，盐经过深加工利润会成倍增长。”
马麟叹了一口气说：“穆先生，我们青海是不毛之地，现在人气旺主要是往来贩盐的客商。若办实业，恐怕没有人愿意到这穷乡僻壤来，请问穆先生有何高见？”穆亚平说：“马先生，你要有耐心，人气旺就会带动其它产业快速发展。常言道：有钱能使鬼推磨，家有梧桐树，凤凰自然来筑巢。只要你创造一个公平、合理的竞争环境，让人们有