而日渐紧张焦躁起来。因为他们最大的依仗，延缓东北保险队的最大武器——寒冬！即将离他们而去。
小尼古拉走进房间看见了自己的父亲，微微有些心疼。他发现面前的中年男人才两天不见，竟然又老了一分。这已经不是曾经在印象中无所不能，肩膀宽厚，可以为他遮风挡雨的强壮男人，如今在他面前的，只是一个穿着华丽外衣的糟老头子，亦如那个他所代表的北方帝国。
“你来了！”老尼古拉憔悴疲惫的脸上尽量挤出一丝笑容。说起来他知道自己儿子最近这三个月的作为，自暴自弃，整日的花天酒地，完全没有了帝国谈判代表该有的样子。不过他并不怪自己的儿子，一切都是自己不好。当沙皇陛下发动冬季攻势的时候，儿子就极力反对，认为这种军事上的冒险没有任何的意义，俄军没有丝毫的胜算，反而会激怒东北高层中的中间派，把他们推到激进派中去。而结果也正如小尼古拉的预料，当偷袭开始之后，东北方面就暂停了谈判。直到被迫在中亚地区做出利益让步，谈判才重新启动。
“父亲！”小尼古拉打起精神给父亲施礼。“这么晚找我过来有什么吩咐？”
“圣彼得堡有了新消息。”
小尼古拉没说话，等着父亲说下去。
“陛下已经决定派颇别多诺斯柴夫来辅助我们谈判……”
一听这话，小尼古拉就是一惊，因为亚历山大三世新派来的这位地位非同一般。
颇别多诺斯柴夫是亚历山大三世最器重的谋臣，他的官职是东正教总管理局局长。
“怎么会派他过来？”小尼古拉有些纳闷地问道：“他不是皇太子的私人教师么？他离开了，皇太子的学业谁负责？”
皇太子就是后世的末代沙皇——尼古拉二世，俄文名字是亚历山德罗维奇*罗曼诺夫，今年正好二十岁。因为性格懦弱，优柔寡断，所以本身并不为亚历山大三世所喜。
说道这里，小尼古拉忽然恍然大悟，看着自己的父亲，道：“莫非……”
尼古拉大公微微点头，道：“颇别多诺斯柴夫只是掩人耳目而已，这次来的主持之人正是皇太子殿下。”
“上帝啊！”
小尼古拉难以抑制地微微惊叫了一声，不过旋即就意识到了自己的失态，皱着眉头想了好半天，最后才叹气道：“我这位堂兄弟来东北也好，看看这世界到底是个什么样子。”