“可外公也比我强壮。”
“不，他比你弱得多。”洛林蹲下身，让小王子面对阿曼人，“看清楚这些人，包括你的母亲在内，他们都没你强壮。”
合作确定了。
洛林与小王子的谈话就像一场特殊的仪式，轻易就确定了双方在合作中的主次关系。
接下来就是义务与权利，付出与回报，那是政客的战场，年幼的小王子当然不再参与，连洛林这方都换了代表，以卡门为主，埃迪与罗伊为副辅助。
谈判开启。
第一轮谈判，双方确定米拉尼城堡将成为小王子的大本营，国防卫队一团坚定拥护小王子成为新的苏丹，且在小王子入主皇宫以后，全师北上巴提奈地区，不得对马斯喀特政治提出任何要求。
第二轮谈判，双方确定小王子改名为赛义德本苏丹，以示天赋其统治阿曼人的权利。洛林需说服欧洲势力承认并支持新苏丹对阿曼人王国的合法统治，新政府将付出回报，具体事务会在新苏丹入主皇宫后，与欧洲势力分别磋商。
第三轮谈判，德雷克商会承诺释放战争过程中所有隶属于海军系统的战俘。新政府尊重英国法律，除少数以金赎罪的贵族和军官，在战俘营中触犯法律的人会转入劳改，释放时间延后至刑期结束。
第四轮谈判，2月4日……
卡门仪态万芳地斜靠在丝绸包裹的软榻上，拈起一颗葡萄含在嘴边，既不吃，也不吮，只是放在唇上滑动。
曼泽里的眉角随着那颗葡萄一下下猛抽。
经过连续几天不亚于死战的谈判，他已经彻底熟悉了自己的对手。
卡门泽维尔，这个美丽到近乎妖艳的西班牙女人骨子里是个冲锋陷阵的猛将，最擅长钳形攻势，喜欢把无数个闲散凌乱的话题织成蛛网，让人攻无可攻，守无可守。
玩葡萄就是她纵兵出击的嘹亮战号，昨天，她就这样玩着葡萄，强行从曼泽里手心抽走了972位忠诚、勇敢，被诬陷犯罪的海军将士！
曼泽里腾一下坐了起来，正襟危坐，目不斜视。他身后的新政府谈判团成员也一个个如临大敌，可笑的是，连埃迪和罗伊也摆出了噤若寒蝉的模样。
卡门是唯结果主义的信徒，只要能达到目的，卖队友对她而言简直比吃饭喝水还要容易……
“呵，男人……”
所有人都知道，女王降临了。
卡门慵懒地把葡萄丢回碟子，换一枚，用修长的手指夹着，就像在欣赏美丽的宝石。
“今天谈判开始之前，容我先向诸位通报一个早上刚收到的好消息。”
“新政府的义举已经在文明世界产生了影响，就在两小时前，荷兰人的舰队在贾拉利城堡对开海域举行了升旗仪式。”
“那是一支纯粹由民兵组成的义勇队伍，包括两艘布里格舰，一艘布里根廷，满配420名水手，并搭载了400名陆战队和6门陆战炮。”
“他们的指挥官梅利多里先生托德雷克商会向坚持正义，心系平民的诸位传达他的关切和问候。”
“他说为了回报马西拉岛上一公里乞的天然泊位和两万英亩肥沃土地，荷兰人会在马斯喀特的战场上高唱着战歌，死不旋踵。”
“看在海岸线和土地的份上唱战歌么？”看着卡门弯成月牙的漂亮眼睛，曼泽里的青筋险些当场爆开，“麻烦泽维尔经理通知友好的荷兰朋友，苏丹国雇不起这样英勇的欧洲朋友！”
“那可不行呢……”卡门拖着长音，“梅利多里先生是我的老朋友，他有些蠢，而且怯懦，即便好意被践踏，他也只能骂骂咧咧地离开。”
“但请知晓，元帅阁下，荷兰人是整场欧洲义助的开始，梅利多里先生肩付重责，其中一条就是为整个联军搭建营房。”
“德雷克没有义务为您的政府同时开罪四个强大的国家，尤其没有理由背弃商会的母国大不列颠。”
“得道者多助，元帅阁下，我倒觉得您应该为联军的到来感到开心才是，毕竟……他们可能有上万人。”
曼泽里脸色大变。
他想起来了，前天的谈判中，卡门坚持在备忘录中使用【欧洲势力】这样语焉不详的词汇。
她当时的解释是德雷克的总会资管公司和非洲分会是财务独立的两个公司，需求不同，谈判也不能一概而论。现在看来，那根本就为欧洲四国合法介入侵略战争打下的楔子！
“卡门泽维尔，你卑鄙！”曼泽里颤着喉咙，把每一个音都说得咬牙切齿。
卡门无辜地看着他。
“今天的谈判还没开始呢，元帅阁下。更何况区区两滴鳄鱼的眼泪，睿智如您怎么能一点准备都没有呢？”
“我……”曼泽里连吸了三大口凉气，“今天的议题是什么，泽维尔经理？我保证，这次一定会逐字逐句地看清……”
“呵，男人。”