很奇怪的感觉，在宽阔的赛场上，看着一台台摄像机把影像传播到数百公里外的父母眼前，边宁突然有些明白竞赛的意义了。
在台上的一刻，他不是他，他是一个荣誉的载体。小泉老师说，义体搏击是为了找寻人类精神的极限，边宁似乎感觉到了。
他的思维从身体里扩展出去，借着万人瞩目的气势，一度把同步率逼近了百分百。
黑岛公司的那几位超限义体操作员都注意到边宁的情况。于是很快的，有律师团队来找边宁签约了。
只要签下合同，他以后就是黑岛公司的预备雇员，这就算体制内了。从此以后，一步走出底层，一辈子都能衣食无忧。
边宁想了想，为什么不呢。他可是一个梦想当社畜的好学生呢。至于虚空义体和偶戏师，和边宁有关系吗？谁能证明呢？
他将身处寡头们的心脏地带，宛如在地基中繁衍的白蚁，安全隐秘，大啖食粮。
在他找律师看过合同，确认一切正常之后，边宁就成为黑岛科技一名“光荣”的雇员预备了。
走出公司法务部的时候，周围的一切都好像不一样了，他的社会地位不一样了，现在的他是会受尊重的。
鼓山是黑岛公司的鼓山，这座城市是被卖给黑岛科技的，名义上虽然还是联邦的城市，但黑岛科技在这里拥有最大程度的自由。黑岛的安全部就是这里的军警机构，黑岛的信息部就是这里的行政部门，黑岛的战斗部门则完全独立出去，他们是寡头手里的私人武装。
安全部里单独有一个义体科，是给义体操作员们准备的，培养最好的义体操作员，与其他部门的义体操作员不同，安全部的义体专为纷争而生。
等边宁高中毕业之后，他有两个选择，一个是直接去公司上班，第二个是继续深造，公司会提供一切学杂费和生活费，而且会给边宁一个保送名额，他可以就读中州北部最好的大学。
边宁到现在还有些不敢相信，一切都这么顺利，未来简直是一片坦途啊。既然如此，他为什么还要努力呢？为什么要和黑岛公司作对呢？如果黑岛公司没了，他以后的优渥生活也没了……
现在他大概知道，为什么自由派不得人心，因为只有一无所有的人，才有勇气去打破旧秩序。
边宁心里复杂的想法，在他与自由派领袖的一番交谈后，终于平静了。
出发的时候受夏末，偶戏师跟着钱诚斌，一路搭车——搭火车，在铁路四通八达的中洲，没有哪个地方是不能坐火车去的，如果不能，就转个车。
铁路被他们称为通往自由的道路。
边宁见到领袖的时候，已经入秋了，他整整坐了半个月，转了十趟车。
“见你一面可真不容易。”
“不要说我们故作玄虚，怠慢客人，这是情势所迫，不过，虽然道路是漫长的，可结果是好的嘛。”领袖笑眯眯的，“小同志，坐吧，我和你聊聊我们的思路和想法。”
在领袖口中，未来的世界是属于全体劳动者的，人的价值就从劳动中来，那些不劳动的资本家和官僚们，用金融和枪炮，强占世界九层的财富，致使底端的人民生活悲惨，精神扭曲，人格异化，他们是阻碍进步的渣滓和蛀虫，必须得到清算。
边宁点点头，确实是这样的。