是聪明伶俐的女孩，从小就被德川齐彬看中收为养女。齐彬一直想将她培养成为一名御台所。时间长了，坐上御台所的位置也成为了笃姬的追求。
此时笃姬站在芝上屋敷的平台上，正好也看到了南洋水师的舰队。与码头上的人不同，笃姬只是跪坐在那里，静静地看着，并没有表现出一点的惊讶神情。
从小在萨摩藩长大的笃姬，知道很多兰学（日本人对西学的称呼）的知识。对中国的儒家学说也有涉猎。不过她最擅长的还是日本的《史记》，她知道日本同中国一直以来都有着紧密的联系。
而且日本现在的文化就是在学习吸收中国唐宋文化的基础上形成的。
这已经有几百年，中国的朝廷没有这么正式地涉足日本了。对此，笃姬感到了深深的担忧，她无法揣度其中的祸福。
笃姬已经18岁，恰好和董书恒同年，但是现在的她再也不是那个率真洒脱的女子，她再也无法穿着男装去到下层武士的家中，和他们一起席地而坐，喝酒吃菜而其乐融融。
原本的她生气勃勃，说到就会立刻做到，跑起来比男子都要快，笑起来会露出可爱的虎牙，即使心情低落也会立刻恢复元气。
现在她的身上肩负着岛津家的使命，肩负着即将成为的御台所的使命。这些重担让18岁的笃姬变得更加的成熟稳重。
回到码头上，南洋水师的船队没有全部停靠上岸，因为此时江户的码头太小，停靠不了这么多船只。刘大海他们换乘了一艘轻巡舰才得以靠上江户的码头。
直接负责接待他们的是奏者番，外交部也有专门负责礼仪的官员与他们接洽，双方交换了礼物。
淮海军这边准备的淮海军生产的精盐、海苔、罐头等特产，日本人则让力夫搬上来一堆大米。
家定的样子看起来非常怪异，说话的时候要把头仰起来。如果现代人看到了，一定会惊呼这不就是一个脑瘫患者吗？
虽然惊讶，但是出于礼仪大家都没有表现出来，还好负责谈话的都是阿部老中。不然淮海军的通译估计要头大了。
中方的代表被安排在番所休息，可是这第一个晚上就出事了，
一群浪人突然冲出来，杀死了守护番所的幕府士兵，冲进了番所内部到处放火。
还好淮海军自己的卫兵在内层护卫，守住了使团住所的入口处，并开枪打死了冲过来的浪人。
枪声惊醒了正在家中睡觉的阿部，他赶忙起床调取最精锐的新番前去查看。
等到阿部率兵赶到番所，冲击番所的浪人已经被消灭。
可惜的是一个活口都没有，那些被打伤的浪人也用肋差结束了自己。
这下子事情搞大了，阿部躬身向刘青北等人告罪。这个事情发生的太突然了，阿部没有想到有人竟然敢在江户对清国的使团动手。
同时间江户城岛津齐彬的府邸，一个身穿夜行衣的武士跪坐在齐彬的面前。任由齐彬的鞭子抽在自己的身上。
“八嘎……是谁让你去刺杀清国使团的？你还是忠于岛津家的武士吗？”岛津齐彬对着眼前的武士咆哮道。
有村次左卫门只是埋头认错，不提一句辩解的话。他是“精忠组”的核心成员，正是他和有村俊斋以及有村雄助策划了对清国使团的这次刺杀。
目的就是破坏清国与幕府的合作。为什么这么做？还要从萨摩的崛起模式说起。
齐彬是一个开明的藩主，他在正式成为藩主之时，正是作为邻国的清廷经历鸦片战争之后这段时间。英、法等国对中国的殖民地化进程大大震撼了不远的日本，特别是齐彬本人。
他在就任之初便立刻着手按照此前兰学的思想富国强兵。
在藩内，以“殖产兴业”为主导政策下，齐彬以鹿儿岛地区为中心开始了日本第一个近代西式工厂群的建设，其中涉及包括西式造船业、制铁业（反射炉、熔矿炉的建造）、纺织业、军事工业（大炮、地雷、水雷）、制造业（玻璃制品）等多种行业，这被统称为“集称馆事业”。
特别是针对鸦片战争中体现出的军舰的重要性，相继制造了多种西式帆船、军舰，这些又带动连带的冶炼、纺织、军事等工业的兴盛。
除了硬件的发展，藩内的软件——人才也得到了新的锻炼机会，本来出身下级藩士（乡士）的西乡隆盛、大久保利通等人都是从这时候逐渐崭露头角的。
但是这个大好形式，被淮海军的崛起打破。淮海军直接跟幕府交易，断了萨摩最大的财源。
萨摩藩毕竟地小民贫，缺乏原始积累的条件，之前萨摩靠着琉球国进行转口贸易，从中获取了大量的利益，现在淮海军的商品一下子通过幕府涌入了日本，对萨摩的打击非常大，萨摩藩一下子没了市场。
一些萨摩的武士蠢蠢欲动，他们利用这次清军访问日本，筹划可一系列的报复行动，这次刺杀只是一个开始。