查看几眼后，按照上面的描述，开始炼气。
小鸟团子瞧见主子又盘坐在了床上，明显有点慌，叽叽喳喳叫了几声，却换来汤静煣一个凶巴巴的眼神。
“叽~”
团子有点委屈，在被褥上挪动几下，等着汤静煣入定后，才壮着胆子飞起来，把桌上的油灯踩灭，然后稍显安心地落回了汤静煣怀里……——
另一侧。
左凌泉穿过竹林，回到瀑布下的小院。
进入院子前，先是抬眼看了下上方的石坪。
石坪上没有吴清婉的踪影，也不知道在做什么。
左凌泉脸上的笑容消去，茫然和莫名再次涌上心头，回到屋中把小甲虫装起来，在床榻上盘坐，想要静心修行，扫开乱七八糟的想法。
可这躁动的心神，哪里扫得开。
左凌泉闭目凝神，眼前却总是浮现在石室中对谈的一幕幕他总觉得错过了什么，有点后悔，但理智又告诉他得坚守本心，不要胡思乱想。
心神左右互搏，渐渐月上枝头，窗外除开瀑布轰鸣，再无声息。
素洁的小屋里没点起灯火，左凌泉安静盘坐，实在无法入定，便点起了油灯，取来佩剑，借着灯火给佩剑擦‘剑油’。
剑油是保养佩剑避免生锈的东西，修行一道还有更高级的剑油，不过左凌泉只是寻常铁剑，倒也用不上保养法器、法宝的剑油。
月下挑灯看剑，不知擦了多久。
左凌泉神游万里，也未曾听到周边有动静，房间的木门忽然发出轻响，好像是被风吹开了一般。
吱呀
左凌泉放下擦剑的手帕，准备起身栓门，不承想抬眼一瞧，整个人都震了下。
“吴前辈，你……”——
夜色已深，窗外的青竹都在无声中沉静下来，白月光从天空洒下，透过打开的木门，在地面上留下一道曲线曼妙的影子。
影子的主人白衣如雪，手儿扶着木门，安静地站在门口，如同一尊玉质的雕塑，纹丝不动。
白皙的脸颊，一侧迎着月光，可见修长睫毛下，秋水般温润的眸子；丰润唇角，火红如夏日玫瑰，明显点了胭脂；神色依旧冷清，好似远离尘世的冰山；但整体看起来，偏偏就只能让人感觉到一股难以描述的春意。
白色长裙勾勒着肩窄臀圆的身段儿，腰似杨柳盈盈一握，莹白月光照映着裙摆下更加白皙的脚踝。
场景看起来，就好似农家小院之中，忽然出现了一只报恩的白狐，又或者降下了一位九天之上的仙女。
左凌泉呆坐在床榻上，放下佩剑的手定格在半空，愣了不知多久，才回过神来：
“吴前辈，你……”
吴清婉妆容艳丽中不失淑雅，表情依旧如探望晚辈的长辈。她抬起纤纤玉足进入屋里，回身关上房门，又插上了门栓。
咔
左凌泉坐直身体，有点慌：
“吴前辈，你栓门作甚？那什么，大晚上的……”
吴清婉把门栓好，步履轻盈地转过身，走到了床榻跟前，低头望着有些紧张的左凌泉：
“凌泉，我今天考虑了下。无论你怎么想，我还是要守栖凰谷，哪怕死在宗门外面，也不会放手。”
左凌泉想起身，却被近在咫尺的吴清婉挡住起不来，他和吴清婉对视，稍显尴尬：
“呃……守就守，我陪着吴前辈一起守即可，只是现在……”
吴清婉神色端庄严肃，不带半点异样：
“守归守，但我也不想死。要守住栖凰谷，至少需要灵谷的修为，才能发挥作用。所以，在程九江打进宗门之前，我得跻身灵谷。”
“话是这么说，但是……”
“我在十二重卡了好几年，短时间不可能顺利破境，想要跻身灵谷，就得依靠那卷功法。但是那卷功法，需要一个合适的人配合。”
吴清婉又走近了一步，在床榻上跪坐了下来，和左凌泉面对面，近在咫尺：
“你和我五行相生，境界相等。所以我需要你帮个忙。”
帮个忙……
左凌泉被堵住了，只能在床榻上坐着，幽兰暗香扑鼻，昏黄灯火照耀着灯前美目，勾魂夺魄的场景让人有点窒息。
左凌泉看着面前跪坐的风韵佳人，强压心头悸动，询问道：
“当炉鼎？”
吴清婉心智不是一般地过硬，直至此时，眼神都不带半分异样，就好似只是在说修炼的事情：
“对。不过也不是炉鼎，这事儿对你也有益无害，如果能一起入灵谷，胜算会更大一分。”
左凌泉正欲开口。
吴清婉又道：“除此之外，还有姜怡。姜怡的天资不差，但比你差太远，不出意外，以后会被你甩到很后面，直至阴阳两隔。如果你不练这门功法，就没法帮姜怡提升修为。”
“我和姜怡练就是了……”
“那你想看到我老死的那天？”
左凌泉话语一噎，张了张嘴，这次没说出话来他肯定是不舍得的。
吴清婉眼神动了下，继续认真道：
“你只和姜怡修炼，境界会止步不前，姜怡也不会答应，她恐怕比你还着急，会推着我来帮你修行；这么做，对我们三个人都好，你不必带着负罪感，觉得愧对了姜怡，你这是为了我们以后着想。”
左凌泉有点难以招架，往后退了些，靠在了墙上：
“吴前辈，我肯定希望你们长生不老，至少得死在我后面。嗯……我也准备娶几个媳妇，但媳妇再多，也得两情相悦。白天已经聊过了，这种事情不是修炼那么简单，至少得你喜欢我、我喜欢你，才能那什么……”
吴清婉双膝跪在被褥上，又往前移了些，柔声道：
“凌泉，我是姜怡的长辈，便也是你的长辈，所以你我不能有男女之情，你喜欢我，我也不能答应。我为了姜怡能跟上你，为了你不原地踏步荒废了时间，还有栖凰谷，才和你一起修行这门功法。”
左凌泉并非不近女色，但他把吴清婉当身边人看，不可能因为美色而忘了尊重。他认真道：
“吴前辈，这不是一件事情，而是两个人的姻缘。吴前辈对我无微不至，我知晓，也记在心里，甚至对吴前辈有点歪心思……准确说是喜欢，偷偷地喜欢。如果吴前辈对我有好感，不用吴前辈说这些，我巴不得和吴前辈一起修炼。但吴前辈如果对我没半点心思，单纯把这当成一件事，为了修行才如此，我答应不了；没办法可以想办法，却不能答应这种类似于‘乘人之危’的办法。”
吴清婉安静听完，也是没办法了，她心一横，干脆身体微微前倾，凑近了几分，如花娇艳几乎凑在了左凌泉脸上，呵气如兰吹拂着左凌泉的脸颊：
“凌泉，我好看吗？”！！
我的天……
左凌泉差点岔气，抬起手来，都不知道往哪里放，认真道：
“好看。我没说不好看，吴前辈哪怕点个头，或者一个眼神……”
吴清婉蹙起眉儿，眼神毫无变化：
“觉得好看就行。我是你的师长，不能对你生情愫，双修也是为了宗门、为了姜怡和你。此事你知我知，也不会告知外人，你不必想那么多。”
左凌泉经过最初的冲击后，心思慢慢压了下来：
“话不能这么说，君子慎独，哪怕没人知道也不能乱来。吴前辈不喜欢我，那我说什么也不会答应这种事儿，这不仅会害了吴前辈，还会坏了我的道心，还……还请吴前辈自重。”
“小孩子有什么道心？乖，听话。”
“……”
左凌泉拨浪鼓似的摇头。
吴清婉对视片刻，心里也有些无奈了。
她把功法给左凌泉，便是想让左凌泉主动提要求，她‘迫不得已’接受，给自己个台阶下。
左凌泉这榆木疙瘩认死理，她无奈之下，只能选择主动。
但主动归主动，吴清婉不会表明情意因为一旦两人是‘两情相悦’才双修，那性质就变了，她身为师长怎么做人？以后怎么坦然面对姜怡？
况且吴清婉自己都摸不清自己的心思，也不敢去摸清，反正现在就一条路可以走，既能帮左凌泉又能帮她和姜怡，她也不去想那么多了。
眼见左凌泉还是认死理，吴清婉微微吸了口气，如同严厉的师长，眼神示意旁边的枕头：
“凌泉，你给我躺下！”
左凌泉心乱如麻，他可能从小到大，都没经受过这么残酷的考验；练剑十四年再迷茫，本心都纹丝不动，此时却难以抑制的在左右摇摆。
左凌泉被堵在墙边上，和眼神澄澈的吴清婉对视许久，还是勉强笑了下：
“吴前辈，你别这样。我话说明了吧，我对吴前辈是有非分之想，不然也不会找借口送肚兜。但吴前辈若是不喜欢我，只是为了修行例行公事，那我接受不了。嗯……你只要对我有一丢丢心意……”
吴清婉认真摇头：“我是你师长，有情也是爱护之情，你不能多想。快点躺下。”
左凌泉眼神纠结，咬了咬牙道：
“既然这样，我……晚辈实在不敢对吴前辈不敬，我出去静静。”
左凌泉小心翼翼挪动身体，连鞋子都没穿，快步走向房门。
可是他刚把手放在门栓上，背后就传来一声：
“凌泉～”
声音柔婉，销魂蚀骨。
左凌泉脚步一个趔趄，还是没抗住，回过头来。
灯火清幽，床榻之上，身着白裙的吴清婉，变成了侧躺，手儿撑着脸颊，左手轻轻挑来了衣襟的布扣。
布扣本就绷得很紧，随着手指挑开，立刻被团儿撑得散开了些。
云白衣襟散落，雪白的脖颈显现在灯火下，还有光洁细腻的锁骨。
白色系绳，绕过耳边垂下的发丝，一直延伸到锁骨下。
云白色的肚兜，被撑得很立体，上面的荷花和鲤鱼好似都胖了几分，因为侧躺的动作，大团儿叠在一起，荷花之间出现了一道沟壑。
灯火朦胧，衣衫半解。
明明面容端庄知性、不食人间烟火，却又摆出这种撩人的姿势，相信世间没有那个男人，能经受住这样的残酷考验。
左凌泉愣了下，先是迅速偏开了目光，不过马上又觉得不对。
花间鲤……
不是丢了吗，怎么在吴前辈身上……
那晚……
左凌泉心念一动间，脑海中忽然闪过了一幅画面。
雷雨夜，天之下。
脑袋枕着软软的东西，面前是一张凑过来的脸颊。
那双眼睛如盈盈秋水，认真间又饱含担忧，慢慢凑向他……
冰凉的雨点消失，温润的触感回到了嘴边……
虽然只是一闪而过，但此时回想起来，却是那般地清晰，就好像发生在上一刻。
左凌泉身体微微僵了下，回过头来，看向手指搅着一缕青丝的吴清婉：
“吴前辈，上次你给我喂药……”
吴清婉搅头发的动作顿了下，眼神依旧没什么异样，认真道：
“事急从权，那是为了救你，你不必放在心上。”
左凌泉转回了身形，打量着吴清婉身前鼓囊囊的花间鲤：
“穿着我送的肚兜、特地点着胭脂，也是事急从权？”
吴清婉温润脸颊稍微红了下，抬手拉起了松散衣领，眼神平静：
“要你配合修行，自然得考虑你的感受，总得让你满意些。”
左凌泉缓缓点头，他琢磨了一下，干脆反其道而行，劝道：
“吴前辈，你哪怕骗我也行，假装对我有情意，我不就从了吗？”
吴清婉现在都是装的，还怎么假装？说了就是真的了。
“我对你没有男女之情，但你今天要是敢走，咱们肯定恩断义绝，再无往来。”
左凌泉听见这话，总算是明白意思了肯用嘴给他喂药、肯和他双修当道侣、肯找一大堆义正词严的理由解释、肯穿他送的肚兜，就是不肯承认喜欢他。
如果只是为了修行或者其他，根本没必要如此纠结‘喜欢’两个字，不肯说只能是因为不敢承认。
不敢承认喜欢，那就是喜欢。
扯这么多乱七八糟的，只是因为能接受他，但是不敢，或者不好意思罢了。
理清楚头绪后，左凌泉豁然开朗。
两人四目相对，没有言语，但恐怕都明白了意思。
吴清婉察觉到左凌泉态度转弯，忽然有点怂了，放开了指间的头发，摆出了稍微正经的姿势。
左凌泉虽然想清楚了头绪，但还是有点迟疑他刚明白吴清婉的心意，就一起滚床单，有点太快了，感觉还是不尊重吴清婉。
左凌泉念及此处，走到床铺边缘坐下，柔声道：
“吴前辈，其实没必要，这种事可以慢慢来……”
吴清婉看着近在咫尺的左凌泉，眼底有点紧张了，不过还是摆出长辈模样，认真告诫道：
“我对你没有其他情愫，你别瞎想。你我只是共同修行，平日还是师长和弟子的关系，不牵扯其他。”
左凌泉点了点头：“明白。”
吴清婉抿了抿嘴，觉得左凌泉口是心非，但她好不容易把这头倔驴拽回来，也没法再强调纠正了，继续道：
“程九江随时可能打过来，所以等不得，你现在就得和我修炼。”
左凌泉起初心智坚定，是觉得婉婉不表白，他就不能那么做；现在忽然想通，就有点把持不住了。他回过头来，认真道：
“婉婉，我……”
“叫吴前辈，没大没小。”
吴清婉训了一句，心其实跳得很快，裙下的赤足都弓了起来，脸色却依旧严肃庄重。
左凌泉其实最喜欢看吴清婉这副师长模样，眨了眨眼睛，没有再说话。
屋子里寂静下来，气氛先是诡异，渐渐又化为旖旎。
吴清婉慢慢不再和左凌泉对视，想了想，闭上双眸，躺在了枕头上，端端正正，手里拿着那枚小小的玉简：
“你别说话，认真修炼即可，来……来吧。”
“……”