从始至终，李彦都没有出现。
江彬心内疑惑稍解，与何常在多年不见，两人相谈甚欢。何荷甚至原地摆下晚膳，让两人享用，觥筹交错，两人在酒桌上想起前尘往事，或捶胸顿足，或开怀大笑，或慷慨激昂，或遗憾叹息，真正入心入肺地交流。让旁边站着的侍婢都觉动容，即便夜色已深，也不敢打扰。
“哎呦，都这么晚了，只怕已宵禁，不好回去！”江彬看着满天的星光，脸色红扑扑的，他今天确实喝了不少。
“无妨！无妨！今日既然乘兴而来，怎可扫兴而归，待会老夫还要与你大战三百回合呢！”何常在说完，豪气冲天地笑了笑。
江彬自从来了京城，陪伴花草度日，并不是因为他的兴趣转移，而是没人真心陪他下棋。京城之内，举目无亲，也谈不上有什么朋友。今日何常在主动提出，江彬自是求之不得。
“好！来，老大人再干一杯！”江彬举起酒杯，自己倒先喝了。
撤了酒席，两人又就地摆下棋局，对战起来。
一直到午夜时分，何常在到底年事已高，早已熬不住，困得哈欠连连。而江彬酒意上来，也是双眼皮打架，头一上一下地摆动着。然而两人心内都委实不想放下，都勉力简直，最后竟齐齐双双都趴在棋盘上睡着了。
何荷早得到李彦吩咐，先派人将何常在抱到卧房安顿了。又安排了轿子，前后各亮起十八盏明灯，将江彬一路送往住处。
李彦也跟着队伍到了门外，看着远去的轿子，不由得叹了口气。
“相公，怎么了？”赵燕见李彦脸色悲切，不由得柔声问道。
“江彬老了——”李彦轻轻道。
“老了？”赵燕一时没反应过来。
“自从他召来林骆，却不能用不敢用时，便已老了！自从他从我这仓皇逃离，如今又躲躲闪闪时，便已经老了！心志不再，人已经不过是空壳，消磨时光等死罢了！”
李彦说着这些时，脸上的悲切越来越浓，又接着道：“兔死狐悲，物伤其类，不知道我李彦是不是也有这么一天！”
赵燕没想到一个江彬便让李彦生出这么多的感慨，悲情最容易让人消磨志气，一旦沾上，便如毒药一般，不断侵蚀，最后颓废而不自知。赵燕正不知如何安慰，却见李彦对自己笑了笑。
“不必担心！”李彦拉着赵燕的手，往里走去。
赵燕长吁一口气，自己在李彦面前仿佛就是透明的，任何心思都逃不过他的眼睛。不过心内却极喜，正是身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，夫妻当如是。
当然这一幕幕，自然无法逃脱黑暗中的眼睛，李彦也知道这些眼睛是在为谁做事的，也乐得得到这个结局。
你有张良计，我有过墙梯，谁能笑道最后，尚未可知。
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当日，寅时上朝。
李彦穿戴完毕，出门时却见沈文的轿子在门外等候。两人打了招呼，便联袂往朝门走去。
原本蜜蜂般嗡嗡议论的官员，看见此情此景，都忍不住惊讶地张大了嘴巴。
李彦与沈文不是没有一起上朝过，但是从来都保持着一段距离，而此时两人不仅同时下轿，而且下轿之后的沈文，竟主动向李彦靠近，乖乖地站在他的背后。李彦说什么，沈文便老实恭敬地回答，甚至附在耳边说。
外人自然知道，他们之间不可能有那么多私密的事情，即便有，也不急着这一时一刻，也没必要在众人眼前说，如此做作，不过是告诉眼前的人，沈文真正跟随李彦了。
随着三声鞭响，朝会开始，官员们都怀着不同的心情，有序地排着队伍，往大殿走去。
“有事起奏，无本退朝！”
小德子现在腰板挺得直直的，声音也显得刺耳许多，下面的人都听得耳膜差点破掉。不过恭顺帝与宁王心内有事，并没有察觉。
“皇上，本王有本要奏！”宁王依旧倨而不跪不礼，傲慢地看着正襟危坐的恭顺帝，冷笑道。
下面听话的官员却觉得新鲜，从来只见宁王处理事情，何曾见他提出什么事情？再说了，当今朝廷，还有什么事情宁王处理不了，而皇上又处理地了的。
众人想着，立马将眼光转向了宁王身边的李彦，心道：看来宁王要主动出击了！
恭顺帝自是早有预见，不过他的表情把握的极好，惊讶之余，多加一分堤防。
“宁王请讲！”恭顺帝表现得很警惕。