非有紧急军务，到县城里就宿是来不及了，码头只有一个小客栈，又是涨水时节，航运繁忙，早就住满。
已过立夏，天气炎热，加上儿童心性贪玩，在村子时，一到天晚就黑灯瞎火的，而河道里却还是灯火通明。船在夜里通航，为了避免相撞，必须点灯，这是官府强制规定。码头上也同样的热闹，很多小商小贩在这里卖着各种小吃，最受小孩子欢迎的是糖人。这么多的小毛头，走丢了可不是闹着玩的，乐正云秀与苏尹笋商量了一下，叫做糖人的挑着担子到船上，每个小孩挑一个糖人做礼物，让他们开心一下，今晚在船上过夜。
溪里有二只连在一起的大船，四周挂着很多红灯笼，里面吹吹打打的，十分热闹，船头上站着两个书生，背微微地有些驼，灯光喑淡，看不清相貌，周围七八个由服饰看，是富商打扮。群星捧月似地把他俩围着，低垂着头，大概是说了几句奉承话。两个书生笑了笑。接着，只见七八个童子跑出来，跪下叩了几个头叫老师。
永安县里文人极少，难道这些童子也是来参加桐江书院选拨的？时机凑巧，不由得乐正云秀不产生这样的联想。乐正云秀玩心一起，对大家说道：“记得出发时教你们唱的歌吗？现在，齐声拉一拉，为明天的考试加油。”
这帮学生仔来劲了，第一次集体出玩门，睡不着，正想找些事发泄下精力呢，于是拿起铁皮碗，打起节拍竭尽全力地唱道：
《考试歌》
雄赳赳，气昂昂，走出我的家
中举人，考进士，衣锦归家乡
云秀好儿女，努力求上进，
名师指导桐江书院学习忙。
雄赳赳，气昂昂，走出我的家
中举人，考进士，衣锦归家乡
云秀好儿女，努力求上进，
名师指导桐江书院学习忙。
这歌是抗美援朝的军歌改的，虽是童音，可依然有一股雄壮之气扑面而来，引得船舱的灯纷纷亮了起来，探出好多的脑袋。
对面船上的人不知发生了什么事，丝竹声停下来了，也一个个地往这船上探望。这也难怪，宋时音乐曲调比较简单，来来回回就固定的几个词牌。河上突然出现了一辈子从没听到的歌声，任谁都好奇。
歌声一停，喝彩声从这船传到哪船，听到喝彩声后，更多船舱的人在睡梦中被惊醒，舱灯亮了起来，灯光以乐正云秀的船为中心，如也孔雀开屏般的扩向四周。
乐正云秀猜得没错，听到歌中有桐江书院四个字，对面画舫上的人自然知道这船上的人也是参加读书选拨的，特别是船头的两位书生，用手理了理胡子，微微地笑了笑说：“对面的兄台，可否把船移过来一见？”
乐正云秀刚想回话，只见苏尹笋站在船头高声答道：“画舫上的是否是桐江书院的两位方兄，在下苏尹笋有礼了。”
苏尹笋是陈县令的亲信，几年前，为了振兴永安县教育，曾与陈县令一起到桐庐请过他们，所以认识。桐江书院的大名妇孺兼知，并被编入歌中，对他们而言自然是脸上大有光彩的事。见两船之间还隔着几条大船，船夫撑不过来，忙命人放下小船，接苏尹笋与乐正云秀过去。
因为不熟，加上学生仔要人照顾，乐正云秀谢绝了，任由苏尹笋过去叙旧。