麓川使节住的那间小院已经空了，孟侍郎吃惊的瞪大了眼睛。
“她们说是要今天启程回国的，”孟祥说道：“本官特来接她们出城，怎么就都不见了？”
宁祖儿没去理他，仔细搜索着房中的蛛丝马迹。
“大人，”莫不言匆匆过来向宁祖儿禀道：“整个飞鸿居酒楼上至管事，下至跑堂的伙计，都染上了这种怪病，无一幸免。”
“唔”宁祖儿点点头，一眼不发。
“还有，”莫不言继续说道：“经常来飞鸿居的食客也都纷纷病倒了。”
“那其它地方患这种怪病的人多么？”宁祖儿问道。
“不多，”莫不言说道：“病人主要集中于飞鸿居酒楼所在的城西一带，阜财坊和大时雍坊的患病人数最多，都不下千人，其次是小时雍坊，也有八百多，而这些患病的人中大多都去过飞鸿居酒楼。其余的地方人就少多了，咸宜坊和安富坊各有三百多”
“那城东呢？有多少患病的人？”宁祖儿又问。
“城东是由朱大人调查的，”莫不言沉吟了片刻说道：“属下刚刚问了朱大人那边过来的弟兄，说总共不过百”顿了一下又道：“不过此疫病传染力极强，一些医馆和药堂的伙计在救治病人的时候便被传染上，还有一些人病重不治，死在了救治之所。赖百户刚刚遣人来问，尸体如何处理，是就地掩埋还是”
“用车拉到城外找一偏僻之处焚烧，”宁祖儿面色凝重的说道：“让弟兄们小心一些，不得密切接触那些患病的人，还有，一定要遮住口鼻，不可裸面随意与他人交谈”
“是！”
“还有，”宁祖儿又交待了他一句，“赶快禀告指挥使大人，请他尽快派人知会兵部和五军都督府，看能不能调动一些兵马入城来协助城内的人维持秩序，特别是加强城西各坊间的管控。”
“我明白了，大人，”莫不言一拱手，“属下这就去。”
宁祖儿微微颔首，又对身边一人说道：“你速去一趟西城兵马司，再请调一队兵马来围住这里，任何人不得靠近，里面的人也不得出去。”
“是！”
孟侍郎脸色一变，“本官也不能离开这里了么？”
“孟大人，”宁祖儿微微一笑说道：“事出非常，只得权且委屈您一下，还请勿怪！”
“岂有此理，”孟侍郎怫然道：“我乃堂堂朝廷三品大员，没有刑部的驾贴和皇上的旨意，你们锦衣卫便要随便拘人么”
看着他大发雷霆，宁祖儿只微笑不语。
孟侍郎发了一通火，正要带人离开，待看到锦衣卫明晃晃的刀锋指向自己，脸上肌肉一颤，只得乖乖的退了回去。
“宁公子，”杨牧云上前问道：“你是怀疑疫病是从这飞鸿居酒楼里传播出去的？”
“这个可能性很大，”宁祖儿看了他一眼说道：“你看，这酒楼里所有的人都染上了这种疫病，而且以此为中心，周围几个坊的染病人数是最多的，而且大都是来过这里的食客，可京城其它的地方便无此情况。”
“这飞鸿居可是京城里颇有年月的老店，”杨牧云皱皱眉说道：“管事和伙计都是这京城里的人，连食客都是附近的常客，怎么会突然生出这等疫病？”
“本地人生不出来，那就一定是从外面来的，”宁祖儿说道：“或许是从外面进来的食材不大干净，还有一种情况”看了一眼孟侍郎，“麓川使节一行人现在出城了么？”
“本官怎么知道？”孟侍郎气呼呼的转开了脸去，“本官便是来接麓川使节一行人出城的，谁知他们人没见到，却被你们锦衣卫给扣押在这里了。”
宁祖儿一笑，也不生气。
“宁公子是怀疑那队麓川使节？”杨牧云眉毛挑了挑。
“事情在没有确切结果之前，谁都会有嫌疑，”宁祖儿淡淡道：“当务之急是先要搞清楚麓川使节一行人有没有出城，现在哪里，他们中有没有人也染上了疫病。”
“可孟大人说她们定的是今日启程回国，”杨牧云说道：“可这里并未发现她们的人影。”
“这便是关键，”宁祖儿面目凝重起来，“麓川使节此来便是向朝廷罢兵讲和，可在一些问题上没有跟朝廷谈拢，麓川使节见求和无望，便生起了早日归国之心从房中种种迹象看来，她们应该不是今早走的。”
“她们