夜，大明京师。刁斗声已经响了三下，已经三更天了。朱祁镇在乾清宫东暖阁里批阅着奏章，丝毫没有睡意。现在正是春寒料峭的二月初，夜里寒气袭人，房内双耳鼎炉中的炭火烧得正旺。
屋门处的黄缎棉门帘一掀，进来一红袍老监。
“皇上”红袍老监来到朱祁镇面前丈许处站定，轻轻唤了一声。
“这么晚了，王先生还没睡吗？”朱祁镇眼皮抬也没抬道。
“皇上宵衣旰食，为国操劳，”红袍老监正是王振，只见他恭恭敬敬说道：“老奴心疼皇上，如何合得上眼呐！”
“好了，”朱祁镇抬头一笑，“虚言就不必多说了，有什么事直讲便是！”
“是，皇上，”王振说道：“据最新的线报，郕王殿下和大国师护送忠义王一出古北口，鞑子的大军便撤了。”
“嗯”朱祁镇微微点头，面色似乎变得轻松了些，这些日子以来，斡剌特人的数万骑兵一直在长城各口外盘桓，使得边关各镇明军高度戒备，连京城也一度宣布戒严。要知道长城关口一旦被破，鞑子骑兵长驱直入，半日就可直抵京师城下。如今威胁既去，京城里上到达官贵人，下到黎民百姓，都可松一口气了。
“传令边镇各将，不得有丝毫懈怠，”朱祁镇沉吟片刻说道：“要时刻关注鞑子的动向。这道旨意你们司礼监替朕去拟吧！”
“老奴遵命。”
“这些日子粮米消耗几何？”朱祁镇又问。
“这”王振犹豫了一下说道：“鞑子大军五万，日耗粮食五百石，他们在关外待了一月有余，共耗粮两万石。”
“什么？”朱祁镇的脸色变得难看起来。
“皇上息怒，”王振忙道：“鞑子还进贡了我朝两千匹马，按市价一匹马十五两银子算，两千匹马就得三万两银子，可购买粮食六万石呢，仔细算起来，咱们并不亏。”
“你倒打的好盘算，”朱祁镇哼了一声说道：“鞑子也不傻，怕是用几千匹老弱病马来搪塞我天朝吧？”
“皇上放心，”王振道：“御马监掌印兴安办事仔细得很，要是鞑子真耍什么花样，他早就捅到皇上的御案前了。”
“尽管如此，鞑子那里的好马也不会进贡给我大明的，”朱祁镇的脸色仍然不大好看，“这次让他们逼朕订了城下之盟，以后朕会加倍奉还。”
“皇上圣明，”王振道：“平常百姓人家还知道‘君子报仇，三年不晚。’皇上宽宏大量，何必跟那些鞑子一般见识？”
朱祁镇瞥了他一眼，“你倒挺会说话杨牧云呢？有没有他的消息？”
“回皇上，”王振微露难色，“老奴已将皇上的旨意传达给了东厂和锦衣卫，纪欣和马顺派人出京四处找寻，消息应该快传递过来了。”
“那你就盯紧一些，”朱祁镇面无表情的说道：“一有杨牧云的消息就赶快禀告给朕。”
“老奴遵旨！”
“南边有没有紧急的军情传递过来？”朱祁镇又问。
王振的心咯噔了一下，他知道朱祁镇问的是麓川战事的消息，便道：“南都、云南、湖广、四川、贵州各军共计十三万正分道向金沙江集结，相信年中时候就能够集齐了”
“这么慢？”朱祁镇皱了皱眉，“年中正值盛夏，暑热难耐，到时如何开战？”吩咐道：“你回司礼监替朕再拟一道旨，命各军加速前进，务必在四月底前全数开到金沙江畔，迟了按贻误军机惩处。”
“是，皇上，”王振迟疑了一下道：“大军行进，贵在粮饷”
“行了行了，朕知道了，”朱祁镇不耐烦的打断他的话道：“督运粮饷是户部的事，你责成户部尚书王佐去办不就是了。”
“可王大人现下不在京中。”王振提醒道。
“不在京里？”朱祁镇一愕。
“皇上莫非忘了，”王振小心的说道：“王尚书的父亲刚刚过世，他已向朝廷上表回家丁忧去了。现在户部是由陈循主事。”
“唔，”朱祁镇思索了片刻说道：“陈循年纪大了，又在内阁参与政事，就让户部右侍郎焦宏去云南督饷吧。”
“皇上圣明！”王振躬身说道。
说了一大通话，朱祁镇似乎有些累了。
王振借机说道：“皇上，这天已经过了三更了，您一定要保重龙体啊！”
“朕还撑得住，你不必多说，”朱祁镇挥挥手，“只要你们忠心任事，朕就会轻松一些。”
“老奴肝脑涂地，在所不辞。”王振深深一躬。
“好了，你下去吧。”
“是。”
王振退了几步，又被朱祁镇给叫住了。
“安南那边有什么军情传递过来？”
“禀皇上，”王振略略思索了一下，“安南军统帅郑可率军攻占占城国都毗阇耶之后，不知何故，被黎元龙急招回京，连主力大军八万人也随其班师了。”