距离）为h，如果用平行于底面的平面γ去截该图形，所得到的截面面积是平面γ与平面α之间距离h的不超过3次的函数，那么该拟柱体的体积v为
v=h(s_14s_0s_2)/6
式中，s_1和s_2是两底面的面积，s_0是中截面的面积（即平面γ与平面α之间距离h=h/2时得到的截面的面积）。
事实上，不光是拟柱体，其他符合条件（所有顶点都在两个平行平面上、用平行于底面的平面去截该图形时所得到的截面面积是该平面与一底之间距离的不超过3次的函数）的立体图形也可以利用该公式求体积。
之后辛普森在思考更高维度的情况，也就是更高维度的拟柱体这样的东西。