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“你脸上是没笑，”姬宫十六夜说，“但我们两个是什么关系？知根知底了，你心里笑没笑，我还能不知道？”
“好好的笑什么？”神林御子声音娴静地问源清素。
“在想大御所会提出什么要求，说不定是让我娶你，再加上京都之主说要给我和小夜子赐婚，这么一来，我觉得我已经可以退隐山林了。”
“怪不得你要笑，连我都要笑了。”姬宫十六夜还真的笑起来。
神林御子也笑了，她说：“你挺会想的。”
“说不定呢！难道因为梦想遥远，就连想都不敢想了嘛！”
三人走在金色银杏遮盖的校园，偶尔一阵风吹过，落叶像小狗似的在脚边打转。
不知道哪个餐厅，正放着山下達郎的《平安夜》。
“雨过了深夜，会变成雪吧~”
距离圣诞节不是还早吗？这些店家到底是很多想赚钱？
◇
“哇，这就是东京啊！”一群一听口音，就知道是从关西来的高中生，正在修学旅行。
女生穿着深棕色长袖水手服、百褶裙，系着领巾。
男生则是黑色立领制服。
“出来了？”
“啊”一个棕色短发女生哀嚎起来，“为什么修学旅行要来东京参观国会议事堂啊，我想去冲绳！”
“冬天去冲绳能做什么？别伤心了，给，刚买的可丽饼。”好友的班级先参观完，买了吃的在门口等她。
“谢谢，正想吃甜的。”棕色短发女生拿过可丽饼。
“其实也没那么无聊吧，”好友说，“关东和关西完全不同，是完全对外开放的现代文化，可以学到很多。”
“一个是帝制，一个是诶？关东的体制是什么来着？”
“类似君主制的总统制，说白了还是君主制，大御所代代世袭你历史有没有好好听啊？”
“我活在当下！”棕色短发女生仰头，挺起根本没什么可挺的胸。
同样拿着可丽饼的好友，忍不住扶着额头叹气。
“啊！”棕色短发女生一声尖叫。
“怎么了？！”好友忙抬起头。
在两人身前，是一位正准备走进国会议事堂的男人。
“啊”棕色短发女生发出低声哀嚎，脸快凑到男人胸口了，“我的可丽饼，一口都没吃啊。”
“咦？是你？”好友认出这个男人。
“啊，你是？！”棕色短发女生捂着嘴，同样认出了他，“你不是在从桥上摔下去，把我们刨冰弄翻的家伙吗？！”
好友连忙拽了拽她的水手服。
棕色短发女生，终于想起自己把可丽饼弄别人衣服上了，脸上浮现出歉意的表情，不好意思起来。
“那个对不起！”她深深一鞠躬。
“你们”源清素低头看看自己身上的可丽饼，试探着问，“是不喜欢京都大学，想换一所学校？”
“不是不是！”棕色短发女生使劲摆手，拨浪鼓似的拼命摇头，“很满意了，真的很满意了，不是，我不是想说那个，总之，真的对不起！”
“怎么了？”神林御子问。
她看见源清素衣服上的奶油和草莓，拿出手帕递给他。
“看着前面走路。”她教训道。
“对不起！”棕色短发女生再次鞠躬，水手服的领口，彻底翻了过来。
“她不是说你。”源清素笑道。
他对这两名女高中生印象很好。
每当看见她们，他就想起北宇治的烟火大会，和神林御子的第一次接吻。
简单处理了一下衣服，源清素和神林御子、姬宫十六夜走进国会议事堂。
进去之后，两位巫女在其他房间喝茶等他，源清素独自去面见【大御所】。
与关西不同，关东不是朝廷，是政府；不是官员，是公务员；穿的不是官服，是西装。
【大御所】同样如此，一身精心裁量的黑色西装，银白的头发，像是一根一根染上去一般庄严。
“清素君。”【大御所】面带亲切的笑容，和源清素面对面。
两人在一间办公室，坐在沙发区。
办公室很普通，满墙壁的书，一张办公桌，桌上放在几部电话，一个笔筒，一张相框。
未批完的文件躺在桌上，一支随处可见的三菱红笔，夹在文件里。
在秘书端来茶的时间，源清素趁机打量办公室，多看了两眼相框。
“想看看？”【大御所】目光投向相框，笑着问他。
“不用。”源清素端起茶，抿了一口。
“你现在和御子住在一起？”
“嗯。多亏她的照顾。”
“御子也到了能照顾人的年纪了。”【大御所】叹着气，手轻拍在架起的腿上。
“这是怎么了？”他突然发现源清素胸口的污渍。
“吃东西不小心调上去的。”源清素回答，“大御所大人”
“叫我叔叔就行。”【大御所】五指交叉，笑着说。
“叔叔，您应该听说了，我这次来，是为了‘本州神主’的事。”
“这我当然知道，但是，清素君”【大御所】沉吟着，端起茶喝了一口，“成为本州神主，并不是得到我和京都之主的同意才行。”
“不是吗？”源清素疑惑道。
“本州神主，掌握本州调兵遣将的权利，”【大御所】放下茶杯，“拥有如此大的权利，自然要背负更多责任。”
他用那双看不出任何感情色彩的眼睛，注视源清素，说：
“我的意见并不重要，你必须得到本州修行者们的认可，才能坐上这个职位。”
“我明白了。”源清素点头。
饶这么一大圈，不过是要提要求。
“大御叔叔，请您告诉我，该怎么得到本州修行者们的认可？”
“清素君听说过‘珊瑚魔娥’？”
“听说过，据说是距今最近的‘县级’妖怪，差点毁了整个宫城县，而且至今还活着。”
“不错。你知道最后将祂逼退的人，是谁吗？”
“这倒不清楚。”
“上一代神巫。”【大御所】平静地说。
“根据阴阳寮的消息，”【大御所】继续说，“经过十几年的时间，‘珊瑚魔娥’已经养好了原本几乎不能自愈的伤势，会在近期重新返回关东大地。”
“您的意思，是让我消灭祂？”
“消灭祂，证明你有守护关东的实力，如果你能做到，有没有我的任命根本不重要，大家会自愿服从你的命令。”
源清素对自己十分有自信。
给他时间，什么‘县级’妖怪，他根本不放在眼里。
但自信不是自大，他很清楚，此时此刻，别说是他，就算是有神林御子、姬宫十六夜，也绝不是‘县级’妖怪的对手。
消灭【珊瑚魔娥】，成为本州神主是重要，但怎么可能比得上她们两个人？
正当源清素当断则断，准备放弃时，【大御所】说：
“这件事我会通知御子，让她帮你。”
源清素抬起头，凝视着【大御所】。
“她可是您的女儿。”他一字一顿地说。
“正因为是我的女儿，我才让她去，必要的时候，我也会亲自上场。哪位战死的修行者，不是谁的女儿儿子，谁的父亲母亲？清素君，我们不是神道教。”
明明深处东京最繁华的地段，这里却听不到任何喧哗声，安静得让人怀疑外面的世界是不是已经消失了。
“我明白了。”源清素语气恢复平静。
“除了御子，我会请其他修行者帮忙。”【大御所】说，“为了关东，清素君，请务必尽力。”