偶尔有秋风吹过，这空气里也是弥漫着清爽的凉意。
街道上小贩的叫卖声，讨价还价声，还有笑声，此起彼伏。
好像是从四面八方而来，涌入耳中。
三人慢慢的朝着皇宫的方向走去。
“拨浪鼓嘞。”
叮咚叮咚。
有卖拨浪鼓的货郎用力的摇动着拨浪鼓，周围聚集了一群孩子，叽叽喳喳的。
但这东西并不便宜。
很多孩子都只是眼巴巴的看着，眼睛里充满期待。
并没有买。
“每人给买一个。”
老皇帝停下了脚步，看着那些还子，微微的叹了口气，对陈暮吩咐道。
“是。”
陈暮点头，然后去付钱。
货郎一下子卖出去了几十个拨浪鼓，相当于半个月的生意，喜笑颜开。
一个劲儿的对陈暮说谢谢。
那些孩子们，也都是拿到了自己心仪的拨浪鼓，一个个更是把嘴都咧的贼大，开心的不行。
“谢谢爷爷。”
有一个小女孩儿走到了老皇帝和万贵妃的面前，眨着乌黑的大眼睛，俏生生的说道。
她刚刚看到陈暮是从这边走过来的。
猜到这位老爷应该是正主儿。
特意过来感谢。
“不谢。”
老皇帝揉了揉小女孩儿的脑袋，笑道，
“去玩吧。”
“恩。”
小女孩儿一蹦一跳，欢快的摇着拨浪鼓跑开了。
脑袋上的两只马尾上上下下摆动。
老皇帝看着，脸上的那些皱纹也是慢慢绽开了。
“如果这大魏朝，能再有这般时光百年。”
“朕，才算不枉此生啊。”
他低声说道。
“陛下雄才伟略，大魏朝定可国祚绵延，盛世永昌。”
万贵妃把脸颊靠在了老皇帝的肩膀上，轻轻的说道。
老皇帝虽然老。
但却是真正的明君，雄伟君王。
万贵妃在心里，对这个男人，对这个君王，也是从心里骄傲的。
“老三，这次做的不错。”
老皇帝搂着万贵妃的肩膀，轻轻的拍了拍，说道。
万贵妃眼眸微亮。
喉咙忍不住轻微滚动了一下。
……
月余之前。
老皇帝昏迷的消息从长安城传递到了江南。
传递到了那位正在江南准备科考的三皇子耳中。
当时。
几乎江南全部有能量，有地位的官员，以及世家的人，都陆续拜访了三皇子。
他们的目的只有一个，就是全力助三皇子回长安城。
争取皇位。
甚至，连进入江南边境的那位山东军的将领，据说也是暗中给三皇子写信了。
肯定是表示支持。
因为山东军进入江南境内以后，万家一直给与了大力的支持。
双方的交情，早已匪浅。
然而。
受到了如此多的人瞩目，也受到了如此多的支持的三皇子，却无动于衷。
他甚至连府邸的大门都没有出来。
他一直躲在府邸之内。
没有见任何人。
也没有接那位将领的信。
他这一个月的时间里，只见了一个人。
那就是岳麓书院的一位老夫子。
两个人商讨的事情，是关于江南这次秋考的事情，包括题目，考试的方式等等。
完全没有关于朝局有半个字的议论。
后来。
有一句话从三皇子所居住的府邸里面，传了出来。
应该是借那位夫子的口。
传出来的。
“皇位，吾不争。”
“朝纲便不乱。”
“朝纲不乱，百姓便可安。”
“百姓安，乃父皇之愿。”
“亦天下之愿。”
“故，吾不争！”
这句话传遍了江南道。
让那些原本打算支持三皇子，并借着三皇子的势头，给自己的家族，或者是给自己，争取一份从龙之功的人们，彻底垂头丧气。
三皇子不只这么说。
他也这么做。
江南的一场大风波，就这样，还没掀起来，便是平息了。
这些话，还有这些事情。
自然也都传到了老皇帝的耳中。
老皇帝当时看到这封从江南传递过来的信的时候，痛快淋漓，大笑三声。
……
“洵儿长大了。”
“不再是当年那个意气用事的少年了。”
万贵妃又是把脸颊往老皇帝的肩膀上蹭了蹭，似乎很享受这种温存，她低声道，
“陛下放心。”
“万家，半年之内，枝叶皆剪，洵儿有生之年，万家自闭南疆，不出。”
老皇帝的意思，已经很明显了。
九皇子与皇帝生气。
在那么关键的时候，没有站出来，没有稳定长安城的朝局。
反而是去祭奠那个白莲教的生母。
这样的九皇子。
无论是不是故意与皇帝作对，故意气皇帝。
都不可能做这大魏朝的君主了。
因为。
他依旧是义气用事。
他没有大局之观。
他心里，也没有天下。
他身上，更没有那种为了天下而舍弃自己的信念和胸怀。
他配不上这大魏朝君主之位。
老皇帝说老三做的不错。
意思就是。
这国储之位，真正的大魏朝继承人，定了下来。
他之所以提前给万贵妃说。
也是有深意的。
云贵万家。
在江南，在云贵，乃是极大的名门望族。
其根须，其枝叶，几乎已经是无处不在，遮掩了江南大片光景。
三皇子未来登位。
万家必定极尽尊贵。
这般身份，加上这般底蕴，万家很有可能成为大魏朝的一块毒瘤。
老皇帝在给万贵妃提醒。
万贵妃当然听明白了。
所以。
她给了老皇帝回答。
“万家自剪羽翼，退入南疆十万大山。”
“三皇子有生之年，万家不出南疆。”
南疆，是大魏朝的毒瘤。
一直没有彻底安定。
地势偏远。
环境恶劣。
民风彪悍。
几乎就是禁忌之地。
多少年来，多少家族，多少势力，想要插手其中，都是铩羽而归。
有些势力更是因此亏得底儿掉。
一蹶不振。
那里几乎就是泥沼，轻轻碰触，就容易深陷其中。
万劫不复。
此刻，万家竟然要全部踏入进去？
这有九成的可能，相当于是自取灭亡！
这就是最好得态度。
要知道。
万家进入其中，哪怕不是灭亡，能够重新起来，也绝非易事。
光是要适应那里的环境，就得需要很长时间。
中间不知道会死多少人。
适应之后，还得立足，还得重新开始。
慢慢做大。
几十年。
就这么过去了。
但万贵妃舍得。
只有舍了万家，她儿子，亲生的那个儿子，最宝贝的那个儿子，才能够坐上这九五至尊之位。
别说是万家。
就是她自己的这条命，她都舍得。
“很好。”
老皇帝听着万贵妃的回答，微微的笑了笑，道，
“回宫之后，朕将拟旨。”
“老伙计，好久不见啦。”
老皇帝的话音落下。
又有一个带着些许沙哑的笑声，从对面传了过来。
抬头看去。
也是一位老者。
头发都要掉光了，脸上的皱纹密密麻麻，瘦的皮包骨头。
好像一阵风，就要吹倒。
身上的那件锦缎衣服，也显得有些宽大。
他没有被人搀扶着，而是一根人拄着一根拐杖。
站在人群里。
看着老皇帝。
当世第一国公。
异姓王。
徐国公。
徐北鸣。