时间，慢慢地溜走了。七月的天气，本就是一年中最热的时分，随着日头渐渐升高，树荫下也渐渐觉出了几分暑气。
米擒子贡依然是懒洋洋地掰着指头玩，可是石桌旁的几位长者已是有几分坐不住了。眼见着一壶上好的西子湖清茶已喝了个底朝天，终于有一位老者耐不住性子站起身来。
“六弟，坐下！咱们家中的规矩你可是忘记了？甄选家主时我们几人谁也不得离开！”
行六的老者闻言愣了一愣，终于还是捏着拳头坐回了原处。忽的，一个青衫小童匆匆赶来，对着这位老者耳语一番，刚刚坐定的老者噌地一下蹦了起来，吃惊问道：“什么！被宋国边军查扣！那宋国边军都是种家的人，怎会查扣我们？”
小童期期艾艾答道：“六老爷，种家传话来，说是宋国朝廷派了个宦官来巡边，正巧就碰上了少爷，因而将他查扣了！不过种家的人说了，最迟三天，一定将少爷平平安安送回来！”
“这……唉！命该如此啊！”行六的老者跌坐回石凳，满脸焦急之色已被懊恼代替。
在座几位老者皆对六弟投去了怜惜的目光，可不曾想，就这么一会儿的空，院落之外却接二连三的跑来几个自家的小童。
“五老爷！咱们的马队被太行山革命军的反贼给扣住了！马匹全被那些乱军留下，幸得少爷没事，只是失了盘缠，在灵丘城回不来了！”
“四老爷！咱们商队走到贺兰山时，恰逢先帝诞辰祭祀大礼！守陵军队命令整个贺兰山中三日内不得通行，咱们少爷的商队怕是今日回不来了！”
“三老爷！宋国真定府附近闹匪患，其团练使孙德旺将城门关闭，严禁商队进出，少爷他们一行人被困在真定府内，至今还未出城呢！”
“什么！”“这……”“怎会这样！”又是三位老者大惊失色，满脸愤愤不平之色。
那年纪最大的二老爷已经觉察出了几分不对，焦急起身向院落门口张望。过了片刻，他盼望的身影始终没有出现，反倒是自家的老仆匆匆跑来，扑通一声跪倒在地，道：“二老爷，少爷他……”
二老爷拍案道：“他就在兴庆府中经营生意，还能出了什么差错！快快说来！”
老仆道：“少爷昨夜去宝仁号结算生意，宝仁号的掌柜留他吃酒，少爷推辞不过便答应了，没曾想……少爷吃多了酒，到现在还没睡醒，怕是今儿无法准时赶到了！”
“这个孽畜！”二老爷怒道：“这都是什么时候了，孽畜居然敢饮酒误事！我、我回去打断他的狗腿！”
“二哥切莫动怒！”余下几位老者纷纷劝解道：“二哥，眼看着这次比试几家的子弟皆未准时归来，不如咱们恳求父亲大人取消此次比试，重新来过可好？”
二老爷眼前一亮，连忙言道：“好，好，咱们这就去见过父亲！”
几位老者正商量着，院中走来一位老迈仆从。那仆从颤着嗓音说道：“时辰已到，请各位少爷叫上钱钞、账目，以便判定胜负。”
米擒子贡一骨碌爬起身子，道：“福叔，我先来吧！钱钞，我一文也未赚得，一文也为剩下，十万贯的本钱我赔了个一干二净！至于账目么，哈哈，翠芳庭整个包下来连饮三天花酒，账目就写吃喝三日销金十万贯好了！”
福叔苦笑一声，道：“好个子贡小哥儿，玩得倒是潇洒。咦？另外几家的少爷呢？怎的没见人呢？”
几位老者面色一豫，连忙解释道：“老福管家，我等家中后辈皆遇上了些变故，未能及时赶回，不如问一下父亲大人，我们从新比过可好？”
“未能及时赶回？”管家福叔愣了一愣，随即向米擒子贡投去了意味深长的一瞥。福叔摊了摊手，道：“若是少爷们一个也未回来，倒是可以问一问老爷的意思。不过么，子贡少爷却是早早的赶回来了，再从新比过，对子贡少爷可是有几分不公啊！”
“子贡……”几位老者恍然大悟，纷纷将错愕、愤怒、或是意外的眼神投向了子贡。那二老爷定了定神，对子贡说道：“子贡贤侄，你既然没有争夺家主的心思，不若放弃此次比试可好？”
子贡哈哈一笑，道：“我是没有争夺家主的信心，却不是没这个心思！放弃呢，我是不会主动放弃的，比试成败，还是由爷爷亲自决断吧！”
“是了，是了！原来我们几家的后辈无法及时赶回，果真是贤侄你动的手脚！