忽略了自己这个北洋大臣的存在。
“你知道伊藤博文已经重新当上日本首相的事了吗？”郭金章收起了笑脸，沉声问道。
“这是当然。而且，此事已经过去很久了。”李鸿章看了他一眼，眼中颇多疑问。山县有朋在四年前，也就是1891年的时候，就因为在日本陆军在棉兰老岛上的重大损失而主动辞职，之后一年多，伊藤博文就取代松方正义，第二次出面组阁。现在，那家伙已经在日本首相的位子上又呆了两年多了。
“这两年多来，伊藤博文虽然接手山县有朋对棉兰老岛的开发加大了力度，可惜那毕竟是由一个荒岛开始的，所以，对他们国内的经济危机并没有起到太多的作用，反而还因为大量的粮食出产而压低了国内粮价，使得占其人口总数超过七成的农民怨声载道……所以，为了摆脱国内危机，伊藤博文已经决定发动对外侵略战争，而他的第一个对象，就是大清。”郭金章正色道。
“真有此事？”李鸿章怀疑地看着他，“以日本之力，若是胆敢犯我大清，稍有不虞便是亡国之祸……且伊藤博文与我在唐州亦有交谈，此人虽然只是小国首相，却也颇有见地，且对老夫和大清也表示了相当的友好之意，又岂会翻脸而攻？”
“能当上一国首相的，有几个是好人？……别变脸啊，我又没说你，当然了，你也不是什么好人……我也一样！……再者，日本想要崛起，你觉得他能有什么手段？像唐州一样发展工商业？他们有美国那样庞大的市场可以利用，还是能借助美国和欧洲之间的各种商贸渠道？而且，日本的各种工业技术也远远达不到世界领先的水平，差唐州又何只一条街？……所以，走和平之路不行，自然就只有走战争这条道。”郭金章说道：“而伊藤博文近几年来的所作所为，也确实显示了他正在打算发动战争。……他知道不能一口吞下大清，所以把第一个目标摆到了满洲，可又害怕西方列强，尤其俄国出面干涉，便利用俄国与英国的矛盾，力图与英结盟，取得支持。由外相陆奥宗光出面与英国谈判，并终于在去年7月签订了新的英日通商条约。新条约取消了治外法权，还取得贸易上的最惠国待遇。只有关税自主权仍未收回，只是规定特定的品种可以提高税率。而之后，这家伙又开始与德、奥、美等国接触，意图仿照英日新条约重新签订新约……这些，其实都是他在为战争作准备。”
“老夫还是不信。就凭它区区一个日本，敢惹我大清？”李鸿章摇头笑道。
“我就知道你会是这反应。”郭金章叹了口气。原本的历史上，日本人发动战争之前，清廷上下都没有想过这个呆在中国身边千多年的小国敢予跟自己动手，更是从没拿正眼看过日本……而甲午海战之后，举国上下又都怯于日本人所展现出来的力量，一个个畏缩不前，让日本人在自己的国家横行无度，也愈发的瞧不起中国，从而坚定了继续掠夺并入侵中国的决心。可惜那时清廷上下都不知道，只要他们再坚持作战三个月，哪怕是一直在打败仗，日本的经济也将崩溃，中国就会取得最终的胜利。战前骄矜，战后气馁，这就是那时的中国。而最让人无语的是，战后，居然所有人都把失败的责任推到了李鸿章这么一个老头子的身上。他们忘了，如果没有李鸿章，清廷甚至连北洋水师都不会有！而除了海军，在陆地上抵抗日军进攻的，也同样多为淮军出身的将领……
“呵呵，你尽可放心，老夫虽然不愿尽信你所说的这些，但既然你郭上将亲身示警，老夫自也不会过于怠慢，定然会令各地严加防范。”或许是觉得自己的态度有些对不住郭金章，李鸿章想了想又道。
“算啦，你爱听不听，我该做的反正是都做了。”郭金章苦笑了一下，又站起身来，“有车没？送我去北京！”
“何不住上一晚？”李鸿章挽留道。
“怕被你老家伙的老朽之气感染。再说了，你又不是美女！”郭金章没好气儿地答道。
“不知敬老。不过你非要走的话，倒是可以叫人给你准备一辆马车……”李鸿章道。
“马车？我记得我送过你一辆汽车！”郭金章皱了皱眉，“送送我又怎么了？你老人家不是小气到这地步了吧？”
“谁说老夫小气？只是那车虽然不错，可也已经坏了两年了。”李鸿章不好意思地答道。
“什么？”郭金章愕然：“两年了？你怎么不找人修？”
“大清国哪有人会啊？”李鸿章一拍双手，无奈道。
“那你可以发电报去唐州，叫唐州派人过来啊。”郭金章很是不解。
“先不说来回要不少路费，我大清能工巧匠无数，修辆车居然还要去万里之外请人，到时颜面何存？”李鸿章正色道。
“我……”郭金章哭笑不得：“你那么要脸，干嘛不自己建造军舰，还要去买？”
“这不同！”李鸿章的脸色微红，但还是坚决地答道。
“有什么不同的？”郭金章问道。
“不同就是不同……来人，备车！”
“你个老家伙！”
……
李鸿章并没有真的那么不讲礼貌，郭金章也没有当天就离开行辕，而是休息了两天之后，才跟大白舰队指挥官托马斯以及程德贵等人告别，再由刘步蟾派出了一艘炮艇将他送到了天津。而郭金章也没有白白地就让北洋水师麻烦，在天津下船之后，他就奉送了那位名叫吕文经的炮舰管带一则消息，一则非常重大的消息：前年，亦即1893年1月28日起，日本海军便正式开始换装填充下濑火药的炮弹。此举在当时世界都极为少见。因为这种炮弹具有一系列惊人的特性，首先炮弹的灵敏度极高，即使命中细小的绳索都能引发爆炸，而且爆炸后不仅会形成普通黑火药炮弹爆炸时那样的冲击波和炮弹碎片，还会伴随有中心温度高达上千度的大火，号称对钢铁都能点燃，这种火药爆炸形成的火焰会像汽油着火一般四散流动，即使在水中都能持续燃烧一段时间。另外采用苦味酸为成分的下濑火药炮弹爆炸时，还会出现有毒的黄色烟雾，与黑火药炮弹爆炸时产生的白色烟雾完全不同……吕文经虽然不明白郭金章这样的大人物怎么会告诉自己这样一件貌似与北洋水师不相关的事情，可他在回到威海卫之后，还是迅速地将这一情报交到了刘步蟾的手里，而刘步蟾呢，此时也接到了李鸿章严防日本的命令……
而郭金章在做完这一切之后，便坐上了刘通福准备好的马车，直趋北京。不久，便到达了刘通福为他在北京郊外所准备的住处……白云观的一个偏院。刘通福正带人在院门外等着，一见到他，立即就迎了上来。
“金章，住处不怎么样，先委屈一下！”
“不说这些，”似乎没有看到刘通福满脸堆笑，也似乎并没有看到刘通福身后的尤列、陆皓东等人，郭金章阴沉着脸朝他一指：“你跟我过来！”
“干嘛？还生我气呢？你这可就不对了啊……”
被强拉着进了院子，又进了厢房，刘通福有些不满，但也感觉到郭金章有点儿不对劲儿。
“你先别说，我问你……刚刚你派去接我的那个年青人，是不是叫孙文？”郭金章沉声问道。
“是啊，我几个手下介绍来的，是香港西医学校毕业的洋学生。”刘通福答道。
“果然……看来，我这回还真是来对了！”郭金章喃喃自语。
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