大咧咧地道。
“仲珊兄放心，真要是你的河北军跟现在的定**打起来了， 我一定会鼎力相助的。” 赵倜拍着胸脯道。
王占元也做着同样的保证， 在场的督军一个个都是人精，胸口拍得呯呯响。 一副不打倒皖系势不罢休的样子。
酒过三巡，菜过五味， 最后几个督军又一起照了个相，才纷纷离去， 说是要为眼下的大战作一番准备。
“ 有长江三督， 还有河南的赵倜， 应该能打垮段合肥的定国定。” 叶重笑道。
曹锟苦着脸道，“我说兴武啊， 你就不要消遣我了， 你别看这些人一副 义薄云天的样子，真要是打起仗来， 一个个不牢靠得很， 打打顺风仗还行， 要是我的河北军在战斗中露出颓势， 他们翻起脸来，比谁都快。 真要打还得兴武你的东北军为主力， 我在旁边帮衬点。 那些人都是靠不住的。”
“现在东北的情形你也清楚， 我不可能把主力从前线抽回来。”叶重也不含糊， 段祺瑞当政 已经严重妨碍了东北的利益， 眼下叶重在关外的势力已经发展到了极致， 不管是出于地盘，还是人口上的需要， 都只能向关内伸手。“ 这样吧， 曹老哥跟段合肥的定**打起来的时候， 我会调几个主力师进关， 别的不说， 至少能拖住定**五到六个师。”
“好，兴武的话我还是信得过的。” 曹锟一拍大腿，能拖住定**五六个师 ， 他的河北军虽然兵力上仍然稍弱于定**， 不过胜算却是增加了不少， 更重要的是叶重坚定了搞垮皖系的态度。“现在时间紧迫，我还要返回保定布置， 来日会师北京之后，再与兴武不醉不归。”
这次短暂的天津督军团会议之后， 叶重再次登上英国战舰返回葫芦岛。
叶重返回奉天的第三天， 直皖之间积压已久的矛盾一下子如同火山一般喷发而出。
5月23日，直皖战争正式爆发。 段祺瑞合皖系干将曲同丰指挥定**，集齐4个师， 4个混成旅 6万余人的兵力， 各种口径大炮 180余门， 各式飞机19架， 沿京汉铁路主攻， 企图直取保定。
曹锟 将河北的4个师， 7个混成旅 合计8万余人组织成讨逆军， 任命吴佩孚为前敌总司令兼西路总指挥。 指挥 河北军主力 第3师， 1师，第2师，及第2， 3，4 混成旅 合计4万5千余人部署在易县、涞水、涿州、固安以南一线，抗击皖系的进攻。
皖系不管是兵力还是火力上都占据优势，一度攻下了河北军的两道防线， 不过在吴佩孚指挥下的河北军打得极为顽强， 面对敌军的优势火力毫不退缩， 生生顶住了皖军主力的进攻。 然后利用夜战， 皖军火炮发挥不利，飞机无法动用的情况下， 夺回了白天失去的阵地。
。同日，东路皖军在徐树铮指挥下的 1个师，5个混成旅，3.5万余人由梁庄、北极庙一带向杨村以曹瑛为总指挥的东路直军阵地发起进攻，直军在铁路桥架设大炮，向进攻之皖军发炮轰击，双方一时胜负未决。
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山海关素有天下第一关之称， 地势扼要险峻，自古是兵家必争之地。 不过在热兵器逐渐兴盛的今天， 山海关的地位也就越发的尴尬起来。
正当直皖两系战得如火如荼的时候， 东北临时第5军辖下的 27师， 第5师，第19师 三个整编师将近4万余人的军队，在孙烈臣的率领下逶迤开往山海关。 大石桥一带的一个中队的飞虎改 ， 以及两个小队的黑鹰式驱逐机， 合计20架飞机，直接在机场起飞， 跨海而来降临在奉天绥中县的临时机场。
虽然有日军拖住了东北军的主力，不过段祺瑞和徐树铮为了保险起见，仍然在山海关外布下了 2个师，6个混成旅 ，达到5万余人的兵力。 总指挥为皖系大将傅良佐。
“给镇守山海关的傅良佐送一封信过去， 就说东北军要入关， 让他的军队 在半日之内把山海关让出来， 时间一过，东北军即刻攻城。” 孙烈臣勒令部队停下来道。
“军座，为何不直接进攻， 给他们打招呼岂不是提醒皖军， 给他们防御的时间。 ” 第二军参谋长于珍 不由问道， 虽然眼下孙烈臣是 东北第5军军长 ， 可谁都知道孙烈臣只是临时的， 打完仗之后，还是会回到总参谋部的。
“ 看来你还不了解东北军这三个字 对 皖系的压力啊。” 孙烈臣笑道， “定**扩建的步伐太快， 而且思想教育也跟不上， 部队的凝聚力远远无法和东北军相提并论。 给他们一些压力， 另外从大石桥那边飞过来的飞行员也需要休息一下， 过了今晚， 明天没有结果， 就可以直接开打了。”
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