八百二十.
电话里再没一点声音。他能够想得到妻子的惊讶。但他有一肚子的感情要表达，一下又不知从何说起，而且车里全都是人。还是回到家里表达好些。申明理默默地合上了手机。
妻子果然不在家。不知她会不会马上回来。他再次拨通妻子的电话，这回曹小慧问他什么事。他想说我好想你，却突然想哭，只好带了哭音说，小慧，我错了，我突然认识到我全错了，我特别想你，我想向你道歉，我想让你打我骂我。
曹小慧那边仍然半天没有回音。他止了哭刚要再说快点回来时，电话里传来了挂断的嘟嘟声。
父亲的病不能不治。父亲这辈子确实很不容易。父亲生了九个儿女，成活下来的，也有六个。这么多的孩子，在那个年代，养大成人想想都觉得不可思议，因为自己养一个，都觉得有点吃力。在他的记忆里，早上醒来，父亲就不在家里，早饭做熟时，父亲才背着筐回来。如果是夏天，筐里的东西大多是猪草。如果是冬天，筐里的东西又变成了牛粪或者树枝树叶。父亲的勤劳，当然能换来一些收入。每次卖了猪或者羊，便是全家最高兴最快乐的时候，全家都会围在炕上反复数那沓长长短短的钱，而父亲，却像个劳模功臣，退到一边靠着墙心满意足了一口接一口地抽旱烟。这样的情景，闭上眼，就又会出现在他的眼前。
如果不给父亲治病，眼睁睁地看着他去世，这辈子，他的良心都会受到煎熬，这辈子，他的良心都不会得到平静。
但父亲病了要来治病的事，最好先不要告诉曹小慧。先和曹小慧和好，然后再慢慢告诉她。要不然，她会以为父亲病了没钱治病，才和她和好。
父亲治病的钱，先和朱雪梅说说。先从科研费里借点钱出来，然后慢慢再还。
在沙发上呆坐一阵，曹小慧终于回来了。曹小慧挎了那个大黑包，包里塞的满满的，手里还提了一包明早要吃的早点。从她的身上，还闻到了一股烟酒味，可以判断出她是在饭馆吃的饭。他突然觉得分开睡分开吃饭已经好多天了。申明理的心里又一阵绞痛。申明理又想哭。他忍住眼泪接过曹小慧手里的东西，说，你去了哪里。
曹小慧满腹疑惑看着申明理，等待他说清原因。在路上，她就猜测申明理为什么突然这样，是什么原因让他突然这样。第一个念头就是觉得他在朱雪梅那里吃了大亏，或者是被朱雪梅赶了出来。但她又不能相信真的是这样。那天她向生科院的好友打听过了，好友是单身时一个职工宿舍住过的朋友，好友毫无保留地告诉她，那个女的叫朱雪梅，是个刚留校的研究生，两人早已经好在了一起，现在已经整天成双成对出入，院里已经有不少的议论。申明理和朱雪梅的关系既然已经到了那种程度，怎么会突然来个一百八十度的转弯。见申明理不说原因又骂自己，曹小慧冷静了挖苦说，怎么了这么可怜？小情人欺负你了？是不是要我去找你的小情人，然后替你撑腰，替你管教管教，替你打她一顿，替你出口窝囊恶气。
申明理痛苦了说，不是，我就是突然特别想你，突然认识到我错了，就像小的时候突然发现迷了路，突然发现找不到了家，所以我特别害怕，也特别想你。
突然发现错了。这事也来的突然。没有原因，没有过程，这事可信吗？曹小慧说，你我也生活了这么多年，你再别想骗我，你肚子里的那点东西，不说我也能猜到几分。老实说，遇到什么事情了，连实话都不说，还道什么歉，道歉也是阴谋诡计。
是呀，不说实话，没有一点真诚，妻子怎么会原谅，怎么会不怀疑。痛苦半天，申明理沉痛了说，是爹病了，县医院检查是胃癌，我想让他来省城检查一下。
原来是这样。还以为是和情人吹灯了呢，原来没吹！原来是遇到了困难。遇到困难了，才知道要找老婆。真是个没良心没头脑的东西。曹小慧讽刺了说，你的意思我不明白，高兴时你就去找情人，有了麻烦，你就来找老婆。你爹病了，我也不是大夫，你求我，你是不是又要我去借钱，借钱给你老爹治病，然后你再陷害我，说我和人家偷情。
向门亮借钱，是为了买房子。吃人家的嘴软，拿人家的手短。无缘无故借五万块钱，不付出点代价，确实也不大可能。妻子也是没有办法，甚至是被逼无奈。再说了，即使妻子和门亮有那事，只要妻子的感情还在自家丈夫的身上，心还在这个家上，有那事又能怎么样？看不见就等于没有，不去想也等于没有，即使看见了，睁一眼闭一眼，忍一忍也就过去了，忍不住，也应该好言相劝，以情动人，用自己的真情感动她感化她，让她回心转意。可自己却相反，逼妻子承认有那事，逼妻子走向反面。申明理痛心了说，是我错了，是我错怪了你，错怪了门亮，你们是清白的，以前的一切，都是我胡猜乱想，现在，我正式向你道歉。
曹小慧再一次吃惊得不知该说什么。难道他调查清楚了吗？他是怎么调查的。可这种事很难调查清楚，连她也有点说不清楚。她问他为什么说是清白的。申明理说，我了解我的妻子，我相信我的妻子，我知道你是世界上最好的妻子，你根本不会干出那些事情。
曹小慧想哭。但她感觉他是在阿谀讨好。这么多年，他什么时候夸奖过她？再说，既然知道她是最好的妻子，为什么又要和另一个女人鬼混。申明理虽然是个正直不会拐弯的人，但人是会变的，申明理近来的变化让她都有点不敢相信。现在变成一个没有良心没有脸皮的马屁精，也是自然而然。真是跟好人学好人，跟了那个小妖精几天，就学成了这样一副嘴脸。好友说过，说那个朱雪梅阿谀奉承拍马溜须投机取巧上窜下跳最不是东西，要不然她也留不在学校。曹小慧厌恶了说，你不是说有确凿证据证明我和门亮有那事吗？怎么突然又说没有了？难道仅仅是为了你爹，难道仅仅是为了给你爹治病，你又要骗我一回？
申明理沉痛了说，我也不知道怎么回事，可能是得知爹病了，突然想到了我贫苦的童年，想到了我是一个农民的儿子，能有你这么好的妻子是烧了高香，可我却没能珍惜。我意识到我真的错了，我恨不得把心掏出来给你看一看。
感觉这才是真实的原因，也说了心里的实话，这她能够感觉得到。但他已经和朱雪梅生活在一起了，她绝对不会再原谅他，而且想想，她就觉得恶心。曹小慧伤心了说，好了，你什么也不要说了，你和我说这些没用，这些话，你应该去和那个朱雪梅去说。
申明理说，我知道你一下很难原谅我，因为我忘记了我是谁，而且在错误的道路上走得太远。可是今天，我一下想起了我们在一起恩恩爱爱的所有日子，我也一下明白了，和朱雪梅在一起，只是为了报复你，只是想以牙还牙。可越是报复，心里越是痛苦，也越觉得你好。
曹小慧一下鼻子发酸。忍半天，还是忍不住哭了。曹小慧捂了脸跑回卧室，又觉得没有必要去哭。几句软话就被感动，太没出息，太没志气。他轻易就背叛了一起生活十年的妻子，轻易就背叛了自己的女儿，这决不是几句道歉就能解决的问题。再说，如果他的父亲没有病，他还不知要怎么样。曹小慧擦干了眼泪，发现申明理像罪犯一样低头站在一边，曹小慧说，你走吧，你的意思我明白了，但要我原谅你，我办不到。
申明理仍然站在那里，你个犯了错误的小学生，而且很快泪流满面。曹小慧突然明白他为什么要这样。父亲要来，他不能让父亲看到两人分居。曹小慧说，你说吧，你究竟要我做什么。
申明理擦把眼泪说，我突然明白我错了，我还想像从前一样过咱们的日子。
曹小慧感觉自己猜得没错。过从前的日子，就是要她和从前一样，让他爹看不出一点痕迹。曹小慧说，你觉得还能像从前一样过日子吗？但如果说你爹要来，要我做点什么，我还可以考虑，因为我们毕竟还没离婚。
申明理说，我爹要来，我们这个样子，怎么能让他来。
终于说了实话。也罢，毕竟夫妻一场，毕竟还没离婚。再说他的老爹也确实可怜。对这个公爹，虽然没有感情，也只见过几次，但她听申明理说过很多，她还是很敬重他的。一辈子辛苦，拉扯大这么多的儿女，真的不容易。而且公爹虽然是农民，但感觉要比一般的农民有见识，比一般的农民要精明。给一个行将就木的老人一点安慰，怎么说也是应该做的。曹小慧说，你的意思我明白了，要在你爹面前做出仍然是夫妻的样子，这没问题，我知道该怎么做。但也只能是做做样子，真的和从前一样，我办不到。
晚上睡觉，曹小慧又进了自己的卧室关上了门。这不行。申明理想好了，枕头上交妻，真正的和解，还得靠晚上的枕头，还得靠晚上的温柔。如果现在调整不好，父亲来了也是麻烦。申明理抱了自己的被子来到她的卧室，说，我爹来，我想让他在那间卧室住几天，咱们还得住一个屋子。
这还真是个问题。但能不能住一个屋子，到时怎么办，许多问题还得好好考虑考虑。
申明理把他的被褥放在了床上。曹小慧急忙将他挡住，说，你从别的女人床上下来再到我的床上，你不嫌恶心我还嫌脏。
申明理说，那我去好好洗洗，其实我和她也没睡几次，人家毕竟是姑娘。
真的是恶心。但申明理洗完澡，曹小慧也想通了。他爹来了，他就得睡过来。再说，他们还是真正的夫妻，而且是不是真要离婚，她突然觉得也不一定，因为离婚毕竟不是一件小事，不到万不得已，谁又会离婚。如果他真能改错，事情也不是不可以重新考虑。
真的睡到一个床上，还是感觉非常别扭。申明理刚躺好，曹小慧就说，睡在一个床上可以，但不许你碰我，我嫌你脏。
以前闹别扭，每次都是睡到床上后才和解。有一次闹得很厉害，但睡下后他死皮赖脸地缠了她亲吻她，很快她就任他摆布了。夫妻没有隔夜的仇，现在她嘴上说不许碰她，也许她就等待着让他碰呢。再说，睡在一个床上，不碰也不可能。他很温柔了将她搂住，而且不顾她的反抗，侧身趴在了她的身上，然后不顾一切亲吻她的全身。但这次，她的反抗是强烈的，而且很快把他掀了下来，然后她抱了被子来到沙发上，裹了被子躺在那里。
申明理赤身**跟过来，然后将她和被子一起抱起，重新抱到床上。
但这一次，申明理再不敢造次。他只好静静地躺着。看着曹小慧的后背，申明理觉得还是慢慢来吧，这次毕竟闹得不同寻常，太急了，说不定会闹得更翻。
一早起来，申明理就去买菜。回来将菜放好，发现曹小慧还没起床，便打声招呼，然后去车站接父亲。曹小慧觉得她应该起床了，而且应该把饭做好。穿好衣服来到厨房，排骨和七八样菜都摆在灶台上。曹小慧也不想做什么，她想，等一会儿干脆就炖排骨，然后煮一锅米饭。
但等到下午三点多，申明理才把父亲接回来。
准确地算，申明理的父亲曹小慧只见过三次，印象是不高大但很结实，说话不多但能说到点子上，穿着不新但不是太脏。今天见面，一下觉得和以前的印象没有一点吻合，不但在大街上碰面她不会认出，即使是来到家里，不介绍她也未必敢认。老人已经瘦成了皮包骨头，原来微圆的脸，变得又窄又长，不高的鼻子，也显得高挺笔直，特别是耳朵，孤零零地挂在两边，像两个粘贴上去的物件。看来父亲已经病得不轻，她感觉留给他的日子不会很多。而且这回来，也不会有治愈的可能，即使再怎么努力，也很可能是人财两空。
但父亲的精神很好，一天的颠簸也看不出太累。也许是看到了儿子的新家，老人显得有点兴奋，到处走了看一遍，说，看到你们住这么好看的房子，我死了也放心了。
看来父亲是知道自己病情的。曹小慧不由得鼻子有点发酸。老人一生确实不容易，老人对这个家，也是有过贡献的。那年结婚时，老人背来了两条毛毡两床被子，还带来了三千块钱。虽然钱不多，但也尽力了。用这三千块钱买的电视机，现在还在使用着。将饭端上饭桌后，曹小慧扶老人坐在正中。曹小慧这样的举动，申明理感动得差点掉下泪来。这让他在心里更加痛恨自己糊涂，这么好的妻子竟然没有好好的爱护，他真恨不能打自己几个嘴巴。
吃饭时，曹小慧的手机响了。是门亮发来的短信，短信说现在学院开会，会上说今年职称报名已经开始，问曹小慧是否报名。
现在的手机，已经成为两人最敏感的东西，铃声一响，都要振得对方心里发颤。将手机装回包里，曹小慧坐回饭桌前说，是学院发来的，通知说职称报名开始了，问我报不报名。
申明理猜测是门亮发来的。评职称报名是个人的事，谁报谁操心，谁报谁打探，学院根本不会通知每一个人，更不会用短信的方式，最多在办公室门口贴一个通知。但申明理还是关切了问报不报，来得及来不及。然后说，前半年报名，后半年才评审，如果把科研赶一赶，到时赶出来个初步成果，你的条件也就够了。
赶是可以赶，但这样太紧张了，而且还要把著作也赶出来，这样份量更重一些，把握也更大一些。但按计划，科研项目明年完成，她和门亮都觉得要研究得扎实一点，调查数据充分一点，暑假再组织一批学生深入到农户，抽样调查一千户，以一千户的数据为依据，然后得出高速公路对经济影响的一个比较准确的结论。如果为了职称草草结束，草草得一个结论，自己也张不开口。曹小慧左右为难了说，我也不知该不该报，不行就明年再报吧。
申明理说，这种事还是赶早不赶晚，明年谁知道又是什么政策，再说，如果明年限额满了，没有名额，条件再好也不能评了。
说得也是。曹小慧叹一声。她真不知要不要报。如果要报，也要和门亮商量一下。曹小慧什么也没说。
父亲却插了话。父亲说，你们说的报不报名我听不懂，但我觉得和我们种庄稼差不多。我们种庄稼，不管秋后有没有收成，到了该种的时候，就必须要种下去。种不种是农民的事，收不收是老天的事。种地是农民的本分，不种就是败家，我想报职称，也是你们的本分，不报也不