第四十一章 黑暗的一星期
顾不得再去救援可怜的伊安上校了，科利将军在发现前方的南非民团已经张好口袋等着自己往里跳之后，急忙命令自己的部队转向西南，逃往那里的英国小城三姐妹镇，这座城镇位于开普敦至布隆方丹铁路线之上，也驻有两千人的英军部队，只要逃到了那里，科利的部队是可以凭借城防坚守到开普敦的援军抵达的。
但是，南非人是不会给科利这个机会的。
日头刚过中天，科利的部队来到这一片广袤原野的边缘，依稀可见前方的丘陵和小山，科利知道，进入这片丘陵地带，再走上四十公里，就能到达三姐妹镇，就在这个时候，南非人发动了进攻，华人和布尔人的骑马步枪兵突然出现在科利部队的身后，步枪的点射打破了行军的寂静，由于排成密集队形行进，南非人的一发子弹往往能够射穿英军队伍中的两三个人。是民团那并不整齐但格外精准的弹雨在这样的情况发挥出了奇效，霎时间科利部队中担任后卫的第四旅士兵成片的倒下。
科利急令英军开火还击，但英军那整齐的弹幕对于阵型稀疏并且如同兔子一般灵活的民团骑兵战士来说效果极差，随后英军随行的榴弹炮和海军炮也愤怒地予以还击，在震天的轰鸣声中，炮弹在南非大地上炸起一个又一个黑烟，留下一个又一个弹坑，见到英军火力猛烈，见好就收的南非民团撤退了，他们不慌不忙收拢起死伤的战友，丢下不多的几匹被炸死炸伤的军马，迅速地消失在起伏不平的丘陵之后。
愤怒的科利命令后军保持警惕，全军再次起行，这一次走了没有多远，埋伏在两侧的南非民团又突然从侧翼杀出，两侧的小山丘和日光晒灼雨水冲刷过的大石头后面忽然冒出了数不清的敌军，肆无忌惮地向着英军长长的队列倾泻着子弹，短短片刻之内，科利的部队又遭到了巨大的损失。
等到气急败坏的英军用密集的弹幕予以还击，愤怒的英军火炮也再一次发言之后，这些狡猾的民团士兵躲进被子弹和大炮炸得烟尘四起的掩护物之后，骑上他们的马，飞一般撤出了战场。
沿途科利被这样袭击了不下三四次，不但严重延缓了行军的速度，沉重打击了英军的士气，而且对英军造成了巨大的损失。科利这才明白为何在开阔的原野之上南非人迟迟不动手，但让他疑惑的是，为何在这些袭击中看不到南非人的火炮？
这个谜底很快被解开了，下午两点，当英军行至一处较高的山脚下时（在科利的地图上，这座山名叫gys roosberg，罗斯堡山)，最大的打击来临了，南非人发动了总攻，数不清的民团战士从四面八方包围而来，这一次很显然不是打了就跑的骚扰，而是要动真格的了：因为南非人的大炮也加入了战斗。
利用几乎一整个上午外加科利部队被骚扰拖延的几个小时，动作麻利的南非人事先便将大炮运上了罗斯堡山，等到科利的部队姗姗来到山脚下时，一切都已准备就绪，民团的大炮居高临下地对南边的英军展开了大屠杀，南非的骑兵也沿着山坡从东至西掩杀过来，担任前哨的英军第六旅顷刻间遭到了灭顶之灾，这还不是最惨的，随后英军南边和西边的丘陵也忽然冒出了数不清的南非民团士兵围攻科利的部队。
英军的队列被一道罗斯堡山向南边延伸的不高的山脊以及南非人的火炮和部队分成了两个部分，前一部分只有第六旅三千多人，遭到了南非人主力的猛烈攻击，人数又略少，如同烈日下积雪一般迅速消亡。
科利本人则在后一部分英军之中，这里人数较多，有第二旅和第四旅总计六七千人，受到的攻击相对轻微，但是面对突然的袭击，无能的科利几乎拿不出什么有效的对策，惊慌失措的他一开始严令部队向前，汇合前面的第六旅。
这个企图在南非人猛烈的攻击之下变得越来越渺茫，英军将领几次试图在炮火攻击下重新排列队形，组织冲锋，但面对民团凶猛的火力，每一次都是在付出巨大伤亡之后，被南非人的弹雨击退，只能眼睁睁地望着第六旅在敌人围攻之下走向灭亡。
接着，慌乱之下，科利将军又采纳了部下一个愚蠢的主意，命令一支部队沿着山脊向北行军，然后杀向西面的罗斯堡山上的南非人炮兵阵地，这是个注定有去无回的任务。
一名勇敢的上尉站出来，同意率领这支无畏的英军敢死队（不得不说，这个年代英军的中下层官兵的精神和战斗力都值得称许），他们付出了巨大的伤亡，冒着民团的枪林弹雨艰难地翻过山脊，结果他们绝望地发现这道山脊并不与罗斯堡山直接相连，横在他们和罗斯堡山之间的是一道山谷，而华人的炮兵安安稳稳地布置在罗斯堡山顶，即使英军有能力冒着凶猛的火力横穿过山谷，也要仰攻罗斯堡山，而山上护卫在华人火炮周围的是一个营上千人的民团战士，此时掌握在这名上尉手中的兵力仅仅只有两个中尉和他们其下的六十多人。
片刻之后，在围上来的南非民团战士缴枪不杀的喊声中，这一小撮值得敬佩的英军举起了白旗，投降了。
在民团四面八方的围攻之中，科利几乎失去了对部队的掌控，英军陷入一片各自为战的混乱之中，多亏这个年代英军那出色严格的纪律，他们才没有在民团的进攻之中崩溃。
但是这场战斗中，英军的纪律却因为过于死板，而造就了一桩极具讽刺意义的事件，后世的军事史学家在研究此战时不由得啼笑皆非。
第二旅一个团的第二营在昨日的夜袭中首当其冲被打残，几乎全军覆灭，但有趣的是他们的弹药依然充足，南非人的骑兵可以收割英军的生命，却拿不走弹药补给这样的大家伙。
在今日的一整日行军中，这个营的军需官和后勤兵十分负责地将弹药一路运输到了此处，随着整个英军遭到围攻，毗邻第二营的第六旅第一营的弹药很快就要打光，第一营在南非人昨日的夜袭和今日的骚扰中都毫发无伤，建制十分完整，唯独连续一下午的开火消耗了巨大的弹药，因此在缺乏弹药之后，他们很自然地将目光投向了第二营的军火上来。
这时候已经接近天黑，