…儿子作霖的话又在耳边响起。萧跃进还是觉得自己不能太缠绵，不然要坏事的。他紧紧地抱了抱丁小玲说，亲爱的，我今天实在不能留下来，我得走了，亲亲，你理解我，我想跟你做长久夫妻，所以我们不能太放任。
丁小玲无奈，忙起来将萧跃进的衣服找来帮他穿上。这让萧跃进更是感到百般温暖，无言可表。
收拾完毕，丁小玲把萧跃进从八楼送到一楼，还依依不舍。萧哥，切莫忘记了这里等你的一颗心。丁小玲的泪水又下来了。
萧跃进轻轻地用手为她拭去，然后抱抱她说，回去吧，亲亲，夜风凉，不要感冒了。
不嘛，我要看到你走远。丁小玲撒娇地站着不动。
萧跃进没法，挥挥手，慢慢在丁小玲视线里消失，丁小玲这才转身上楼。
萧跃进在有些冷的夜风里走了一段路，人也从迷离的温柔乡中回到了现实，他贪恋地回头看了看丁小玲住的那个小公寓，这才招手要的士回家。
直到十二点半，萧跃进才回到家里，作霖已经睡了，张思玉却还倚在床边看电视，见他进来，只看看他，依然看着电视里的画面，脸上似乎还有泪痕。
还不睡啊？萧跃进问。
张思玉也不答话，在那里神情凄恻。
明天你记得到朱一明局长那里去报到。记着，在单位上做事，嘴巴要紧，人要勤快，多做少说，不要丢我萧跃进的面子。萧跃进觉得非常奇怪，只要和张思玉说话，他骨子里那些柔情蜜意就跑到爪哇国去了，无论他怎么努力地想对张思玉温柔点，可是他就是装不出来，一说出来的话就成了公文公事公办。
嗯，好。
张思玉回答，看了看他，仿佛想从他脸上探究出什么东西。萧跃进觉得她的眼睛怪怪的，难道她发现了我的秘密？
萧跃进这边心里正犯嘀咕。张思玉那头却开了口说，跃进，凭良心讲，你能有今天，是多亏了我的叔叔，我们又有了一个儿子作霖，他也挺争气。我们张家的人应该说很对得起你，你可不能做对不起我们张家人的事情。
真是的！又来了！萧跃进一听这样的话就头大。
睡觉。他不悦地关了灯。张思玉却依然没有睡意，电视的声音放得很大，仿佛在喧泄她心里无比的空虚和不满。
我近来心里老是堵。我觉得你的心离我越来越远。你做事要将心比心，我张思玉为了你的家，尽心尽力，没有功劳也有苦劳，现在我人快老了，脸也黄了，我觉得你有些嫌弃我。
女人的心就是敏感，她们的第六感觉非常强。张思玉就像一只嗅觉灵敏的猫，感觉到了某些可怕的因由。她睡不着。她等着萧跃进，等着和他作一次推心置腹的长谈。
萧跃进非常疲倦。睡吧，有事明天说。他似梦似醒，喃喃地说。
不，我今天如果不和你说，不知什么时候才有机会和你说这些，你常常不在家里，一回到家里就疲惫不堪，不是闷声不响，就是睡觉。我今天一定要和你说清楚。张思玉执拗起来。
真是，这个女人……萧跃进气得呼地坐起来：你到底想怎么样啊？不知我很累啊？
你很累？我不累吗？我天天服侍你和你儿子，我难道就不累？这些累都不要紧，可我就是找不到你的心啊！你知道吗？我感到很孤独，很害怕，别人的男人对自己的女人都是捧在手里怕掉了，含在口里怕化了。只有你，对我的事情不闻不问，不管我是冷是热是好是坏。我知道，我是长得不好，你不喜欢我，可是，你既然不喜欢我，当初为什么要娶我？现在我在你这里生儿育女，你倒好，都不把我当你的女人看待……你不是造孽吗？
张思玉越诉说越悲伤，痛哭失声起来。
萧跃进觉得这个家简直没法呆了。
你到底怎么了？！你还要我对你怎么样？你能不能让我休息一下？
萧跃进怒火燃烧，又怕两个人吵起来，这么深更半夜的外面不好听，压抑着声音质问张思玉。
张思玉没有接话，在那里哭得更厉害了。
萧跃进与丁小玲缠绵了那么久，耗费了太多的精神，现在的确太疲劳，张思玉这样一夹击，他实在无法忍耐，就虎着脸说，你成天这样疑神疑鬼，总有一天我们要分开，我跟你确实没有共同语言，一看到你，我就累！这可是你逼着我说的，我本来不想说，但你太过份了。我告诉你，男人，你不能用你的温柔留住他，那你就更不可能用你的蛮横或者唠叨拴牢他。
萧跃进愤愤地说完，拿了一个被子进到作霖的房子里睡。
作霖睡得正香，萧跃进靠在他身边躺下来，可是反而没了睡意，他在黑暗里抚摸着作霖，喃喃地说，儿子，要不是为了你，爸爸今天就离开这个家。
降温了。北方的冷空气南下，夹着冷冷的雨丝。
萧跃进早早地醒了，作霖还香香地睡着。主卧室的门紧紧地关着，看样子昨晚张思玉哭得厉害，没有起来。
萧跃进觉得家里冷冰冰的，没有一点温暖，天又这样冷下来，他把手探探作霖的被窝，里面倒是暖呼呼的。他有点想躺回被窝的冲动，但终于还是克制了自己。
萧跃进瞅瞅房门，那里依然没有动静。看来今天早上的早餐得自己亲自下厨。张思玉这女人，平日里倒是很少这样*，她真的罢起工来，萧跃进就突然感到了不适应。大清早的自己得进厨房，这真是件要命的事情，他站在厨房里怔了半天，这才打火，想煮面条，但是面条不知放哪里，找了半天，才发现它并不在厨房，放在杂物间里。还有油盐之类，好不容易找齐了，萧跃进这才发现打开的煤气火烧了半天，他居然都没有将锅放上去将水烧开，现在才把锅架上去，放了火，等了半天，水才开，他把面条下下去，可是佐料呢？总不至于白水油盐面条吧？他又手忙脚乱地找寻肉啊什么的，找了半天，才在冰箱里看到两个蛋，心里就不好过起来，家里不富，自己又投资大，所以家人只好节衣缩食，冰箱里都没有像样的营养品，就只剩两个蛋了。两个蛋给谁吃？过去他会毫不犹豫地吃掉，张思玉做饭的时候，他从来不考虑这些的。但是今天不同了，张思玉*了，他这才发现，他对家里人过的日子有不可推卸的责任。他的心里又有些痛。近来为了见丁小玲，花了好几百块钱，那几百块，可以买多少肉啊蛋啊！可是自己在那个时候哪里会想到这些，现在想到了，心里就有犯罪的感觉。
没有办法，他把两个蛋打成蛋花汤，那些面条，就躺在蛋花汤里，三个人一人一碗。煮好面，叫作霖起来吃了早餐去上学。作霖窝在被窝里不肯起来，耍赖说爸爸我再睡一会儿再睡一会儿。萧跃进看墙上的钟，都快指向七点半，着慌起来，扯着作霖的被子狠狠地一掀，作霖觉得冷兮兮的，不得已嘟着嘴巴，怏怏不乐地爬起来进洗手间洗漱，他胡乱刷了几下牙，擦了一把脸，眼角边眼屎都没洗去，就闭着眼睛乱喊，爸爸，我早上吃什么？
面条，在桌上。萧跃进一边呼噜呼噜吃着面条，一边含糊地说。
爸爸，你煮个这样子的面条！哪里能吃啊？作霖大叫起来。萧跃进皱了眉头，哪里不能吃了？我不正吃着吗？他自己感觉这面条是有点难吃，太咸了，又没什么味。
我不吃！作霖嘴巴上都能挂个油瓶，拿起书包就要走。
“作霖，妈妈这里拿点钱去买个包子吃。”这个时候张思玉从房里出来了，眼睛肿得像核桃。萧跃进心里有点过意不去，这样柴米油盐的日子，虽说妻子让自己不满意，但也着实多亏了她。
张思玉走到厨房里端出了那碗蛋花汤面条，没有说什么，开始吃，边吃还边皱着眉头。萧跃进偷偷地瞄了一眼张思玉，觉得她真是发火了，还没见她这么哭过。他自己心里有点愧疚，但是很快就被厌烦代替，哭得眼肿脸青的张思玉，这个时候看起来，那面容就像一只猴子，或者说更丑陋。
萧跃进很快地拿起包要出去，想了想又回过头来对张思玉说，你今天去一下社保局，朱局长说从今天起可以去上班。
张思玉没有作声，她吃完了面条，把桌上的碗筷拿起来放到厨房去，她穿着有点显得雍肿的居家服，又矮又没精神。
萧跃进快步地走向去上班的路，边走边想，人来到这个世界上，就是来受苦的吧。工作上苦，那种没完没了的明争暗斗的竞争已经让他感到了疲于奔命；生活上苦，心里想发财，脚去手不来，成天在温饱线上挣扎，终日奔波何所营，身上衣裳口中食；精神上苦，心爱的人为他人占有，想念的时候只有偷偷摸摸，自己拥有的是不喜欢的人，她还在身边不停地絮絮叨叨发脾气……、
想着想着，他心里一酸，几乎滴下泪来。什么时候可以挣脱了这些苦恼，过扬眉吐气的日子？我真有那种当大官的相吗？萧跃进疑惑着，感叹着，往办公室走来。
过两天就要召开加强基层组织建设的动员会，今天，所有的材料都必须交相关领导过目，好在欧部长的材料他早就看了，而且很满意，现在最重要的是把吴书记的讲话稿交他审阅。
萧跃进挂了吴书记的秘书万小良的电话。万小良接了，说萧哥，好久不见，你好不好？萧跃进听了，心中有些感动，说我很好啊，书记在不在办公室？万小恋书记今天上午要下乡调研，没有时间在办公室啊！
萧跃进心想真是不凑巧，怎么办？再拖泥带水说不定要误事。
小良，书记在哪里调研？萧跃进决定追寻书记的踪迹去汇报。
书记说在河口乡。万小良轻轻地说，很少人知道书记在哪里，书记不椎，你最好小心点。
萧跃进听着，心想自己这样冒然地跑到河口乡去，要是书记不喜欢别人知道他到河口乡了，那么自己跑过去就是不受欢迎。可是，会马上要开了，必须找到书记汇报。
他转动了一下自己的坐椅，主意有了。
去河口乡。萧跃进对办公室小崔说，叫司机去河口乡一趟。
小崔很快将司机叫过来，这台小车是办公室调配使用的，已经有年头了，发动机就像一个犯有哮喘病的人，老是不顺气。司机一头开车，一头说，萧部长，您向部长说说，换一台车吧，这老爷车，太难伺候了。
萧跃进笑笑说，知足吧，有车坐，即使是破车也好啊！总比没车老是要搭班车的强。司机就不吭声了，嘟着嘴巴，那神气是说，哼，您也不是那种大气的料……
好不容易到了河口乡，萧跃进就打吴书记的司机吴满仓的电话，吴满仓是吴书记带过来的，据说是吴书记的堂哥，因为没事做，就央求吴书记这个兄弟帮忙，吴书记没办法，只好把他带到身边当司机了。
吴满仓听是萧跃进打电话，舅嗡地说，萧部，你有什么事啊？
萧跃进说我在河口乡下乡，听说是书记过来了，正好有件事要向他汇报一下，所以就过来了。这件事很急的，书记不知有没有空呢？
吴满仓说他现在正在田边看水利设施，在三家坝，你过来吧。
萧跃进一喜，立即叫司机往三家坝，司机起动车子，可才开了一下就熄了火。***！司机摔出一句国骂，又打火，好不容易车子滚动了。
来到三家坝，这里地势很平阳，睁眼可见横平竖直的水沟。这里是全县新农村建设的样版，无论是民房房相、道路、以及水利设施，看起来都振奋人心。柳麻子是这个政绩工程的制造者，但更是受益者，因为这个方面，他在市里都有名气。听说市委书记来到这里，看到老百姓过得这么牛气，非常高兴，号召全市各县区各乡镇都要向他们学习。这也为吴书记争了不少的面子。
吴书记正在柳麻子的陪同下，兴致勃勃地视察这里百姓的家庭。家家户户都用的自来水，还有冲水厕所，房前屋后干干净净，水泥马路直通家门口，老百姓家家户户都在搞一种贴画，听说拿到外国去很赚钱。
看到吴书记这么高兴，萧跃进赶紧跟上去打招呼，书记好啊，您辛苦了！
咦？你怎么到这里来了？跃进？
柳麻子也笑着说，兄弟，你来了，好啊！
萧跃进碍着吴书记的面子，笑着说好好。连忙对吴书记说，书记，我也是在这里调研村级组织工作，想为这次开会准备更详实点的材料，听说您在这里，所以就赶过来了，正好有事情要向您汇报呢！
你也在搞调研？好啊！吴书记赞许地说，汇报什么事，说吧！
萧跃进连忙拿出一叠厚厚的材料说，就是后天开村级组织建设动员大会您的讲话材料，我才疏学浅，怕写不好，要请书记多多指教。萧跃进的话说得很熨贴，吴书记高兴地接过稿子，就着田埂上的一个大土墩，将一块报纸垫上就坐着看了起来，看着看着，他伸出手，萧跃进立马将手中的笔递了过去。吴书记在几个地方做了记号，说这几个地方再斟酌一下，去找一下小良。
萧跃进连忙点头，接过材料。
跃进，那个会议要抓紧准备，不能再拖了，希望能办得万无一失。吴书记微笑着看萧跃进。
是！书记放心吧！萧跃进知道自己该走了。
柳麻子说，兄弟，吃了午饭再走吧？萧跃进说，不了。又对吴书记说，书记，那我就不陪您吃午饭啦，我去准备准备。
吴书记颔首而笑：去吧！柳麻子也朝着他，发出意昧深长微笑。
萧跃进坐在那超级器一样的破车往回赶，心里非常不安。
看得出，吴书记和柳麻子不是一般的关系。而且，那天柳麻子到省城进吴书记家里去那件事也证明了这一点。如果柳麻子在吴书记面前说自己坏话，很可能要影响自己的前途。现在，别说是动柳麻子了，还得好好地巴结他，这家伙在某些方面真是太厉害了。
从柳麻子，他不得不想到丁小玲。
现在看柳麻子的样子，他似乎什么事都没有。老婆分居，在他看来，可能那是再惬意不过的事情。时下干部里流行一句玩笑，起码可以反映一些现实。
古代国人有三大乐，是洞房花烛夜，金榜提名时，他乡遇故知。
现代人也有三大乐，那就是升官发财死老婆。
柳麻子这人会希望丁小玲死吗？不会吧？实在地说，丁小玲无论是长相还是素质，都应该说是上品，这女人要不是内心不坚贞这个缺憾，她就是女人中的*了。萧跃进心里感叹，人啊，真是无完人啦！柳麻子这家伙，要说水平，也就是比二百五多一点儿，可是他就是在政坛里弄得风生水起，比萧跃进硬是坚挺得多。
萧跃进想起这些东西，心里非常不爽。可是他坚信自己的智慧，要比柳麻子胜一筹。柳凤堂，要是不弄倒你，我就把个萧字倒挂起来！萧跃进咬了咬牙齿，暗下决心。